— Вряд ли последнее разумно. Но я хочу знать, что здесь происходит? Что связывает эти два мира?
— Какой-то артефакт, — уверенно ответил Астмос.
Кратегус резко обернулся к нему. Похоже, его тоже удивило это заявление.
— На планете много завезённых артефактов, есть и местные. Не забывайте — это Земля, та самая голубая планета, являющаяся нашей колыбелью, только в данном случае на ней не возникло христианство. Местные демоны многочисленны, но они не прошли той школы, что имеем за плечами мы, пришедшие из того мира, где мы долго и небезуспешно сражались с христианством, — он замолчал на мгновение. Случайно он проговорился или нет? Я внимательно смотрела на демонического маркиза, а он продолжал: — Мы привезли с собой наши любимые орудия, наши подданные, — он указал на свою немытую свиту, — тоже привезли много всего: магические книги, шары, кинжалы… Всего не перечтёшь. А сколько всего хранится у местных чародеев и демонов!
— Это всего лишь земля без христиан? — поинтересовалась я у Кратегуса.
Он покачал головой.
— Вряд ли это просто планета с четырьмя океанами и шестью материками. Это что-то другое. Возможно, что это всё-таки искусственное измерение.
— Какая тебе разница? — перебил Астмос. — Это мир, в котором мы можем стать властителями. Здесь нет нашего главного врага, а остальные… они не страшны нам, если мы снова сможем объединиться.
— Ну что ж, это мотив, — кивнула я, имея в виду, что создание такого мира вполне в интересах этой шатии.
— Но зачем им мир, в котором есть убеждённые христиане? — возразил Кратегус. — Зачем им такая бомба?
— А кто дал тебе задание? — неожиданно спросила я и поняла, что уж этот-то вопрос нужно было задать давным-давно.
Кратегус молча смотрел на меня непроницаемым взглядом, потом тихо, но твёрдо произнёс:
— Я никогда не называю имён заказчиков.
— Профессиональная этика, — понятливо кивнула я, задумчиво глядя на него.
Потом посмотрела на Астмоса. Выражение их лиц было одинаковым. Меня охватила лёгкая паника. Кратегус ускользал от меня. Стоило ему немного поболтать с собратом, как он снова стал демоном. Впрочем, кажется, этого он и боялся. Астмос же, в свою очередь, и не думал делиться информацией. Он, безусловно, знал, что происходит на планете. И, кроме того, хоть Кратегус и не называл заказчика, ясно было, что он того же поля ягода. Теперь докажите мне, что эта демоническая банда не в курсе дела.
— Вернёмся к артефактам, — проговорила я. — Что это может быть и где оно?
— Чего ради я буду вам помогать? — коварно улыбнулся он.
Я тоже улыбнулась.
— У нас разные интересы, но пути их достижения схожи. Я хочу разорвать связь, а вы — окончательно стереть границу с миром, где полно церквей.
Довод был слаб, но иного я просто не придумала.
— Я не знаю, что это, — ответил он с самым, что ни на есть, искренним видом.
— А что вы привезли в этот мир, маркиз Астмос?
— Хрустальный гроб, — усмехнулся он, — в котором трупы сохраняются нетленными сколь угодно долго. Я позаимствовал его из базилики одного святого.
— А Зеркало Желаний? — встрепенулся Кратегус. — Ты привёз с собой Зеркало.
Астмос мрачно взглянул на него.
— Привёз. И что с того? Оно не более чем игрушка для дураков. Исполняет желания, но это лишь иллюзия.
— Не совсем, потому что оно исполняет самые настоящие, самые глубинные, самые истинные желания души, не те, которые ему говорят, а те, что зреют на самом дне сердца. Помнишь, царедворца Карла Первого, который молил о том, чтоб спасти своего несчастного повелителя от топора палача, а на деле получил кувыркание в постели с какой-то косоглазой фрейлиной? А та торговка, что просила вернуть погибшего сына-моряка, а получила бочонок золота? А коммунар, желавший процветания простому народу Франции и очутившийся в золочёной карете весь в кружевах?
— И что? — вяло уточнил Астмос.
— Это правда, что старый цирюльник из Венеции нашёл своего утраченного сына?
— Он был зачарован, а когда чары рассеялись, он понял, что никого не находил. Он искал его дальше и узнал, что сын был убит молодым.
— Помню, он удалился в монастырь и однажды увидел юного паломника, похожего на его сына, и этот парень оказался его внуком.
— Он молился целый год! — свирепо гаркнул Астмос. — Внука ему вернуло не Зеркало, а… — он задохнулся, не в силах произнести это слово и только яростно ткнул пальцем в закопчённый потолок.
— Но он увидел своего сына в Зеркале и лишь потому узнал внука. Как знать, если посмотреть в это Зеркало, может кто-то из нас и увидит этот артефакт?