Я развернул сверток. На тряпке лежали две железные палки сантиметров по семьдесят, с утолщенными концами. На каждой — по шесть пластин, заточенных как бритвы. Между пластинами — шипы. Рукоятки обмотаны кожей, с кольцами для крепления.Выглядело это несуразно, но внушительно.
Стив пожал плечами:— Твоё оружие. Привыкай, — и нажал на газ.
.
Глава 13 поединок
Поединок
— Ну, рассказывай, не жмись! — ныл Серж, ерзая на кровати.Оружие для него было не просто интересом — одержимостью. А уж поездка к кузнецу... Нет, такое он никак не мог пропустить. Уверен, если бы знал — привязал бы меня к стулу и выбил бы рассказ с пристрастием.
Алекс сидел за столом, равнодушно листал какую-то книгу, делал пометки, но я ловил его взгляд — заинтересованный, хищный. Он слушал.
— Отстань, мне завтра работу искать, я спать хочу, — буркнул я, уткнувшись в подушку.
— Ну пожалуйста! Я тебе свой Мерс дам на целый день! — не унимался Серж.
Я резко поднял голову:
— И бензин заправлять не надо?
— Ну ты и нахал, — проворчал Алекс, оборачиваясь.
Серж — добряк, махнул рукой: мол, договорились.
Я сел. Вдохнул глубже.
— Ладно. Короче…
Конечно, пришлось слегка скорректировать рассказ. Не врать — но и не говорить всего. Я разукрасил детали, добавил пару крепких фраз про дедовскую кузню, дыру в полу и, конечно, описал наезд Стива с нужной долей драматизма. Особенно эффектно прозвучала сцена, как он схватил меня за куртку. Даже Алекс приподнял бровь.
— Да, Гевес — личность легендарная, — хмыкнул Алекс. — Ходили слухи, что он одно время к мутам переметнулся.
— Я не знал, что муты вообще могут быть настолько похожи на людей, чтобы заводить детей, — удивился я.
— Да они и есть люди. Просто другие. Но переговоры с ними невозможны. Они тебя, может, и понимают, а ты их — никогда, — Алекс отмахнулся. — Бог с ними. Давай, покажи шестопёр.
Я подал оружие Сержу. Тот покрутил его в руках, поморщился и небрежно бросил на кровать.
— И ты этим миксером собрался против меча выйти? — насмешливо скривился он.
Я растерянно взглянул на Алекса — надеясь на поддержку. Тот лениво поднялся, подошёл, встал напротив Сержа, ноги чуть шире плеч.
— Спорим, я тебя снесу этим миксером за пять минут? — сказал он спокойно.
Сказать такое Сержу — всё равно что подъехать к светофору на «Жигулях» и предложить его «Мерседесу» гонку.Тем более, Серж был в идеальной форме. Невысокий, жилистый, сухой, как струна, — ни грамма жира, сплошная анатомия. Я шутил, что он мечта хирурга — на нём можно было изучать мускулатуру.Фанат меча. Когда весь барак спал после ужина, он до поздней ночи гремел сталью в спортзале с такими же психами.Да и статус — сын герцога — обязывал.
Пари приняли мгновенно.
Мы похватали своё железо и направились в боевой зал.
По дороге я дёрнул Алекса за рукав:
— Ты в порядке? Какая муха тебя укусила?
Он только усмехнулся:
— Смотри и учись.
Боевой зал оказался настоящей ареной — размером с футбольное поле. Гениальное произведение безумного ума: песок, болотце, бассейн с водой по колено, маленький холм, рощица с пнями, полный симулятор.
Элька как-то рассказывала, что этот зал — единственный в кланах. Стоит немыслимых денег.Стив, как оказалось, не только богат, но и умеет тратить деньги с умом. Особенно когда речь идёт о подготовке своих воинов.
Я это уже на своей шкуре понял.
Несмотря на поздний час, по полю сновало с десяток неугомонных. Среди них, конечно, был и мой сотник — Трон.
Пока Алекс с Сержем надевали доспехи, народ, побросав тренировки, уже толпился вокруг нас, шептался, переглядывался, кто-то уже доказывал что Серж просто порвет этого зануду, кто то сомневался — поединок намечался нешуточный.
Правила требовали полного боевого снаряжения: гибрид средневековых лат и современных бронежилетов. Всё тело закрыто, но, несмотря на защиту, травмы случались постоянно. В клане Стива только за последний год на поле не вернулись десять человек. Холодное оружие в руках профессионала превращалось в разрушительную стихию.
