Талия знала, что помощи просить не у кого. Связанная служанка не могла лежать здесь вечно. После того, как люди лорда явятся сюда, друзей у нее не прибавится. Без лорда бить не станут, но эта тварь может и накормить хлебом с рви-травой. Здесь этим любили побаловать нежеланных – она сама говорила. Будет кишками рвать несколько дней. Даже выпитая вода не задерживается внутри больше часа.
— Ладно лорд, а ты меня за что так ненавидишь? – не оборачиваясь к лежащей на полу, будто саму себя, спросила Талия. С пола донеслось бессвязное мычание.
Доев хлеб с кусочком куриной ножки Талия поставила кубок на стол, вытерла полотенцем руки и встала на сундук. Дни становились все теплее, лето шагнуло на земли бывшей Асмеи. Зарозовели верхушки «свечек» кипрея. Как там сейчас хорошо: шмели гудят, ветерок качает эти розовые волны, нежный запах плывет над разогретой землей. Так и не сходили с Вексом за ягодой, - подумала Талия и вдруг увидела две фигуры у кромки травы.
Мальчишку она не знала, а рыжая голова и упертые в бока руки второго заставили ее сердце забиться чаще. Векс! Она чуть не закричала, но вовремя сжала губы. «Няня же говорила, что отправит его следом за мной. Интересно, давно он здесь? Давно! Только я не могла его увидеть» - крутились в голове вопросы и моментально рождались ответы.
Решив не подавать вида, она слезла с сундука. Шиту надо было развязать. Она тяжело вздохнула и присела на колени рядом с ней.
— Мне и лорда хватает, Шита. Твое дело – еду приносить, постель менять, да рот на замке держать. А то ведь я найду, как тебя доносчицей выставить. Не отмоешься. Сама будешь на заднем дворе у столба стоять. Три кожи с тебя лорд снимет. Я развяжу. Но ты, прежде чем что плохое задумать, представь, как по тебе кнут гуляет, а кожа ремнями сходит, - процедила Талия сквозь зубы, смотря в испуганные глаза Шиты.
— Ладно, клянусь не трогать, только развяжи, дышать уже не могу, - выпалила служанка, как только Талия вынула кляп из ее рта. Испарина на лбу Шиты подтверждала, что она не врет.
— Когда вернется лорд? – Талия не спешила ослабить узлы на простыне.
— Через неделю, - ответ Шита выпалила так быстро, что можно было понять, что как только ее развяжут, она переменит свое отношение к леди, но Талия улыбнулась.
— Выведи меня во двор. Хоть воздухом подышу, - спокойно сказала Талия, развязав конец простыни, что связывал ноги. – Руки пока оставим, да и нож я придержу.
— Как? Там стража, ведь не велено тебе выходить до…
— До того, как лорд не обрюхатит? А ты скажи, что все, получилось. Ребенку воздух нужен, - Талия наблюдала, как Шита барахтается на полу, пытаясь подняться с завязанными руками. Она была похожа на перевернувшегося жука.
— А это? – она указала на руки.
— А ты вот это понесешь, будто прачкам передать, - Талия собрала покрывала, пару полотенец и все вместе положила ей на руки. Теперь связанных рук не было видно. Конец простыни лежал в ворохе тряпок.
Накинув платье, в котором ее привезли сюда больше двух месяцев назад, она поняла, что сильно исхудала. Подняла подол, туго накрутила на талию грязную рубаху и опустила платье.
— Вот. Теперь похоже, что я даже чуть поправилась, - хохотнула она, надела тапочки, собрала волосы на макушке и закрепила свадебным гребнем.
Взяв нож в правую руку, она обошла Шиту и пристроила ладонь прямо под ее боком. Должно было создаться впечатление, что леди держится за свою служанку.
— Если из твоего рта выпадут неправильные слова, ты почувствуешь, как нож входит в тебя, Шита. Скажи, что сама решила вывести меня, - улыбнувшись, закончила Талия и подтянула служанку, ставшую белой как мел к двери. – Не беспокойся, я открою сама.
По лестнице Шита не торопилась, и бежать явно не собиралась. Скатиться по винтовой лестнице со связанными руками, имея позади сумасшедшую с ножом, она хотела меньше всего. Дойдя до двери между вторым и первым этажом, Шита указала на карман. Там лежала связка ключей. Талия быстро вынула и глазами спросила – какой из них подойдет к двери.
Внизу, как сытый кот на солнышке, грелся стражник. Хотя лорда не было в замке, стража не позволяла себе расслабиться, потому что приказчика боялись больше, нежели хозяина. Завидев Шиту, хотел было пошутить, но, увидев Талию, выпрямился и встал у нас на пути.
— Леди, похоже, ребенка ждет. На воздух надо, на солнце, смотри, какая белая. Лорд не похвалит, что заморили в темноте, - серьезно пробубнила Шита и, не дожидаясь разрешения, шагнула прямо на мужчину.
Он не знал, как поступить, но совершил ошибку, сделав шаг назад. Шита, словно лодка, врезающаяся в ряску на берегу, оттолкнула его плечом, и они пошли по двору.