Лилий лишь кивал. Он прокручивал каждый шаг у себя в голове уже сотни раз, и даже этот разговор повторялся у него в сознании не меньше десятка раз.
-
Ты, главное, успей его схватить, перед тем... – здоровяк замялся.
-
Не переживай ты так, – успокоил друга Лилий.
-
В твоем плане слишком много неточностей и пробелов, – посетовал Просто.
-
Как и в любом другом, – философски ответил мальчик.
Мастер проклятий пожал плечами и объяснил другу принцип работы проклятия пузыря. И хоть Лилий узнал, как оно работает, еще тогда на площади рынка проклятий, он выслушал наставления Просто молча и внимательно.
-
Значит, повторюсь. Забрасываешь предмет, я настроил так, что его тут же расщепит, – он помахал перед лицом Лилия своей огромной ладонью, привлекая внимание. – Ты меня слушаешь? Не разберет на детали, а расщепит на молекулы. Я закрутил до предела. Потом тебе останется только проколоть пузырь – и все. Дело сделано. Я до сих пор не понимаю, как ты подберешься к Авгуру? – спросил здоровяк.
Лилий хитро улыбнулся и не ответил.
-
Вот ты улыбаешься, а один неверный шаг – и ты умрешь! – воскликнул Просто.
Его раздражала беспечность друга.
-
Не переживай, – повторил мальчик спокойным голосом. – Если я умру, то на одного хорошего человека станет больше.
-
Я в этом не так уверен, – ответил Просто и опустил голову.
Они еще раз обсудили детали и вышли из мастерской. Мастер проклятий еще немного постоял, осмотрел свою мастерскую в последний раз и запер двери. Лилий отнес ящик с подарками от Просто в свою хижину и спрятал в проходе между домами. Им оставалось пролежать там совсем недолго.
Принцесса явилась в назначенный час, но не стала подходить к Лилию. Она только посмотрела растерянно в их сторону, кивнула своей рыжей головой и осталась стоять, дожидаясь Просто.
-
Позаботься о ней, я обещал, – напомнил Лилий Просто. – И о себе не забудь.
Здоровяк попрежнему недолюбливал Принцессу, но согласился взять ее с собой. Просто как- то пошутил, что Лилий раздает обещания, а ему приходиться их выполнять.
-
Смотри не умри, – сказал Просто.
-
Обязательно. Иди и набирайся опыта, мой друг, но не забывай оставлять место для ума.
Здоровяк хотел обняться на прощание, но Лилий отстранился и только хлопнул того по плечу. Он не привык к таким нежностям, в отличие от дружелюбного громилы.
Просто подошел к Принцессе, и они вместе отправились к яме Забыть Тебя. Была очень темная и глубокая ночь. Одинокий разноглазый мальчик остался стоять на крыльце. Он не собирался спать этой ночью.
Он очень долго вглядывался во тьму, пока луна не вынырнула из-за облаков посреди неба. Ночное светило открыло, казалось, знакомый Город в новом свете.
Лилий смотрел на склон и не узнавал его. Он стоял на крыльце своего дома, разглядывая битые окна и дома, что карабкались по холму к вершине, и словно видел их впервые. Даже шум океана, который он слушал каждый вечер перед сном, казался ему чужим и незнакомым. Что-то изменилось в Городе на холме... или вот-вот изменится.
Мальчик не мог понять, что именно мешает ему видеть Город, как раньше: возможно, это из-за того, что Просто оставил его и вернулся домой, а может, из-за того, что завтра Авгур поведет банды на захват Ног великана, а может, из-за всего вместе. Но Лилий точно знал, что утро будет началом чего-то нового. Неважно, кто из них победит: он или Авгур, – Город навсегда изменится. Возможно, Город тоже это чувствовал и старался перестроиться и подготовиться к изменениям.
Просто ушел с Принцессой всего несколько часов назад, но казалось, что прошла целая вечность. Лилий не спал. Он был слишком взволнован. Если его план сработает, то он навсегда оставит позади Город на холме, а если нет, то, скорее всего, Город оставит его без своего внимания. В любом случае впереди его ждет тьма.
Глава 15 Воля короля
Надвигалась буря. Рыбацкие корабли спешили вернуться в гавань. Лилий сидел на краю утеса и любовался тем, как свирепые волны, с леденящим кровь рокотом и боевым ревом, разбиваются все чаще и чаще о скалу далеко внизу. Вот еще волна. За ней еще и еще... Сердце мальчика забилось быстрее. Бум. Бум-бум. Бум-бум-бум... Он не мог сдержать волнение. До начала бала-маскарада оставалось несколько часов.
Рождество в трущобах всегда начиналось с чиприса.
Лилий хорошо помнил, как отец перед рождеством не пил целую неделю, чтобы скопить денег. Для мальчика это были самые счастливые дни. Именно в те дни Лилий услышал большую часть историй о путешествиях его родителей по миру. Отец редко упоминал маму в этих историях, а мальчик боялся спросить, потому что всегда, когда речь заходила о маме, родитель замыкался в себе и становился мрачнее туч, что застилали небо над Городом.