Дети чиприса

Просто уселся на крыльцо рядом с Лилием.

• И почему вира не убила тебя? – спросил он.

Здоровяк успокоился, в его глазах читалась решимость. Он сделал свой выбор.

• Не знаю, – пожал плечами Лилий. – Может, одной смерти слишком мало, чтобы меня убить. А может, у меня уже иммунитет к страданиям. Кто знает.

Просто ничего не ответил, и несколько минут они молча смотрели на дождь. Шум разбивающихся капель успокаивал. Лилия начало клонить в сон. Утром его ждала тяжелая работа.

• Нужно будет сделать еще одно Дыхание Саламандры, – сказал он, не отрывая разноцветных глаз от дождя.

• Больше никакого противопожарного? – с усмешкой спросил Просто.

• Ну, если тебе станет легче, то оно тоже спасет много жизней, – ответил Лилий.

Он поднялся, стряхнул капли с одеяла и направился в дом.

• Завтра все обсудим. Спокойной ночи.

• Спокойной ночи? – снова усмехнулся здоровяк. – Для меня она спокойной никогда не станет.

Просто все еще страдал от двухдневного запоя, и мерзкий запах чиприса сочился через его кожу. Однажды, спустя время, он рассказал Лилию, что пытался найти Скупого на той стороне, чтобы попросить прощения, но так и не нашел.

Лилий только пожал плечами и ушел спать, оставив друга любоваться дождем. Он знал, что эта ночь очень скоро станет для Просто безликой крупицей среди сотен таких же крупиц в песках его памяти. Лилий тоже заблуждался, думая что та ночь никогда не станет для него просто воспоминанием. Но она стала.

Просто заперся в своей мастерской и неделю не показывался. Никто не мог до него добраться. Авгур приходил несколько раз, но так и оставался стоять у запертой двери. Виола тоже несколько раз навещала мастера, но безуспешно. Лилий каждый вечер ждал его у фонтана, но в мастерскую не спускался. Он решил, что, когда Просто будет готов и разберется с собой, он выйдет на свет. Так и случилось.

В тот день Лилий, как обычно, отдраил ночные горшки, вымыл полы в хижинах нескольких детей и избавился от помоев с кухни, за что получил двойную порцию хлеба и даже гнилое яблоко. Бигги относился к Лилию довольно неплохо, хоть и без особого тепла. Но всегда, когда у него была возможность, он подкармливал раба остатками ужина или, как в этот раз, подгнившим яблочком.

Лилий оставил самое тяжелое напоследок. Очищать горячее озеро было его самой нелюбимой и мучительной работой. Все потому, что каждый день он отчищал купальню, но сам не мог в ней помыться. Он начинал пованивать и весь чесался, но, как примерный раб, не нарушал запрета.

Просто выбрался из своей мастерской, когда луна уже прошла четверть пути к рассвету. Лилий ждал его и надеялся встретить в этот раз. Его надежды сбылись.

Здоровяк подошел и сел рядом с ним. Они долго молчали. Первым тишину нарушил Просто.

• Больше никакой лжи, – строго сказал он. – Неважно, что ты задумал или задумаешь, но никакой лжи.

Лилий не доверял больше никому. Слишком дорого он заплатил за излишнее доверие в прошлый раз и не собирался повторять такую ошибку. Поэтому он уклончиво спросил:

• Чего ты хочешь?

• Я хочу, чтобы ты мне доверял, – ответил Просто, не совсем понимая вопрос.

• Нет. Чего ты хочешь? – повторил Лилий.

Здоровяк начал понимать.

• Я хочу, чтобы в этом городе добрых людей стало больше, чем злых, – ответил Просто.

• Я хочу не этого, – ответил Лилий

• А чего ты хочешь?

• Я хочу уничтожить их, – Лилий сделал свою ставку. Он прекрасно понимал, что Просто в любой момент может пойти к Авгуру и сдать его и все его планы, но ему нужна была помощь мастера проклятий, и так как в Ногах великана с представителями этого ремесла было негусто, то и выбора у него особого не было. Лилий признался в том, в чем не признавался самому себя, свернувшись калачиком на полу, холодными одинокими вечерами. – Я хочу лишить Авгура всего, что ему дорого, как он сделал со мной. Я хочу уничтожить чиприс.

• И сколько еще людей должно погибнуть на пути твоей мести? – распалился Просто.

• Много, – равнодушно ответил Лилий. – Очень много.

• Так не пойдет Я не согласен!

• Жди здесь.

Лилий ушел в дом. Он забрался на третий этаж, залез на балку и достал из тайника, который приготовил для медальона мамы, цилиндр с рецептом.

• Вот, – он протянул цилиндр Просто, когда вернулся на крыльцо. – Может, это заставит тебя передумать. И ты поймешь, что я – это меньшее зло.

Луна с таким же любопытством, что и здоровяк, осветила рецепт своим холодным светом.