– Вставай, Пелагея, я помогу тебе. Все, что ты начнешь делать, у тебя будет получаться. Все, о чем ты попросишь, будет дано тебе. Тебе нужно только встать и выйти к людям.
Так она и сделала. И в тот же миг, когда она оказалась среди людей, все изменилось. Она опять смеялась и радовалась, и все у нее получалось. Она мечтала встретить ангела и поблагодарить его за чудесное спасение от голодной смерти. Но он никак не приходил. Так она и жила в надежде встретиться с ним. И как-то раз он вновь появился. Пелагея кинулась к нему с благодарственными словами за свое чудесное спасение. А он ей и отвечает:
– Ты не меня благодари, а себя. Свою жизнь ты сделала сама. А я просто в тебя верил.
Виктор посмотрел на Алису, она внимательно прослушала всю сказку.
– И что было потом?
– Потом она прожила долгую и счастливую жизнь.
– Какая-то неинтересная история. Я думала, ты мне про волшебного ангела расскажешь.
– Я и рассказал тебе про волшебного ангела, – засмеялся Виктор. – Когда вырастешь, ты обязательно поймешь, о чем была эта сказка. А теперь нас ждут труды наши!
Ангелы направились к мальчику, который так и не нашел желающего, и играл в шахматы сам с собой…
Попрощавшись с Вячеславом, в следующий миг они уже пролетали над Астраханью, великолепным городом, который когда-то был торговым центром Золотой орды, а затем и столицей Астраханского ханства. Бескрайние реки и озера обрамляли его со всех сторон. Они приземлились в Енотаевском районе, в рыбацкой деревне. Великолепный фруктовый сад, раскинувшийся на территории деревни, окутывал деревянные домики зеленью листвы фруктовых деревьев и виноградной лозой. Во дворе одного из них на траве, покрытой большой клеенкой, Вероника, девочка, к которой они прибыли, чистила рыбу ловкими движениями. Рядом с ней стояло ведро еще живых окуней.
– Ника, ты долго еще? – услышали они женский голос.
Вероника вздрогнула и посмотрела в сторону дома.
– Половину почистила. Еще чуть-чуть, – отозвалась она.
Ангелы взяли девочку за руки. Не сговариваясь, они одновременно поцеловали сначала ее руки, а потом ее головку. Алиса не понимала, почему ее ангелы каждый раз ведут себя с детьми по-разному, но спрашивать не решилась.
– Я тоже очень тебя люблю! – вдруг закончила свою речь Алиса. Слова сами выпорхнули из ее уст.
– И я тебя люблю, Алиса, – ответила Вероника. И она тоже, как и другие дети, смотрела как будто сквозь нее.
* * *
В городах Камызяк и Харабали Алиса посетила церковь Смоленской иконы Божьей матери и Храм Вознесения Господня, пока ангелы не вернулись из детских домов этих городов. Мария и Николай стали еще одними участниками программы.
– На сегодня труды наши кончены. Мы летим домой, принцесса моя! – воскликнул Виктор, и они почти сразу оказались в гостиной на даче. Маша спала за столом, подложив руки под голову. Перед ней все так же лежала карта Матвея.
– Как только ты ее поцелуешь, она сразу проснется, – шепнул девочке ангел.
Алиса озорно смотрела на Виктора. Потом подошла к маме и тихонечко прикоснулась губами. Маша открыла глаза, тут же выпрямилась и потянулась.
– Сколько времени, Лисенок? Что-то я уснула нечаянно, – она посмотрела на часы: – Ого! Вот это мы поспали!
Стрелки часов показывали начало четвертого.
– Да уж! Я не хотела тебя будить. Ты так сладко спала, – Алиса забралась на колени к матери.
Маша обняла дочь и стала, как в детстве, ее качать.
– А ты не хочешь разве спать?
– Немножко совсем.
Виктор провел ладонью по Алисиному лицу.
Алиса зевнула, и тут же заснула прямо на маминых руках.
