— Мне это хорошо знакомо. Хоть сейчас, из-за этого бурения, появилась некоторая передышка.
— Единственный положительный момент с тех пор, как мы здесь. Сначала эти странные свечения, потом плазмоиды, таинственным образом возникшие в воздухе и не менее таинственным образом исчезнувшие. Теперь эта сказка про море воды под нами. А еще заверения, что наших ребят эвакуировали в Эдем. Мне лично все это подозрительно. Сказать честно, у меня давно возникло желание проследить за нашим уважаемым шефом. Интуиция подсказывает, что он нам что-то не договаривает и что-то упорно скрывает.
— Ну, ты уж совсем! Что за шпионские страсти?
— Помяни мои слова, Сэл! Здесь, что-то, не чисто и, когда все выяснится, ты сам сможешь в этом убедиться.
Ада, полностью переложив контроль за работой на автоматику, неспешно побрела к платформе, чтобы хоть немного передохнуть. Сэл поглядел ей вслед, потом недоверчиво взглянул на рокочущую машину и так же ушел отдыхать.
За трое суток непрерывного бурения было пройдено больше ста восьмидесяти метров. Порода здесь оказалась несколько мягче и, что характерно, слегка влажной. За последними метрами бурения Ада вела непрерывный контроль и не покидала кабины машины. Она даже не заметила приближающихся через голое поле Сэла и Нику.
— Как дела, Ада? — прокричал, перекрывая голосом шум машины, Сэл.
Ада выглянула из кабины и ответила:
— Нормально! Если не произойдет ничего непредвиденного, то к вечеру пройдем отметку двести метров.
— Тогда мы остаемся здесь, с тобой! Мало ли что, вдруг понадобится помощь!
Ада утвердительно кивнула головой и крикнула:
— Сэл! Могу я тебя попросить подвезти сюда магистральные трубы? Они там, на верху платформы!
— Сделаю! — ответил Сэл и бегом отправился к платформе.
Пока Сэл, в несколько рейсов, на вездеходе перевозил трубы, бур прошел еще с десяток метров. Порода стала еще податливее, и работа шла все быстрее. Сэл находился на полпути от платформы, когда услышал радостный крик своих спутниц. Обе женщины радостно прыгали возле робота и обнимались, а из-под земли бил мощный фонтан воды.
С трудом установив запорный вентиль, все трое, в насквозь промокших и перепвчканых комбинезонах, опустились на землю, успевшую пропитаться водой.
— Похоже, получилось! — устало проговорила Ника.
— Получилось, — ответила Ада, — и это еще более подозрительно.
— Это в чем подозрительно?
— Как в чем? В том, что Дерик и в этот раз оказался прав.
— Забудь! За то мы теперь можем полноценно помыться.
— Что да, то да, — задумчиво ответила Ада, — теперь дело за малым, смонтировать трубопровод, но это уже такие мелочи.
К концу недели, проходку туннеля удалось, наконец, завершить, и приступить к монтажу реактора. Пришлось, в заранее подготовленные траншеи, уложить несколько километров соединительных кабелей. Пока все были заняты их прокладкой снаружи, Дерик один остался в глубине шахты, где сам, ни кому не доверяя, подключал их к реактору. До физического пуска оставалось совсем немного. Трубопровод для подачи воды уже был подключен. Убедившись, что все подключения выполнены, верно, Дерик прошел вглубь тоннеля до самого конца. Здесь он нащупал в основание каменной стены небольшое углубление и, пошарив в нем рукой, извлек свернутый в бухту толстый кабель с металлическим разъемом на конце. Он аккуратно размотал бухту и подсоединил свободный конец к одному из не занятых разъемов на монтажной стойке реактора. Затем, тщательно уложил кабель в подготовленную траншею и засыпал ее породой. Оставшись удовлетворенным выполненной работой, Дерик отряхнул остатки породы с рук и комбинезона, и с чувством исполненного долга, пошел на выход из туннеля. Когда глаза привыкли к яркому дневному свету, он проверил прокладку всех коммуникаций до самой платформы, возле которой столпились его усталые подчиненные в ожидание дальнейших распоряжений.
При виде приближающегося, Дерика, все смолкли.
— Что замолчали? А где же Ваше Ура? Поздравляю с окончанием работ! Завтра утром физический пуск, а сейчас всем отдыхать!
Когда стемнело и усталые люди мирно заснули в тесных каютах платформы, Дерик выглянул из своей каморки. Убедившись, что все спят и ни один звук не нарушает ночной тишины, он, стараясь ступать бесшумно, спустился по трапу вниз, на землю и, еще раз осмотревшись по сторонам, уверенным шагом, свидетельствующим, что маршрут ему хорошо знаком, направился в туда, где громоздились десятки каменных глыб, беспорядочно расположившихся на части плато. Спустя несколько мгновений, другая фигура, словно тень, прокралась к трапу и, стараясь оставаться незамеченной, так же спустилась вниз. При тусклом свете звезд, пробивающихся через редкие облака, она проследовала вслед удаляющемуся Дерику. Тем временем Дерик отыскал нужную глыбу с тесным отверстием у основания и, еще раз оглядевшись, скрылся в нем. Фигура, укрывшаяся за одной из соседних глыб, бесшумно пробралась туда, где только что стоял Дерик.