- Наверно. Температуры нет сегодня, так что...
- Это хорошо. Вчера у нас было много несчастных клиентов, когда выяснилось, что пирога нет.
- Это гарантия моей занятости, - смеюсь я по дороге к холодильнику за продуктами.
- Я думаю, ты подсыпаешь что-то в эти пироги, - дразнит он. – Что ты испечешь сегодня?
- Что ж, - я останавливаюсь, чтобы осмотреть полки, - похоже, у меня есть все для вишневого и, возможно, яблочного, если у тебя нет планов на эти продукты? - я достаю пакет с яблоками Гренни Смит.
- Неа. Все твое, детка.
- Спасибо, - я складываю все ингредиенты на стол и приступаю к работе. - Эй, Мак?
- Да?
- Могу я заплатить за ингредиенты для другого пирога? Ты можешь вычесть из моей зарплаты, если это нормально.
- Зачем? - спрашивает он, не говоря «нет», просто любопытствуя.
- Для Нейтана – того парня, который дал мне огромные чаевые однажды, - говорю я ему, насыпая муку в большую миску. – На днях он дал мне двести долларов... ни за что, просто потому, что я была больна. И он сказал ЛуЭнн отправить меня домой, - я задумалась над тем, что сказала Маку. - Это кажется странным. Никто никогда не делал ничего подобного раньше. Я имею в виду, у меня была пара странных клиентов на протяжении многих лет, которые думали, что большие чаевые предоставляют некоторые дополнительные услуги, но он другой. Никогда даже не пытался дать мне свой номер или что-то.
- Итак, для чего пирог? – спрашивает Мак.
- Просто подумала, что это будет хорошим началом, чтобы отплатить ему. Ему действительно нравятся пироги.
- Или именно твои пироги, – фыркает Мак, нарезая кубиками картофель.
- Остановись, - я чувствую, что мои щеки начинают гореть, так происходит каждый раз, когда кто-то упоминает, что Нейтану нравится что-то больше, чем просто пирог, точнее, мой пирог. - Я думаю, что он просто хороший парень. Презумпция невиновности и все такое.
- Если он заставит тебя чувствовать себя неудобно, приходи ко мне, - его голос суровый и решительный. Мак не говорит много, но никогда не позволит никому воспользоваться его девочками. В день фиаско с химчисткой он был готов засунуть брюки тому парню в горло, но я попросила его не беспокоиться об этом. Вспыльчивость Мака - это то, о чем мы с ЛуЭнн заботимся больше всего. Он не компанейский человек.
- Хорошо, - соглашаюсь я, хотя не думаю, что мне понадобится его помощь. По крайней мере, не с Нейтаном. По некоторым причинам, я хочу разобраться с ним сама. Он интригует меня.
Среди прочего.
Но я не собираюсь позволить себе увязнуть в этом.
Как я и сказала Маку, он хороший парень, который сделал милый поступок. Я не буду выискивать в этом что-то большее.
~ᵗʶᶛᶯˢᶩᶛᵗᶝ ̴ ᶹᶩᶛᵈᶛᵑᵞ©~
Остудив пирог Нейтана, я заворачиваю его в целлофан, а затем в фольгу. Я покопалась на складе в поисках коробки, но вернулась с пустыми руками, поэтому придется положить пирог в бумажный пакет. Это не-суди-книгу-по-обложке момент.
Когда ЛуЭнн отправляет меня к десятому столику, я смотрю на большие часы на стене и знаю, что настал мой выход.
Я ставлю мешок на стол перед ним, предварительно сказав:
- Пирог намного вкуснее, чем выглядит.
Он удивленно поднимает бровь.
- Это, э-э, типа аванса.
Он смотрит на пакет, и небольшая улыбка растягивает его губы.
Очень красивые губы.
Я закатываю глаза на себя, прежде чем продолжить.
- Мне понадобится вечность, чтобы заработать двести долларов, но я верну долг, - смотрю на свой фартук и нервно его разглаживаю. - И... спасибо вам за это.
- Чувствуешь себя лучше? - спрашивает он, отрезав мою нервную болтовню. Он встречает мой взгляд и снова улыбается. То, как его взгляд путешествует по моему телу, ощущается чем-то большим, чем просто наблюдение, но это может быть мое бурное воображение.
- Гораздо, - я ставлю перед ним чистую кофейную чашку и иду к кассе за горячим кофе.
Когда я наполняю его чашку, вижу, что он заглядывает в мешок и глубоко вдыхает.
- Черничный? - спрашивает он, снова вздыхая.
- Чернично-лимонный, - улыбаюсь я, потому что до сих пор это были два его любимых. - Специально для вас.