— Спасибо! — я повернулся к деду, снявшему проклятие и замер, узнав в нём мужчину из своего видения. Того, в котором меня или того, чьими глазами я смотрел, заперли в комнате, пока уничтожали города Прежних. В голове забегали мысли. Дарий и Левий, два брата — близнеца, внуки Каана, дети его сына и земной женщины. Ну, конечно — же, кто ещё мог иметь столько силы, как не внуки бога? Кто ещё мог прожить столько лет в подземном городе в таком ужасном состоянии!
— Великий Каан! — выдохнул я и опустился перед ним на одно колено. В этикете, что вдалбливали послушникам в Замке, не было ничего о том, как вести себя при встрече с верховным богом. На оба колена я вставать не стал — маги даже перед королями и императорами только кланяются и то не больше, чем в четверть. В конце — концов, боги это те же маги, только неимоверно сильные и старые.
— Смотри‑ка ты, признал! — я не понял, притворно или же искренне удивился бог. Кажется, искренне. — Тыщщу лет на землю не спускался, а признали. Приятно. Порадовал старика. А эти с тобой? — он кивнул на стоявших в стороне Фера с Лерой.
— Да, это мои ученики, — ответил я, раздумывая, можно уже вставать или ещё не положено.
— Да ты поднимайся, неудобно же на коленях разговаривать, — решил мою проблему Каан. — Пожалуй, отблагодарю я тебя. Проси, что хочешь. Хочешь, дворец получишь, весь из металлов и камений драгоценных? Не хочешь, — понял он по моему лицу. — Может, тогда тебя королём сделать? Будешь страной править. А, ты же маг… тебе это всё неинтересно… Что бы тебе предложить‑то?..
Каан задумался. Я и сам ломал голову, что же можно попросить у бога, пока он добрый, чтобы и выгода была и не сильно нагло звучало. В голову ничего не приходило, кроме просьбы отправить нас домой.
— А чего у тебя двое в учениках ходят? Да ещё и девушка… — богу на глаза опять попались мои ученики.
— Так вышло… — не буду же я рассказывать ему всю историю?
— Хмм… а, может, тебе школу дать? Раз учеников берёшь… Будешь заведовать академией, учить молодёжь магии.
— Всю жизнь мечтал учить толпу великовозрастных оболтусов, — не удержался съязвить я. — Вот только возможность не представлялась.
— Вот и замечательно! Значит, решено. Ну, удачи тебе, маг, как там тебя?
— Ирвин, — подсказал Фер.
— Точно, Ирвин! — Каан щёлкнул пальцами, на мгновение погас свет, закружилась голова, и мы оказались в богато украшенной комнате. Мы, это я, Фер с Лерой, два внука верховного бога, Кеша и, почему‑то, лошадь. Я повернулся к братьям.
— И что дальше?
— Подождать придётся немного, — пожал плечами Дарий. — Дед сейчас вам академию строит и сознание людей, наверно, подправит, чтобы ей не удивлялись.
— Да на что мне эта академия?
— А, дед шутки плохо понимает, — махнул рукой Левий. — Если ему что в голову стукнуло, бесполезно спорить.
— А где мы? — заговорила Лера, ощупывая портьеру на стене. Окон в комнате не было.
— Не знаю, наверно, дед пространство свернул, чтобы у него время было на работу. Не бойтесь, ничего страшного не случится, — пояснил Дарий.
— Слушай, Дарий, а почему ты раньше не появился? Ведь знал, что с братом случилось? — спросил я белобрысого парнишку. Мои видения совпадали с тем, что я узнал за последнее время.
Дарий покраснел.
— Я испугался. Боялся, что и меня так же. И домой вернуться тоже страшно было.
— Расскажи по порядку, а то я совсем ничего не понимаю, — Лера отошла от портьеры и присела на диван.
— Хорошо. Всё равно рассказать надо будет.
Мы все сели на диваны и кресла, приготовившись слушать.
— Это ещё давно началось, когда другая цивилизация на земле была. Чем‑то они деду не угодили, то ли развивались слишком быстро, то ли не в том направлении, в котором ему хотелось, но он с другими старшими их всех уничтожил. Я пытался их остановить, но меня никто не слушал.
Потом ваша цивилизация развилась. И опять что‑то деду не понравилось. Ну, я тогда и сбежал на землю. Пока я внизу, он не посмел бы разрушать города. Левий тогда за мной побежал.
А чтобы меня не нашли и не вернули, передающие камни взял. Если один надеть, а другой отдать кому‑нибудь, то тебя по силе найти не смогут.
Ну, прятался я какое‑то время, потом от Лёвы послание получил, что хочет он поговорить. Пришёл я туда, в пустыню, и вижу, этот… Единый… Лёву убивает. И на меня своим людям показывает, мол, этого тоже убить надо. Я испугался, сбежал. Забыл даже, что магию немного знаю.
И потом прятался, боялся, что найдут. Или эти, или дед. Когда Единый появился, я понял, что он использует Лёву и берёт его силу.