Лилий, – прошептал он.
Что за девчачье имя! – расхохотался главный. – У кого только мозгов хватило тебя так назвать? Кто тебя так назвал? Отвечай!
Мама.
Лилий заплакал.
-
Гляньте, он еще и обмочился! – выкрикнул кто-то.
-
Фууууу, – протянули все хором и сделали шаг назад.
Глаза маленького мужичка налились кровью, он так крепко сжал зубы, что их скрежет был слышен даже сквозь гомон толпы, а костяшки на кулаках побелели так, что, казалось, словно главарь обмакнул кулаки в снег.
-
Ты изгадил мое кресло. Убью!
И он бросился на Лилия. Сначала он столкнул его с кресла, ударив ногой в плечо. Затем, когда Лилий упал, он несколько раз сильно пнул его в живот. После чего надавил коленом на грудь и стал бить кулаками в голову. Сначала Лилий пытался защищаться, но это мало помогло. Главный яростно вбивал свои кулаки в его лицо. Только теперь Лилий понял, что отец его никогда не бил с такой яростью. Старые раны открылись. Ужас охватил мальчика. И он обмочился бы снова, если бы еще немного страха осталось в его мочевом пузыре.
-
Вы что тут устроили?! А ну! – рявкнул кто-то, расталкивая толпу.
Лилий услышал скрип тележки.
-
Пират! – выкрикнул он, захлебываясь кровью.
-
Лилий?
Старый седой дед, с всклокоченной бородой и такими же волосами, одним рывком снял маленького злодея с Лилия.
-
Вася, ты совсем очешуел? Ты что творишь? – спросил Пират, отталкивая главаря подальше от растянувшегося на земле тела.
-
Он... На мое кресло! – взревел Вася и рвался закончить начатое. – Отвали, старый!
-
А ну угомонись!
И Пират швырнул паренька на землю. Никто из банды не решился вмешаться. Он сурово посмотрел на Васю и сказал:
-
Лежать! На твое кресло кто только не мочился. Ты его на помойке нашел, или уже забыл?
-
Все равно ему здесь не место!
-
Если он здесь, значит, и место его здесь.
Вася ничего не ответил, но и немного успокоился, хотя все еще тяжело дышал.
-
Уведите его! – скомандовал старый Пират.
А сам склонился над окровавленным Лилием.
Под трубами начал собираться и другой народ. Все с интересом выглядывали, что случилось, а когда оказывалось, что это обычная драка, то сразу же теряли интерес.
Пират отнес Лилия подальше от банды Васи и положил на картонную кровать рядом с бочкой.
-
И этот королем себя возомнил, – бурчал себе под нос Пират, смывая кровь с лица Лилия.
-
В кармане, – прохрипел мальчик и потянулся к мокрым штанам.
-
Я сам.
Старик ласково убрал руку мальчика и достал из кармана наполовину пустой пузырек с черной жидкостью.
-
Откуда у тебя это?
Старик испуганно огляделся по сторонам: не заметил ли кто. Но всем уже давно стало плевать, что там происходит. Каждый занимался своим делом: кто-то распивал добытый чиприс, кто-то готовил место для ночлега. А компания Васи шумно восхваляла своего главаря, поднимая за него хвалебные тосты.
-
Дай! – все, что мог сказать Лилий. И Пират влил вязкую жидкость со вкусом мяты в горло паренька.
В глазах потемнело. Звездочки, птички и прочая чушь, что появляется после удара по голове, о которых рассказывают трепачи, – Лилию не мерещились. Он едва мог открыть глаза, а как только начинал засыпать, ему казалось, что он тонет. Он чувствовал, что проваливается в незримую глубину, что там на дне, он не знал, но был уверен, что назад не вернется. Все тело напрягалось, но проклятие сковало каждую мышцу и не давало пошевелиться. Лилий выныривал, делал хриплый вдох – и все начиналось снова. Это была очень длинная и мучительная ночь. Одна из многих, что остались в прошлом и что ждут его впереди. Этой ночью ему не было суждено умереть.
А вот утро твердо решило исправить эту ошибку. Как обычно, серые тучи сомкнулись следом за уходящей луной. Трущобы зашевелились. Сонные и вечно усталые рабочие спешили на завод делать чиприс. Лавки с полупустыми витринами грустно улыбались прохожим табличками «Открыто». А тощие серощекие домохозяйки принимались за очередную порцию стирки перед тем, как отправиться на правую сторону мыть полы и вытирать пыль в чужих домах. Немногие в Ногах великана могли позволить себе наемных хозяек, но те, кто мог, ужасно этим гордились и едва не кричали об этом в каждом неровном переулке. Город наполнялся жизнью, а вот из Лилия жизнь спешила уйти.
Проклятие начало действовать. Вся боль, что он ощутил за последние сутки, обрушилась на него в одно мгновение, словно тысяча смертельных ударов, нанесенных одновременно. Этим утром Лилий прочувствовал каждой клеточкой своего неокрепшего тела слова человека-попугая о том, что вира для нурбов в два раза сильнее. А еще он четко осознал, чего может стоить использование проклятий. И точно решил, что если ему суждено выжить, он несколько раз подумает, прежде чем воспользоваться еще каким-нибудь проклятием.