Палиас направился последним. Взял с собой на всякий случай своё копьё. Зачем? Я так и не понял, но сказал, что надо, причем очень надо. Что он задумывал, тоже не сообщал, из-за чего где-то внутри была лёгкая тревожность. Может ведь что-то натворить…
Астерра постоянно отчитывалась, что количество наблюдателей вокруг нашего дома становилось всё меньше и меньше. Некоторых приходилось действительно устранять, делая вид, что с ними что-то случайно произошло. Некоторые уходили сами, понимая, что произошло не что-то случайное, а кто-то это сотворил с ними. Но в любом случае к ней было не подкопаться. Единственный случай, когда произошло именно что намеренное убийство, это когда она ножом одного прикончила другого, а потом вспорола брюхо первому. Криков было… зато было похоже на некую месть с последующим… в общем, молодец.
В Совете меня явно ждали. Причём ждали с расспросами. Хотели затащить на Совет, чтобы я принял в нём участие… но я не хотел, вежливо отказался и сослался на то, что занимаюсь государственными делами. Один достаточно молодой Советник попытался меня силой затолкать, но в итоге его забрали в Храм Асклепия местный, чтобы залечить перелом. Магическую энергию на него я тоже не стал тратить. Идиот, он и в Африке идиот.
После демонстрации силы и решимости от меня отстали. Может, сейчас я себе сделал врагов чуть больше, но поймал парочку одобрительных взглядов из числа Советников. Даже запомнил, как одного зовут. Миктиан. Странноватое имя… но каких только сочетаний не встречалось. Сто процентов, в честь кого-нибудь и чего-нибудь… в общем, если надо будет — узнаю. Сейчас оно мне не надо.
В архив меня тоже не особо хотели пускать, ссылаясь на то, что по регламенту какому-то там сейчас у всех Советников заседание и они должны находиться там. Вот только когда я начал давить на стражника, кто такое сказал и где такое записано, он как-то поплыл, начал путаться в фактах, после чего я сообщил Палиасу, чтобы начальник стражи этого идиота убрал. Иначе будет минус один продажный стражник. Но в архив в итоге я попал.
Внутри… можно было провести целую вечность. Свитков тысячи тысяч, может быть, даже немногим больше. Огромные стеллажи, к которым приставляли лестницы, чтобы заполнить. Но что радовало — всё лежало строго по алфавиту, а значит, нужную информацию можно было найти… по каталогу. Ну или уточнить у заведующей архивом, которая стояла и взирала на меня с удивлением.
— Добрый день, — подошёл я к женщине, которая хоть и была в возрасте, но по-своему была всё ещё прекрасна, — не подскажите, где я могу найти наиболее актуальную информацию относительно Ареса и брата его Гефеста?
— Вы… вы же Астер, да? — немного дрожащим голосом проговорила она, на что я кивнул, после чего она быстро обогнула столик, за которым стояла, выглянула наружу, захлопнула двери и закрыла нас изнутри на огромную задвижку, что меня суммарно как-то сильно удивило. — Вот теперь добрый день. Господин Митрокл просил проводить вас в библиотеку… о которой знают только он и царь.
— И вот так просто проводите? Просто по просьбе царевича? — уточнил я.
— Вот так просто, — кивнула она. — У вас в отряде… моя дочь, — тут же тяжело вздохнула она, а мои глаза буквально полезли на лоб. — Она постоянно рисковала жизнью, постоянно крутилась вокруг этого несносного паренька, старалась его защитить… а вчера она наведалась ко мне, передала письмо. Ну и просто поговорила. И мало того что Митрокл попросил вас проводить… так ещё и вы сделали её той, кто сможет менять судьбу…
— А вот об этом чуточку тише, — мило улыбнулся я. — У стен есть глаза и уши.
— Но не тут, — мило улыбнулась женщина. — Вы думаете, от кого моя дочь всего нахваталась?
И ещё раз я удивился. Думаю, этот город точно не перестанет меня удивлять. И если есть какая-то тайная секция архива… значит, там есть более интересная информация, которую отбирали царь со своим сыном. А если это так… то многое встаёт на свои места. По крайней мере, не будет глупым предположить, что именно из-за той информации царь узнал обо мне… точнее, о ком-то, кто может появиться в моём родном городе.
— Я вас понял, — снова мило улыбнулся. — Буду рад, если заглянете к нам на ужин в один из дней, пока мы тут. Но… прошу понять: всё же я тут с конкретной целью.
— Надеюсь, вы найдёте то, что ищете, — повела она рукой, указывая в нужном направлении. — Пройдёмте. Придётся немного… поплутать.