Когда они вышли на улицу, было уже сумрачно, белые ночи закончились, на искрящемся небе посверкивали звезды, после дневной жары стало прохладно. Лола невольно посмотрела на звезды: неужели там и правда существуют неведомые нам миры, населенные мыслящими существами? Народ повалил в метро, к остановкам трамваев и автобусов, а Иван и Лола пошли в ближайший переулок, где он поставил «Ниву».
— Я запомнила, как нужно защищаться от полтергейстов, — сказала Лола, поеживаясь в своем платье. Шерстяную кофту она оставила в машине. — У меня, по-моему, тоже поселился маленький полтергейчик. То сумочку куда-то спрячет, то в холодильнике что-нибудь опрокинет, то ночью дотрагивается до меня...
— Полтергейст? — пряча улыбку, вставил Иван.
— Раз проснулась и вижу, он висит надо мной, даже заметила голубоватое свечение и ощутила тепло, точь-в-точь как рассказывала эта женщина про своего живого духа Васю.
— Что же ты запомнила?
— Нужно комнату обрызгать святой водой, можно церковные свечи зажигать на ночь, воткнуть в порог шило или ножницы, еще надо почаще креститься и поминать Господа Бога, а еще лучше прочитать молитву, но я не знаю ни одной. Хотела в магазине купить «Закон Божий», а он стоит 85 рублей. Что за люди, на самом святом спекулируют!
— Толстый уфолог в серой куртке доказывал, что внеземные цивилизации, наблюдающие за нами, землетрясениями, наводнениями, тайфунами предупреждают землян о недопустимости войн, кровопролития, загрязнения почвы и атмосферы, — заметил Иван, оглядывая переулок. — Погоди, туда ли мы пришли? — он вертел головой. — Вот здесь я поставил машину рядом с «Запорожцем», он стоит, а «Нивы» нет.
— Точно, она тут стояла, — растерянно проговорила Лола, хлопая глазами. — Я в эту выбоину на асфальте каблуком наступила, думала, что он отвалится... Где же она, Ваня?
— Чудеса в решете, — пробормотал он, — как говорила моя прабабушка.
Ему иногда снилось, что он откуда-то возвращается, чаще всего это происходило в незнакомом городе, он идет с покупками, находит улицу, место, где оставил машину, а ее нет. Начинает лихорадочно метаться по другим улицам, переулкам, тупикам, полагая, что перепутал, ошибся. Становилось тоскливо, тревожно стучало сердце, каждый раз казалось, что вот сейчас за углом он обнаружит свою машину, но там ее не было. Тревога нарастала, он начинал паниковать, суетиться... просыпался в холодном поту и облегченно вздыхал, радуясь, что это лишь неприятный сон. Нечто подобное происходило во сне и на какой-нибудь железнодорожной станции: выбегал из вокзального буфета, последний вагон уходящего поезда уже покачивался вдалеке. Он бежал за ним, задыхался, тянул руки к поручням, вот-вот ухватится, но поезд набирал скорость... А в купе на верхней полке лежал его чемодан с ценными вещами...
На всякий случай они с Лолой еще раз обошли все прилегающие к Дворцу улицы, но он уже знал, что «Ниву» украли. Когда он ставил ее, кроме «Запорожца» стояли и другие машины, кажется, был один голубой микроавтобус со вмятиной на крыле. Сигнализацией Иван не пользовался, его раздражал рев клаксона, когда машину кто-то даже случайно задевал, сигнал гудел пять минут, возмущая всех, кто близко жил. Ему казалось, что надежнее будет замыкать специальным замком руль и рычаг сцепления. И отключать кнопкой под торпедой аккумулятор. И на этот раз он замкнул, но кто-то сумел справиться с замком. Впрочем, такие замки несколько лет назад свободно продавались в магазинах. Сердце не стучало, как это было во сне, но отвратительный осадок разъедал душу. Нужно идти в ближайшее отделение милиции и писать заявление. В последние годы произошло столько краж личных и государственных машин, что надежд на поимку угонщиков почти не было. Тем более профессионалов. Иван не застраховал «Ниву», он ставил ее на платную стоянку. На ночь не оставлял на улице даже возле дома. После того, как сняли щетки, зеркало и задний фонарь отвернули.
— Я тебя провожу до метро, — сказал Иван, в последний раз бросая взгляд на переулок, все больше погружающийся в надвигающийся сумрак. Здесь уличного освещения не было. Он вспомнил, что у него подтекал сальник главного тормозного цилиндра — не поленился, сбегал в переулок и действительно на том самом месте, где стояла «Нива», на асфальте осталось небольшое темное маслянистое пятно. Он дотронулся до него пальцем, понюхал — тормозная жидкость.