Лилий решил подобраться поближе, но снег был слишком свеж и трескуч, чтобы проделать это незаметно. Вася сразу же шагнул в тень, а Лилий не успел. Он стоял прямо под светом фонаря. И, не придумав ничего лучше, он помахал рукой. Вася выскочил из тени и за несколько шагов добрался до Лилия. Повалил его на снег, схватил за шиворот и, брызжа слюной, процедил сквозь крепко сжатые зубы:
-
Обосцыш, а ты какого черта здесь делаешь?
-
Шел за тобой, – прокряхтел Лилий.
Он едва не обмочился снова.
-
Проклятье!
Вася ударил его о землю.
Звякнул колокольчик. Дверь лавки открылась.
-
Давай быстрее! – прошипел Скупой.
Вася поднялся, посмотрел на Лилия сверху вниз и, сдерживая ярость, прошипел:
-
Вали отсюда!
-
Нет.
Лилий был уверен, что только так сможет избежать новой встречи с альбиносом и его жандармами. Так оно и было.
-
Что?
Это надо было видеть. В глазах Васи бушевала такая ярость, что океан, которым Лилий любовался с утеса в Крылатом тупике, показался бы мирно журчащим ручейком.
-
Что ты сказал? – повторил Вася.
-
Возьми меня с собой, или, когда меня схватят, я расскажу жандармам, где ты.
Сказать это стоило Лилию всего мужества, что осталось в его неокрепшем теле. Но как бы он ни хотел казаться бесстрашным, коленки предательски тряслись.
-
Поживее! – поторопил их хозяин лавки, оглядываясь по сторонам.
Вася задумался на секунду. Выругался про себя. И поспешил в лавку.
-
Чего встал, придурок? – крикнул Вася из дверного проема застывшему Лилию. – Сюда, быстро.
Лилий не сразу смог сдвинуться с места: коленки тряслись. Сделав первый шаг, он едва не упал, но потом справился и вбежал в лавку следом за Васей.
Скупой быстро закрыл дверь, убедившись, что никто не видел, как он впустил ночных посетителей.
В лавке было темно. Когда они отошли за один из стеллажей, хозяин резко развернулся, схватил Лилия за горло и приставил к лицу нож.
-
Это еще кто? – спросил он Васю.
-
Увязался. Можешь его прикончить.
-
Мальчик, ты совсем дурак? Ты привел неизвестно кого в мою лавку. А что, если не он один за тобой увязался? Завтра все Ноги великана будут знать, что я помогаю нурбам. Жена меня сразу же бросит и заберет детей, –– он прижал нож к щеке Лилия так, что начала сочиться кровь. – И как ты думаешь, сколько пройдет до того, как узнают, что я тоже нурб? А потом... – он провел большим пальцем руки, сжимающей нож, по своему горлу и сразу же вернул лезвие к лицу мальчика.
Нож еще сильнее впился в щеку Лилия.
-
Ну не хочешь ты убивать. Дай мне нож? Я его прикончу, – совершенно буднично ответил Вася
-
Только не здесь. У меня семья наверху спит. Отведи его на пару кварталов, – сказал хозяин, передавая нож.
-
На улицу мне нельзя, меня жандармы ищут, – потупившись, сказал Вася, принимая нож.
-
Что? – вскрикнул тонким голоском Скупой. – Да какого хрена ты натворил?
-
Да фиг знает. Они завалились и говорят, мол, нам нужен мальчик с медальоном. А потом этот белый на меня пальцем тычет: иди, мол, сюда. Ну я и дал деру.
-
Что за белый? – в бегающих глазках хозяина начал разгораться страх, и он сильнее сжал горло Лилия.
-
Начальник жандармов Полишинель, – прохрипел придавленный к стене мальчик.
Вася и Скупой оба посмотрели на него. Лилий привлек их внимание и жестом попросил ослабить хватку. Хозяин ослабил.
-
Я тоже нурб, – сказал он, откашлявшись. – Я один из вас.
-
Что?
-
Что?
Оба воскликнули одновременно.
-
Проверь! – скомандовал Скупой.
Вася быстро обошел его, схватил левую руку Лилия и сорвал тряпицу. Четыре брови, две детские и две взрослые, поползли вверх от удивления. Хозяин отпустил горло мальчика.
Лилий сполз по стене. Как же тряслись его ноги! Он еле сдерживался, чтобы снова не заплакать.
-
Посмотри, у него луна заполнена уже больше, чем наполовину, – восхищенно прошептал Вася.
-
Сколько лет ты живешь в городе? – спросил хозяин.