Наконец оба были готовы.
Серж и Алекс вышли на площадку, имитирующую часть старинной городской площади — булыжник, ржавые фонари, куски каменных стен.Несмотря на двадцать килограммов стали, они двигались легко, почти невесомо, словно каждый их шаг — часть давно заученного танца. Я смотрел с завистью: мне до такой пластики было, как до неба.
Да, у Сержа был не заточенный меч — тренировочная болванка. У Алекса — тупая версия шестопера. Но даже в таком виде это было оружие. Настоящее. Опасное.
Толпа, разумеется, болела за Сержа. Общий любимец, красавец, сын герцога.Алекс — чужак. Почти на моём уровне.Особенно выделялась одна девица. Кажется, у них с Сержем был не только фехтовальный контакт. Она буквально выпрыгивала в круг, как будто хотела поймать удар вместо него.
Но бойцов ничего не отвлекало. Ни шум, ни свист, ни выкрики. Только глухой топот, звон железа, да свист рассеченного воздуха.
Меч Сержа мелькал, как молния. Шестопёр Алекса — будто часть его тела. Движения точны, опасны, но по-прежнему без контакта.Каждый уходил как будто чувствовал противника
Серж приоткрыл нижнюю часть шлема раслабив ремешок. Улыбка — волчья, зубастая, хищная.В этот момент я понял: парень уже жил другой жизнью. Не той, где клипы и разговоры о девушках. Здесь, сейчас, он — не мой друг. Он — убийца. В его взгляде не было колебаний. Он был в своей стихии. И жаждал крови.
И вот — прорыв.
Серж, неведомо как, проскользнул к Алексу и ударил. Прямо в плечо. Щит отлетел. Рука безвольно повисла.
Толпа взорвалась криками, ликуя.Алекс отступил на шаг, перебросил шестопёр в другую руку. Молча.Серж — уже торжествовал. В его позе, в походке был пафос победителя. Он сделал широкий, театральный полукруг, подошёл к Алексу с боковой линии и пошёл в выпад.
И тут он совершил ошибку.Выставил меч, как шпагу. Вытянулся, раскрылся. Красиво — но глупо. Это было не фехтование. Это была сцена.Алекс не простил.
Он изогнулся назад, до невозможного, позволив мечу пролететь над собой — как он не сломал позвоночник в доспехах, одному Богу известно. А потом пружиной выпрямился — и шестопёр, словно молот, рухнул на шлем Сержа.
Серж пошатнулся, опустился на колени. Всё вокруг замерло.
Алекс сделал шаг вперед… и добавил. Сбоку.Шестопёр со свистом ударил ещё раз, точно по темени.
Раздался сухой, хрустящий звук.Серж рухнул лицом в булыжник. Его тело затряслось. Ноги судорожно дёрнулись.
Конвульсии.Шейные позвонки.
Это конец.
Мир вокруг исчез. Голоса исчезли. Всё, что я слышал — хрип Сержа. И своё собственное П…..!!!!!
Я рванул к Сержу, расталкивая всех на пути. Девица уже тянулась к его шлему — заорал:
— Не трогать его! На щиты — живо! И бегом к порталу!
Голос отдался эхом с своде зала. Здесь приказы исполняют сразу — особенно, если сказаны так.
Щиты соединили попарно, уложили Сержа, стараясь не дергать — и понесли. Его бледное, как бумага, лицо побелело ещё сильнее в свете фонарей. Кровь пропитала рубашку и стекала по краям, пачкая руки и капая на снег.
Господи, неужели всё? Он умрёт?Гребаный спор. Гребаное оружие. Гребаный я — и гребаный этот мир, если Серж, с которым мы ещё полчаса назад дурачились, сейчас умрёт.
Я метнул взгляд на Алекса. Мастер меча, черт бы его побрал! Не мог смягчить удар?Он бежал рядом, вцепившись в край щита, губа прокушена насквозь, кровь по подбородку, но он будто не замечал боли — только смотрел на Сержа.
Я провёл ладонью по сенсору.Только бы открылась Лампочка мигнула и дверь распахнулась, и мы быстро втащили Сержа на операционный стол — тот самый, где недавно лежала Элька.
Дверь сразу же начала закрываться. Я повернулся к собравшимся: