Лилий задумался о вире Десницы судьбы и о том, сколько еще судеб будет сломано и изменено после Возвращения Последнего короля, – так назовут ночь, когда сгорел завод чиприса.
Мальчик так увлекся своими мыслями, что прослушал долгую тираду Авгура о его превосходстве и опомнился только тогда, когда главарь собираясь уходить.
Авгур остановился на пороге и хлопнул себя по лбу.
-
Совсем забыл, – он достал, спрятанный за спиной факел. – Кот-страж сдал тебя, как только меня увидел. Глупый, глупый нурб. Неужели ты думал, что Город когда-нибудь будет на твоей стороне? Ты утонешь во тьме, и все забудут про никчемного нурба.
Дверь в темницу захлопнулась, лязгнул засов.
Авгур просунул свое лицо в окошко с решеткой и улыбнулся, словно довольный кот, объевшийся рыбы.
-
Я выиграл, – сказал главарь и ушел.
Лилий так и остался сидеть на сыром полу темницы.
-
Нет, – ответил он негромко с небольшим опозданием. – Мы оба проиграли.
Сейчас, сидя на сырой земле в камере, Лилий понимал, как же наивен был его план, впрочем, как и задумка Авгура. Они играли в свои детские игры, когда более могущественные силы играли ими, словно фигурами на шахматной доске. И он и Авгур – оба даже не понимали, насколько грандиозна была игра, в которой они оказались всего лишь пешками, а не королями, как думали.
Лилий грустно улыбнулся. Скоро он умрет.
На пятый день он не умер. Зато его навестил очень неожиданный гость. Это был Бигги. Он принес Лилию свежих овощей и самое вкусное рагу, которое мальчик пробовал в своей жизни. А учитывая то, что он пробовал рагу всего дважды, то поразить его оказалось несложно.
Но маленький повар не собирался так просто уходить. Он смирно подождал, пока Лилий расправится с едой. Все это время он изучал огненный глаз пленника, словно не верил, что это ему не мерещится.
-
Я слышал, что после долгого голодания нельзя сразу наедаться, а то можно и умереть, – предостерег повар набросившегося на еду пленника.
Лилий не ел больше четырех дней, а такую вкусную еду он не ел много лет. Ему стоило многих сил, чтобы прислушаться к совету Бигги и поумерить свой пыл. Еда по-прежнему исчезала, но уже не с такой стремительной скоростью.
И когда последний кусок утонул во тьме глотки узника, Бигги заговорил. То, что сказал повар Детей чиприса, очень удивило Лилия. Он не видел этого в той версии судьбы, что сплели Три Нити. Его слова были неожиданными и непредсказанными.
-
Ты хочешь умереть? – начал повар издалека.
Лилий едва не подавился, проглатывая последний кусок рагу. Бигги смиренно ждал ответа.
-
Нет, – ответил пленник.
-
Тогда я могу спасти тебя.
-
Да? – недоверчиво спросил Лилий. – И как же?
-
Очень просто. Многие не хотят, чтобы Авгур был главарем, особенно после того, как открылось, что он из семьи Брандахлыстов.
-
Я думал, все об этом знают, – удивился мальчик.
-
Нет, – покачал головой повар. – Об этом знали далеко не все. И теперь эти не все хотят убрать Авгура с места главаря.
-
Хех, – усмехнулся Лилий. – Порой Три Нити удивляют меня все сильнее и сильнее. И кем же эти не все хотят заменить Авгура?
-
Тобой.
Если бы Лилий не приговорил последнюю ложку несколько минут назад, он точно бы подавился от неожиданности.
-
Я? Ты шутишь?
-
Нет.
Бигги был абсолютно серьезен и даже не повел бровью, когда предложил Лилию стать главарем Детей чиприса.
-
Ты же в курсе, что это я сжег завод чиприса и по моей вине погибли многие из твоих друзей?
-
Да, – повар отвечал коротко и стоял совершенно невозмутимо, словно солдат безумной стражи или член элитного корпуса жандармов.
-
И после того, как я убил ваших товарищей, вы хотите, чтобы я вас возглавил?
-
Ты показал свою силу. Нам также известно, что это была месть за то, что Авгур уничтожил медальон твоей матери. А мы понимаем месть.
-
А я вот не совсем понимаю, - усмехнулся Лилий.
-
У нас мало времени, – поторопил Бигги. – Если ты согласен, то говори сейчас, чтобы мы успели составить план. Твоя казнь состоится через день. Ты станешь главарем Детей чиприса?
Лилий не переставала удивляться извращенной фантазии Три Нити, если это было дело их морщинистых рук. В чем мальчик сильно сомневался. А ведь еще месяц назад он бы даже не раздумывая принял это предложение, но не теперь: он устал играть в игры, чьи бы они ни были.
-
Нет, – ответил Лилий.
-
Но...
У Бигги перехватило дыхание. Он не ожидал такого ответа.
-
Я устал, – перебил его пленник. – Спасибо за еду, но мне нужно поспать.