Дети чиприса

Дело в том, что у чиприса очень незначительная вира. Ее даже и вирой трудно

назвать, – вмешалась герцогиня, смягчая грубость мужа.

• Быть может, вы и правы, – ответил лорд Черевогний. – Ваш проклятый напиток становится все популярнее. Наверное, очень скоро и сам король не сможет без него обойтись.

Герцога это заинтересовало, но еще больше заинтересовало его жену. Она посмотрела на гостя и живо спросила:

• Вы правда так думаете?

• А почему и нет? Ваш напиток уже многие десятилетия завоевывает все большую популярность. Я едва ли смогу назвать вам взрослого человека, который никогда не пробовал чиприса. Да и среди детей, к сожалению, он стал популярен, – сказал лорд. – Я уже не говорю о неожиданном открытии в виде забытых проклятий из призрачного города. Только ради этого можно скупать чиприс ящиками. Удивлен, что король так долго тянул.

• Тянул с чем? – спросила герцогиня.

Лорд так увлекся своими размышлениями вслух, что едва не выдал все планы на этот вечер.

• Разумеется, с принятием вашей семьи в верхушку власти, – выкрутился Черевогний.

• Все-таки вы что-то слышали, – радостно воскликнула герцогиня. – Расскажите мне все сейчас же!

Даже герцог Брандахлыст отвлекся от разглядывания юных девушек и прислушался к разговору.

• Ничего особенного, только слухи, которыми я не хотел бы утруждать ваши мысли, – ответил лорд.

• Я не против, чтобы мои мысли немного поутруждали, – ответила герцогиня.

• Так то и я за, – подтвердил Брандахлыст.

• Что ж, не знаю, насколько это правда, но ходят слухи, что ваш сын скоро станет очень важной фигурой в Городе, – заговорщицким шепотом произнес лорд Эйс.

• Ой, Угурушка станет важной персоной! – воскликнула герцогиня. - Мальчик мой.

• А чего эт только он? – возмутился герцог. – А я, значит что, не такой важный?

• Я думаю, что вас не хотят утруждать делами Города и отвлекать от управления заводом, – ответил лорд. – Ведь должен же кто-то присматривать за самым важным производством в Городе.

• Так то да, – согласился герцог.

Герцогиня все продолжала радостно причитать и восхищаться. Как раз в этот момент старший сын закончил танцевать и спешил с остальными на улицу подышать морозным зимним воздухом.

• Угурушка, – окликнула сыночка мамаша, – подойди сюда.

Уменьшенная копия отца скорчил недовольную гримасу на своем пухлом лице, но все же подчинился просьбе матери.

• Чего? – с ходу спросил он.

• Поздоровайся с лордом Эйсом, – напутствовала мамаша.

• Здрасте, – кивнул Угур.

Лорд Эйс почтительно кивнул. Куда почтительнее, чем приветствовал его наследник чиприса.

• Лорд Эйс – глава семьи Черевогний, – объяснила мама недалекому, как папаша, сыночку.

Как только юноша услышал фамилию, его лицо изменилось. Он выпрямился, и без того раскрасневшееся лицо стало багровым, он даже попытался втянуть живот, что, конечно, же у него плохо получилось.

• Прошу прощения за мое непочтительное приветствие, молодость и горячка после танцев сбили меня с толку, – учтиво, подражая маме, пролепетал Угур. – Рад нашему знакомству.

И он поклонился так низко, как позволяло его пузо.

Как оказалось, сынок походил на мать куда больше, чем можно было представить. Лилий даже удивленно вскинул бровь на учтивую речь Угура.

Лорд Черевогний снова почтенно кивнул.

• А назвали вас, полагаю, в честь знаменитого предка, что украл у нас рецепт

чиприса? – спросил лорд.

Угур растерялся и замычал, не зная, что ответить.

• Будет вам шутить, лорд Эйс, – усмехнулась герцогиня, хлопнув в ладоши. – Угурушка, у лорда для тебя отличные новости, – защебетала она.

• Не стоит отвлекать молодого человека от радости танца и общества ровесников, – остановил ее лорд Черевогний. – Новости рано или поздно до него дойдут. До всех доходят.

Герцогиня поморщилась, но, заметив нетерпение и желание сына вернуться к друзьям, промолчала и отпустила чадо на волю.

• Где же ваш второй сын? – спросил Черевогний.

Выражения лица герцога Брандахлыста мгновенно изменилось. Он побагровел и скривил тонкие губки. А маска герцогини скрыла окаменевшее выражение ее острого личика.

• А что с ним? – спросил герцог.

• Просто хотелось взглянуть на первого огнеглазого ребенка в семье Брандахлыстов, – ответил лорд Эйс. – Интересно было бы с ним познакомиться.