— У нас на ужин жареная картошка, — втянув в себя воздух, сообщил Иван. Вернулся в прихожую, достал из сумки четыре бутылки жигулевского пива. — Аня, в буфете банка лосося, я сейчас открою, а ты приготовь, пожалуйста, салат.
— Я вино поставила в холодильник, — сообщила она.
— У нас сегодня маленький праздник, — улыбнулся Иван. — Мы отыскали дорогие фарфоровые зубы.
— Зубы? — удивилась она. Иван редко рассказывал ей о своих расследованиях. Она уже поняла, что работа частного детектива совсем не похожа на то, что показывают в кино. Тут нет стрельбы, погони, автомобильных гонок. По крайней мере, Иван про такое не рассказывал, да у него и пистолета не было. Разве можно всерьез считать боевым оружием баллончик с газом?
— У одного богатого дядечки украли изо рта американские фарфоровые зубы, которые ему вставили за валюту, — счел нужным пояснить Дегтярев, усаживаясь на кухне на табуретку у окна. — Ну, а Иван Васильевич сумел отыскать мазуриков.
— Я слышала, фарфоровые зубы вставляют себе американские кинозвезды, — сказала Аня, зажигая газ электронной зажигалкой в форме пистолета.
— Некоторые богатеи-бизнесмены, оказывается, тоже могут себе это позволить, — вставил Иван, кромсая консервным ножом банку с лососем.
— А в цивилизованных странах есть электрические открывалки, — сказала Аня. — Приставишь к банке — и крышка тут же отлетает.
— То в цивилизованных, — проговорил Тимофей Викторович. — Нам до этого далеко еще.
— Да, консервные ножи у нас дерьмо, — поморщился Иван. Края банки были острыми, неровными.
— Вот, кажется, мелочь, — добродушно заметил Дегтярев, разливая пиво в высокие стаканы, выставленные из буфета Аней. — А в этом и проявляется забота о человеке.
Белая полоска пены оттеняла мутноватый цвет жидкости.
— А какое пиво у нас? — разглядывая стакан на свет, сказал Иван. — Разве можно сравнить с заграничным? Горбачев, попробовав в Куйбышеве «жигулевского», заявил, что пить такое пиво, значит, не уважать самого себя.
— Их-то, партийцев, обеспечивают импортным, — поддакнул Тимофей Викторович.
Тем не менее выпили с удовольствием. Теперь все из напитков и продуктов годилось, так как в магазинах стало пусто, а где что появится, сразу возникает громадная очередь. Даже хлеб просто так не купишь. После полудня булочные можно закрывать — в них хоть шаром покати.
У Дегтярева была привычка время от времени указательным пальцем дотрагиваться до своего внушительного носа, выделяющегося на его худощавом лице с впалыми щеками. Когда он улыбался, светло-серые глаза его оставались холодными. В светлых и особенно в голубых глазах всегда есть затаенная холодность. У Ивана тоже серые с зеленой окаемкой глаза, только они темнее, чем у его шефа, и в них стального блеска и холодности Аня не замечала. Она даже представить себе не могла, что Иван может кого-то убить. Дегтярев сможет, он профессионал и давно задушил в себе жалость к преступникам, подонкам нашего общества.
Тимофей Викторович пробыл у них с полчаса и откланялся. У него своя семья, дочь и теща. После пива сухое вино они пить не стали. Уже на пороге Дегтярев извиняюще сказал:
— Иван не предупредил, я хотя бы цветы купил.
Аня улыбнулась и промолчала, а Иван мрачно заметил:
— Сталкиваясь с безобразным, забываешь...
— Заходите в любое время к нам без букетов, — перебила Аня. — Цветы я люблю на лужайках.
Иван допил из стакана остатки пива. Без белой полоски пены оно не выглядело таким уж аппетитным. Глаза его скользили по темным провалам окон на желтой стене. Кое-где уже вспыхнул свет. Надрывно внизу бибикала машина, по-видимому, включилась сигнализация, а хозяина не было дома. Такое часто случалось во дворе. К вечеру все свободное пространство занимали машины жильцов. Идешь через двор, а в машинах вспыхивают бегающие красные огоньки сигнализации.
— Ты, кажется, не удивился, что я здесь? — наливая себе чай в синюю чашку, произнесла Аня.
— Почему я должен удивляться? — взглянул на нее Иван. — Я же дал тебе ключ.
— Дорогой, я, кажется, окончательно перебралась к тебе, — не отнимая чашку от губ, она испытующе посмотрела ему в глаза. Черные ресницы чуть заметно вздрагивали, возле видневшихся розовых кончиков ушей с золотыми каплевидными сережками завивались тугие каштановые колечки волос.
— Ну что ж, — невозмутимо сказал он, вертя пустой стакан в руках, — это должно было рано или поздно произойти.
— Ты рад или...
— Не надо «или», — улыбнулся он. — Я рад. Если бы так не устал за сегодняшний день, то сейчас попрыгал бы от счастья.