— Спасибо, — кивнула я. — Что прикажешь делать?
— То, о чём он тебя просил. Убей его, освободи душу МакЛарена, и готовься к новой схватке. Если он, конечно, позволит теперь убить себя.
Я вспомнила ночной визит Кратегуса и была вынуждена признать, что всё сходится. Но тогда он ещё не знал, что с ним происходит. А теперь, судя по тому, как его раздражают влюблённые парочки, до него дошло.
— Вот только влюблённого беса мне и не хватало, — проворчала я. — И где мне его искать?
Фарги вздохнул и скрестил руки на груди.
— Скоро он сам объявится. И, боюсь, самым неприятным образом.
Фарги редко ошибается, если ошибается вообще. Поэтому я ощутила дурное предчувствие и с мрачным видом уселась в кресло. Читать не хотелось. Проблема, от которой я, по своей обычной привычке, настойчиво отворачивалась, снова встала передо мной во весь рост.
Странная метаморфоза, произошедшая с Кратегусом, была невероятна, но теперь вполне объяснима, если только можно принять за истину столь бредовое объяснение.
Демон, посланный силами Ада, чтоб убить меня, вдруг воспылал страстью к моей персоне. Не ко мне, а к той девице, которой я была в одной из своих прошлых и весьма давних жизней. Настолько давних, что я уже не помнила и не понимала её. Жутковато-романтическая история, приснившаяся мне во сне, приобрела реальность и теперь перетекала в кошмар моего настоящего. Что мне делать с влюблённым демоном?
Что вообще представляют собой влюблённые демоны? Я порылась в памяти, вспоминая прочитанные книги и фильмы, которые когда-то смотрела. Никаких аналогий. Демоны не влюбляются. Они злые, противные и коварные, то есть такие, как Кратегус.
От размышлений меня отвлёк взгляд Фарги. Он сидел рядом на журнальном столике и с любопытством следил за ходом моих мыслей. Не то, чтоб шпионил, просто для него это было так, словно б я размышляла вслух.
— Ты сам-то видел влюблённых демонов? — поинтересовалась я.
Он беспечно пожал плечами. Судя по всему, нет, но было б интересно увидеть. Я фыркнула и вздохнула. Он улыбнулся. Он больше не злился. Он был любознателен. Его забавляла необычность ситуации. А почему нет, если разбираться со всем этим придётся мне, а не ему?
Глава 37
Первым тревожным сигналом был звонок Эльвера. Он позвонил ближе к вечеру и спросил, не у меня ли Альмер и Лия. Они должны были приехать в Храм на вечернюю литургию Крыльев Звёздного Дыхания и не явились. Дома их нет, в лазарете Ордена Госпитальеров тоже. Эльвер был встревожен, но постарался меня успокоить, высказав предположение о романтическом пикнике где-нибудь за городом.
Я не поверила. Только не Лия и только не сейчас. Я испытывала тревогу, подозревая, что тут явно замешан Кратегус. Он что-то хотел мне доказать и вполне мог использовать близких мне людей. Самыми близкими были эти двое, если не считать Фарги, который был ему не по зубам.
Когда стемнело, на улице началась гроза. Выл ветер, стонали кроны деревьев, и струи дождя хлестали в окно. Прекрасная декорация для готического романа. В полночь, как раз, когда часы пробили двенадцать раз, произошло Явление. Кратегус явно тяготел к сценическим эффектам, столь впечатлявшим во времена его молодости.
Он явился серой колеблющейся тенью перед моим креслом и прорычал потусторонним басом, трепеща перепончатыми крыльями:
— Я жду тебя в усыпальнице МакЛаренов. Приходи одна.
После чего исчез.
— Старый козёл, — раздражённо проворчала я, размышляя о том, что мне придётся переться до кладбища и искать этот склеп. А я едва держусь на ногах после ранения.
Фарги, наклонив на бок голову, смотрел на то место, где только что стоял призрак, а потом взглянул на меня.
— Оденься потеплее и поезжай на машине. Не забудь зонт.
— Да, сэр, — проворчала я и потащилась в прихожую.
К счастью, машина стояла недалеко от подъезда, и я успела втиснуться в салон, не промокнув до нитки. Фарги со мной не поехал. Соблюдал чистоту эксперимента.
Ругая на чём свет стоит погоду, судьбу и демонов, я подъехала к кладбищу, раздумывая, где мне искать нужный склеп. Я как раз подъезжала к воротам, когда впереди, перед самым бампером машины заплясал едва заметный блуждающий огонёк, который, сделав несколько изящных па, стал удаляться, словно приглашая меня следовать за собой. Я приняла приглашение, и вскоре он привёл меня к красивому мавзолею в стиле классицизма, с портиком, колоннами и высокой лестницей, ведущей к окованным бронзой дверям.