Темис поднялась и направилась к указанному Маат дому.
— А вот и Темис! Ты где пропадала? Мы тут тебя объискались.
— Здравствуй Иза, здравствуйте Зейвс! Ходила в деревню. Нужно было уладить кое-какие дела.
— Да знаем мы твои дела в деревне! — смеясь, подколола Иза.
— Нет, правда, очень серьезные дела, но об этом потом. Я что зашла к Вам! Короче, Зейвс, я согласна и лечу с Вами. Только, если можно, чуть-чуть отложите поездку.
— Это почему, Темис? Зачем нам откладывать экспедицию?
— Да тут, в деревне, намечается свадьба, и я приглашена быть подружкой невесты.
— Свадьба? Чья? — В один голос переспросили Иза и Зейвс.
— Маат, сестра Амхепа, выходит замуж.
— Вот это новость! Я же говорила, что эта девчонка не промах, — вставила Иза, — и кто жених?
— Да один парень, с которым они уже давно встречаются. Его имя Тот.
— Я помню, девочка мне рассказывала о нем, но ведь, вроде бы его родители были против.
— Ну, как-то, были против, а стали за!
— Тем, признайся, твоих рук дело?
Ну что я? Меня попросили, я сделала, — с деланной скромностью ответила Темис.
— По такому поводу можно и задержаться, не правда ли, Зейвс?
— Раз такое дело, я лично, не против, милые дамы.
— Иза, а ты не будешь возражать, если эта свадьба пройдет в твоем новом дворце?
— Замечательная мысль, Теми! Я все ломала голову, как затащить местных во дворец, ведь они, как огня боятся наших машин и даже близко не решаются подходить к дворцу.
— Доверь это мне, Иза. Вот увидишь, я все улажу.
Оставив Изу и Зейвса, Темис направилась к Дите. Она нашла ее на каменных ступенях, ведущих к водам затона. Дита играла с Эос, пуская по воде игрушечные кораблики.
— Привет Ди! Развлекаетесь?
— Здравствуй Тем, как видишь, — поднимаясь на ноги, ответила Дита.
— Слышала, Маат замуж выходит.
— Да ты что! За кого, за своего парня?
— Ну, да, правда, пришлось немного постараться, но все благополучно уладилось. Скажи, ты ничего не придумала пока? Ну, ты понимаешь?
— Прости, Тем, пока нет, но я же пообещала, значит, что-нибудь обязательно придумаем. А почему ты не хочешь все честно рассказать моему отцу? Он поймет, я его хорошо знаю.
— Просто… просто мне стыдно, очень стыдно, Ди.
— Чего же здесь стыдиться? Ребенок — это же прекрасно!
— Слышала бы ты, что по этому поводу говорит Инур? Как она только меня не называла: и бесстыжей, и распутной девкой, правда за глаза. Я случайно подслушала ее разговор с Маат.
— А Маат что?
— Маат молодцом! Она меня с Амхепом поддерживает, говорит, если у нас родится ребенок, то будет его нянчить.
— Так она что, знает?
— Нет, что ты! Это они так, между собой говорили, что Инур хочет внуков, а если я рожу, то заберу ребенка с собой, на небо, как она выразилась. А Амхеп останется без семьи, без жены и без детей. Вообще-то, я ее понимаю, она хочет счастья своему сыну, а я, по ее мнению, дать ему это счастье не могу. А мы ведь счастливы, ты даже не представляешь, как счастливы.
— Эй, ты что, опять к нему ночью бегала? Вот сумасшедшая!
— Ди, какая это была ночь? Никогда не забуду!
— Да ну тебя! — со смехом ответила Дита. — Одно на уме! Нагулялась, а теперь вот, подруга, расхлебывай.
На противоположенный конец площади, туда, где высился своей громадой дворец, вкатился тяжелый робот, на платформе которого лежала огромная каменная колонна, которую тут-же, как пушинку, подхватила механическая рука манипулятора, играючи развернула ее в вертикальное положение и установила на заранее подготовленное место. Темис кинула взгляд на последние штрихи грандиозной стройки и, вновь повернувшись к подруге, сказала:
— А знаешь, Ди, Иза позволила провести свадебную церемонию в своем дворце. Правда, здорово! Я уже представляю, как Маат, в свадебном наряде вместе со своим женихом, торжественно ступают через площадь к дворцу, на ступенях которого их встречают радостные родственники и односельчане, чтобы скрепить их брачными узами.
— Да, наверное, будет очень красиво! А во что одеваются невесты, а Та-Кемет?
— Понятия не имею, но если судить по тому, что мы уже видели, похоже, разнообразием их мода не блещет. И мужчины, и женщины одеваются в одинаковые юбки и накидки, отличающиеся, разве что, длинной. А в обычные дни мужчины вообще предпочитают обходиться набедренной повязкой.
— А что, Тем, мне это даже нравится! За то совсем несложно подобрать свадебный наряд для невесты.
— А-а-а! Ты об этом, а я думала о том, как одеваются мужчины. Мне, к примеру, нравится именно это. Есть на что посмотреть!