Дети чиприса

Лилий все пытался выпытать у Васи еще что-нибудь о том, как он сюда попал. Спрашивал об ощущениях, последнем, что помнит, но тот всегда уходил от ответа или грозил избить. Поэтому ничего нового так и не открылось. А оставаться тут дольше было нельзя: ведь хоть он и убедил Васю, что жандармы зашли сюда по ошибке, он-то знал, что никакой ошибки не было. И что будет, когда они применят проклятие ищейки еще раз? Хоть Лилий и не знал, как работает это проклятие, он был уверен, что это дело времени, пока его вычислят. Вообще Лилий в своей жизни видел только два проклятия — чиприс и проклятие заживления. В Ногах великана проклятия были не таким частым явлением, как в верхних районах.

Там, судя по рассказам, у каждого второго есть проклятый предмет. В богатых семьях вообще у каждого. Некоторые даже передаются по наследству. Но это только слухи. Точно Лилий ничего не знал.

На третью ночь появились два дружка Васи. Скупой привел их в тайную комнату. Лилий видел обоих в приюте убогих. Один был тощий и высокий, на год или два старше них. А второй такой же приземистый, как Вася, и такой же коренастый, с круглым лицом и глуповатыми глазами.

Они рассказали, что жандармы половину бездомных забили до смерти, а всех детей схватили и долго допрашивали на предмет медальона. И неважно, было им больше или меньше тринадцати.

Рассказали, что еще ни разу в своей жизни не видели столько жандармов. После ночи новолуния трущобы заполнили синие мундиры. Все искали какого-то пацана с медальоном. А еще вывесили плохой портрет Васи и объявили за него награду.

• Валить тебе надо обратно, откуда пришел, – сказал тот, что пониже ростом.

• Мдаа, – задумчиво протянул Вася.

• А с этим что делать бушь? – спросил длинный.

• Фиг знает, – отмахнулся бывший король бездомных. – И без него проблем выше крыши.

• Это точно. Помнишь, ты рассказывал, что знаешь мужика, который знает, как вернуться в мир?

• Помню. Он наверху.

• Так это Скупой?

Вася кивнул.

• Откуда он знает такие тайны?

• Он тоже нурб, – ответил Вася.

• Ни фига! – протянул длинный.

• А я всегда знал, – соврал низкий.

Лилий впитывал каждое слово. И как ему сразу не пришло в голову допросить Скупого. Впрочем и возможности не было. Он приносил еду и сразу убегал. С тех пор как они спустились в подвал его лавки, он едва ли сказал им пару слов.

• Ну, что надумал? – спросил низкий.

• А что тут думать. Валить надо.

• Я с тобой! – тут же вклинился Лилий.

• Ишь, че удумал?! – усмехнулся длинный.

• Ладно, – буркнул Вася. – Завтра спросим у Скупого, как нам выбраться. А вы останетесь или свалите?

• Останемся, чего ж не остаться. Нам идти некуда, – ответил за двоих низкий.

Утром Скупой, как обычно, принес еды на двоих и огарки свечей. Он был угрюмее обычного.

• Постой, – окликнул его Вася, когда тот собрался уходить, – нам нужно у тебя кое-что спросить.

• Нет времени! – тут же воскликнул Скупой. Он стал еще больше походить на испуганного хорька. – Вечером поговорим.

• Да, что с тобой такое? – с подозрением спросил Вася.

• Вечером, – ответил хозяин и поспешил уйти.

Дружки Васи переглянулись.

• Что-то с ним не так, – сказал низкий.

• Вечером все узнаем, – ответил Вася и уселся на матрац.

Вечер наступил. Весь день Васины друзья рассказывали пошлые анекдоты и подшучивали над Лилием. Их главарь иногда присоединялся к ним, но большую часть времени был задумчив и взволнован. Общая беда сближает.

Лилия уже порядком достали эти четыре стены. Он сильно злился, а то, что ему пришлось делить свое убежище еще с двумя болванами, не делало день короче и легче.

Когда низкий затянул очередной анекдот, Вася его перебил.

• Тихо!

Все прислушались. В подвал кто-то спускался. Стеллаж отъехал в сторону, на пороге стоял Скупой с подсвечником в руках.

• Пошли наверх, поговорим. Вам, наверное, уже порядком надоело тут сидеть.

Они поднялись в лавку.

• Ну, о чем ты хотел спросить?

Вася помялся немного, но все же спросил:

• Ты говорил, что знаешь, как вернуться в мир?

• Знаю, – ответил Скупой. Он по-прежнему избегал смотреть им в глаза. – Но сомневаюсь, что вам это поможет.

• Расскажи! – не выдержал Лилий.

• Для того, чтобы попасть в Город или выбраться из него, нужно две вещи. Первая – это факел Данко, а вторая – это проход во тьму. Без факела ты просто заблудишься и исчезнешь во мраке.