– Что-нибудь еще? – он вопросительно посмотрел на Емельянова.
– Нет, спасибо! Счет, пожалуйста, сразу принесите, у меня карта.
– Хорошо, – кивнул официант и удалился.
– Сказали, рейс задерживается на три часа, минимум, – вдыхая букетный аромат любимого напитка, негромко произнес Емельянов.
– Henessy здесь отменный. Мой рейс тоже задерживается. Куда летите? – отпивая из своего бокала, поинтересовался блондин.
– В Новосибирск.
– 398-й рейс?
– Да. Вы тоже?
– Будем знакомы, меня Егор зовут, – мужчина поднял свой бокал.
– Иван Аркадьевич, приятно! Значит, точно не опоздаем! – они чокнулись в честь знакомства.
– По делам или домой? – полюбопытствовал Егор.
– В бессрочную командировку, – улыбнулся Емельянов. – Надо же, Егор… Сына моего так зовут… Звали. День рождения сегодня у него.
– Соболезную… Я тоже своего три дня назад похоронил. Обварился кипятком, врачи не смогли спасти…
– А у нас сердечко не выдержало… Помянем.
– Помянем, – мужчины опустошили бокалы до дна.
– Еще по сто? – предложил Егор.
– Может, бутылочку сразу возьмем? Время быстрее пройдет…
– Легко. Молодой человек, будьте добры, – поднял руку новый знакомый Емельянова.
Они заказали бутылку, и пошли выбирать закуски. Выпитый коньяк растекался теплом, снимая напряжение последних дней. Вернувшись за столик, новоиспеченные приятели негромко продолжили диалог.
– А вы в Новосибирск зачем? – поинтересовался Емельянов.
– У меня там дядька родной живет. Ничего меня здесь не держит: родителей уже нет давно, сына нет, жена… В общем, уволился с работы и решил жизнь свою поменять. Новосибирск – это то, что мне сейчас нужно.
– Понятно. В какой области трудитесь?
– Костоправ я, – улыбнулся Егор.
– О! Хорошее дело. Нужно телефонами обменяться. Давно хотел к мануальщику попасть! – воскликнул профессор.
– Да легко! – Егор достал мобильный. – Диктуйте, я сделаю вам звонок.
– Есть. Записал. А вы хорошо знаете город? Я один раз был, и то лет двадцать назад. Там все, наверное, изменилось?
– А вам куда?
– В Академгородок.
– Так и мне туда же! Совпадение? Не думаю! – Егор хитро подмигнул профессору.
– Да уж! Последнее время, кроме волнения, эти самые совпадения ничего во мне не вызывают.
– А вы по какой части?
– Детский кардиолог – реаниматолог. Тоже в своем роде решил сменить обстановку.
– Жена?
– Нет. Уже никого не осталось. Надо же. Ведь я именно к вам подсел. М-да, закон вселенной: подобное притягивает подобное, – улыбнулся Емельянов.
– Ну, тогда за это и выпьем! – кивнул собеседник.
«Пассажиров, вылетающих в Новосибирск рейсом 398 авиакомпании «Аэрофлот», приглашают на посадку в самолет к выходу номер семь», – раздался из динамиков бесцветный голос диспетчера.
– О! Про нас говорят! Ну, тогда на посошок, чтобы мягко приземлиться! – предложил раскрасневшийся Егор.
Емельянов первый раз видел человека, у которого алкоголь вызывал такую реакцию. Большие ярко-красные пятна с рваными краями покрывали все его лицо и шею.
Егор разлил остатки коньяка по бокалам.
– Чтобы мягко и не больно, как говорится, – произнес профессор.
Они выпили, взяли вещи, и пошли на посадку.
Подобное к подобному.
По застекленному коридору шли двое усталых и не совсем трезвых мужчин. Они оба стремились навстречу новой и, конечно, как они думали, лучшей жизни. Они верили, что в незнакомом городе они обязательно найдут простые ответы на свои сложные вопросы. А пока каждый из них бежал не оглядываясь, как убегают маленькие дети от своих больших страхов. Каждый стремительно уносился в неизвестность, оставляя в Москве так и не побежденную вершину мудрости бытия. Но каждый из них свято верил, что рано или поздно он вернется и покорит ее. Обязательно покорит.
Глава XV
Первый город, куда прилетела Алиса с ангелами, был Курган. Они опустились на проселочную дорогу, по краям которой тянулись одноэтажные деревянные дома. Старая жестяная табличка с облупившейся белой краской на одном из домов гласила: «Ул. 9 мая». За забором, на огороде, мужчина и женщина вскапывали землю, а маленький мальчик таскал два ведра. Одно большое, с пророщенными клубнями картофеля, второе, поменьше, – с навозом.
– Мишка, давай быстрее, что ты возишься! Я тебе говорю, нужно с душой класть клубни, а не бросать, как попало! Смотри, в последний раз показываю! Вот так, понял? А потом навозом присыпать, – женщина держалась одной рукой за поясницу и, кряхтя, аккуратно раскладывала картофелины в лунки.