– Ну вот, какое-то сегодня сонное царство у нас, – ласково глядя на дочь, заметила Маша.
Она отнесла Алису на второй этаж. Переодела ее в пижаму и уложила в кровать.
* * *
– Любимая, я дома! – послышался снизу голос Ивана.
Маша плотно прикрыла дверь спальни и отправилась встречать мужа.
– Привет, Ванечка! Ой, какой ты молодец! Все купил?
– Все, и даже больше! Дед сказал, что будет к семи. Где Лисенок?
– Она только заснула. Приняла эстафету, – засмеялась Маша.
– В смысле?
– Да представляешь, тебя проводила и уснула прямо за столом. Алиса меня разбудила и тут же уснула сама. День сна какой-то сегодня. – Маша распаковывала покупки, укладывая продукты в холодильник.
Морозов обнял жену сзади.
– Я люблю тебя, милая. Спасибо тебе, что ты рядом со мной все эти годы. Как я раньше жил без тебя – диву даюсь!
Маша развернулась к мужу.
– И я, Вань. Если бы ты знал, что ты для меня значишь…
Их губы слились в долгом поцелуе.
* * *
Петров приехал, когда стол уже ломился от всяких вкусностей.
– Привет, семья!
– Привет, дед! – Маша кинулась к Петрову. – Прости меня, пожалуйста! Сама не знаю, что на меня тогда нашло. Простишь ведь меня? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Волшебное слово!
– Машенька, шею оторвешь! Разве я могу на тебя обижаться? Мне и прощать то тебя не за что! – смеялся дед, поддерживая Машу, которая повисла у него на шее и решительно не желала выпускать его из своих объятий.
– Ваня, буди Алису, будем садиться за стол!
– Уже иду! Лисенок, просыпайся детка!
Дочь спала как ангел. Иван на мгновенье застыл, любуясь безмятежным сном своей малышки.
– Лисенок, – он тихонько потрепал ее за плечо.
– Да, папочка, я не сплю, просто дремаю чуть-чуть. Я сейчас.
– Там деда приехал, – шепотом сообщил отец.
– Деда?! – Алиса окончательно проснулась и села на кровати.
Спустя секунды сорвалась с места и кинулась в гостиную.
– Деда приехал, деда приехал!
* * *
Потом они сидели за празднично накрытым столом и увлеченно рассказывали друг другу истории про их любимых мальчиков. Воспоминания о Матвее и Егоре захватили их. Иван взахлеб описывал деду карту Матвея и смаковал свои идеи по реализации этого удивительного проекта. Петров в ответ удовлетворенно кивал.
Через некоторое время Иван поднялся из-за стола.
– Минуточку внимания! – провозгласил он и поправил невидимый галстук у себя на шее. – Мария, Машенька… Я тут подумал… В общем, я хочу с тобой обвенчаться. Нам все равно Алису крестить. Что же ты у нас в семье одна некрещеная будешь? – Иван вопросительно посмотрел на жену.
За столом воцарилась тишина.
– Ну вы даете, ребята, – Петров тоже встал. – Хочу выпить за вашу удивительную семью. Я прожил долгую жизнь. И рад, что в ее конце судьба мне подарила вас!
– Я тоже хочу выпить! – Алиса встала на стул и протянула свой стакан с компотом.
– Я согласна, – сказала Маша, смущенно улыбаясь.
– Ну, раз все согласны, тогда, дед, к тебе вопрос. Будешь крестным Маши и Алисы? – спросил Морозов, сияя от счастья.
– А то! Если доверите, сочту за честь! – Все звонко чокнулись бокалами и стали бурно обсуждать предстоящее торжество.
На поселок опустились сумерки приближающейся ночи. Из открытого окна опустевшей гостиной доносился шепот леса. Птицы притихли, удобно устроившись в своих гнездах. Все живое будто замерло в ожидании заключительного ангельского Собора на земле. В небе появились первые звезды, освещая путь небесным стражам Седьмого Неба.