«Маша, ты понравилась одним очень хорошим людям. Они хотели тебя забрать. Но не смогли, потому что ты – немая».
«Я умею говорить! – вырвалось у меня. – Где они?»
«Они уже выбрали другую девочку».
Так я заговорила. И с тех пор бежала со всех ног, когда к нам приезжали для усыновления. Я мечтала о том, чтобы тем очень хорошим людям, не понравилось жить с той девочкой. И каждый вечер перед сном представляла, что они возвращаются за мной, потому что никак не могут меня забыть, – Маша грустно улыбнулась своим воспоминаниям. – А потом, я перестала ждать. Потому что никто меня не хотел удочерять. Все время забирали других. Каждый раз я бежала, но уже в другую сторону, чтобы спрятаться, чтобы меня никто не увидел. Мне так было легче. Я думала, раз они меня не видят, значит, и выбирать между мной и еще кем-то им не придется. Значит, я лучше других, просто они этого не знают. И, как-то раз, меня, все-таки, нашла добрая женщина. Моя волшебная мама. Она увезла меня с собой и показала тот мир, в котором я и живу по сей день, – Маша резко повернулась к Петрову. – Ты это хотел от меня услышать? – Она зло смотрела на профессора.
– Твоя мама однажды не захотела поделиться с твоим папой трудностями. Будучи замужем, она приняла решение за всех. Ты не знаешь, почему?
Маша опустила глаза:
– Нет, я не знаю. И знать не желаю. Это был ее выбор.
– А ты бы так же поступила?
– Зачем ты так? Ты прекрасно знаешь, что нет!
– Маша, но ведь ты поступаешь сейчас именно так. Ты не одна, ты замужем. Ты отгородилась от Ивана, как в свое время отгородилась твоя мама от твоего папы. Вы больше не вместе, и я это вижу. Ваше общее горе разделилось пополам. Ты, конечно, думаешь, что твоя половина больше и тяжелее, чем у него, ведь так? Но ты сама ее выбрала. Ты самостоятельно приняла решение о том, что горе у вас не общее и трудности не общие. Ты самостоятельно определила, какую из половин каждый из вас должен теперь тащить. Именно ты сейчас делаешь выбор за всех. Разве нет?
– Нет! Ты ничего не понимаешь! Ничего! Думаешь, я не вижу, как все вы на меня смотрите? Думаешь, я не понимаю, что вы вините меня? Я виновата, знаю! И вина это только моя! – Маша, рыдая, кинулась к выходу. – И не ходи за мной! – Дверь хлопнула, и Петров остался в одиночестве.
– Вот и поговорили, – сказал он самому себе. – Ладно, скоро Лисенок мой проснется, нужно что-нибудь наколдовать.
Профессор с трудом поднялся на ноги и направился готовить завтрак.
Глава XIII
«Золушку в ее роскошном наряде повезли во дворец к принцу. Она показалась ему еще красивее, чем раньше. И несколько дней спустя он женился на ней, и устроил пышную свадьбу.
Во дворце был дан великолепный бал, на котором Золушка была в восхитительном наряде и танцевала с принцем до самой полуночи и даже дольше, ведь теперь чары доброй феи уже были не нужны.
Золушка была так же добра душой, как и прекрасна лицом. Она взяла сестер к себе во дворец и в тот же день выдала их замуж за двух придворных вельмож.
И все жили долго и счастливо»
Маша закрыла книгу и обняла дочь.
Ее мобильный издал короткий звук принятого эсэмэс-сообщения:
«Маша, я остаюсь в Москве. Срочные дела на работе. Постараюсь завтра приехать».
Она равнодушно прочитала буквы, написанные Иваном.
«Ну и хорошо, – решила Мария. – Мне нужно время, чтобы осознать свое будущее. Не нужно мне мешать».
– Лисенок, пора ложиться спать, – cказала она дочке.
– Я хочу дождаться папочку, – начала капризничать Алиса.
– У папы срочная работа, он остается в Москве.
– А деда тоже не вернется?