— Есть! — офицер поспешил выполнять приказ, а Клементина продолжила осматривать павших варваров.
Уже к вечеру лагерь был готов и защищен — конечно, он продолжит обустраиваться и подготавливаться дальше, благо выделенные ресурсы это позволяли, но уже сейчас можно было спокойно выдохнуть и перевести дух после недавних событий. Здешние горцы просто чудовищно сильны, но их поведение очень прямолинейно, а потому, расставив множество ловушек и выставив оборону, чтобы они не могли быстро сблизиться, можно обзавестись весомым преимуществом — Клементина лично продумывала и помогала в обустройстве лагеря.
Её щит, выданный самой богиней, считался неуязвимым, но сейчас, очищая его, проведя по нему рукой, она нащупала едва ощутимую вмятину на месте удара. Медитативно водя по ней пальцами, она, в глубокой задумчивости, даже не обратила внимание на подошедшего помощника. Не желая нарушать размышления командира, он некоторое время просто стоял, пока все же не решился подать голос:
— Капитан…
— Пошли одного проводника обратно в пост и приставь к нему двух охранников, — не отрываясь от размышлений произнесла Клементина. — Надо послать гонца в столицу и всё им рассказать, пусть решают, что делать.
— Вообще, я не думаю…
— Думаю тут я! — возвращаясь в реальность, вспылила офицерша, — есть приказ — выполняй!
Переведя взгляд на подошедшего разведчика, солдат покорно кивнул Клементине и ушел.
— Капитан, вам срочно нужно это увидеть.
— Ну веди, — предвкушая плохие новости, они нервно уперлась на щит и дергано поднялась на ноги.
Выведя её за лагерь, он начал взбираться по выстроенным и высеченным уступам на скалу — по такой импровизированной лестнице Клементине не составило труда последовать за ним. Добравшись до возвышенности, они, по её мнению, опрометчиво пошли по скалам довольно далеко от лагеря.
— Надеюсь, это действительно важно, — наконец, злобно проворчала воительница устав от пути.
— Оцените сами, — сухо отозвался разведчик, взбираясь на очередной камень, затем помогая спутнице.
Лишь только она поднялась на камень, выпрямилась и взглянула на горизонт, как её глаза расширились от удивления.
— Чтоб мне провалиться… — шокировано произнесла Клементина.
Её взору открылась пугающая картина вражеского лагеря: десятки костров и, возможно, сотни освященных в их свете хижин. Даже отсюда было видно, как в нём рыскают множество громадных фигур, едва помещающихся в их жалком подобии жилищ.
— Местные говорят, что совсем недавно здесь ничего не было, — чувствовалось, как тяжело разведчику даются эти слова, несмотря на попытки оставаться невозмутимым.
Сурово поджав губы, Клементина выхватила из ножен меч и направила его в сторону вражеского селения. Её вытянутая перенапряженная рука слегка дрожала, а в глазах читалась сдерживаемая ярость — могло показаться, что она вот-вот отдаст приказ идти в атаку. Сдавленно выругавшись, воительница вернула оружие в ножны и коротко бросила спутнику поручение вести её обратно в лагерь, спрыгивая с камня.
Вернувшись к своим, она «с порога» начала бить перчаткой по щиту, привлекая внимание.
— Подъем, все сюда, живо! — капитан прошла к центру лагеря, продолжая созывать солдат. — Давайте, давайте, собирайтесь!
— Что случилось? — поинтересовался встревоженный офицер.
— Варвары, — Клементина осмотрела своих солдат, убедившись, что её слушают. — Как пить дать, они продвигаются к аванпосту.
Ходя по небольшому кругу, она заглядывала в глаза подчиненным, выискивая в них что-то известное ей одной.
— Они расположились недалеко на востоке, — воительница бросила жест в сторону вражеского лагеря, — уверена, они на этом не остановятся и будут прорываться.
— Тогда нам нужно отступать обратно в пост, — поспешил вмешаться её помощник.
— Никаких отступать! — злобно огрызнулась Клементина, — аванпост не выдержит их атаки.
— А вдруг они не будут на него нападать? — не сдавался офицер.
— Вдруг — меня не устраивает! Одной богине известно, что произойдет, прорвись они на территорию королевства, сколько людей пострадает.
— Нам в любом случае нужно вернуться и запросить подкрепление
— Да мы и есть это подкрепление, другое быстро не прибудет!
— Хорошо, — устало согласился оппонент, уперев руки в бока, — ну а что вы предлагаете?
— Прорвавшись, они смогут рассредоточиться по королевству, а сейчас они собраны в одном месте и вряд ли ожидают атаки, чем мы и воспользуемся, — осторожно начала объяснять Клементина.