Дети чиприса

Кабинет он нашел со второй попытки, – в первый раз он попал в кладовую, –дрожащими руками повернул ручку и вошел. Это была небольшая, плохо освещенная комнатка с огромным столом в центре, который покрывали завалы старых и новых карт города. Лилий бросился к столу и стал судорожно рыскать в поисках медальона. Он заглядывал под бумаги, раз за разом натыкаясь на пустоту. Он так шуршал картами, что казалось, будто в комнате заперли стаю голубей и все они отчаянно стремятся на свободу. Медальона нигде не было.

Пока Лилий копался, он обратил внимание на карту, что лежала сверху. Это была карта Ног великана. Тут красовалась отлично прорисованная канатная дорога, разделяющая правую и левую половину. Тут был изображен и завод чиприса на левой и замок Брандахлыста на правой стороне, а между ними, подробно расчерченные, растянулись облезлые дома Ног великана.

Левая половина была разделена на две части, только по диагонали. Лилий узнал в этой полосе стяг медных труб, под изгибами которых когда-то был Приют убогих.

Крылатый тупик находился на нижней половине у самого океана, а завод на верхней. Каждая из половин была помечена. Верхняя – как территория Медных кроликов, а нижняя –как территория Детей чиприса.

Лилий так увлекся поисками и картой, что не услышал, как в дом вошли. Дверь в кабинет скрипнула. На пороге стоял Авгур.

• Ты чего здесь? – спросил он, ошарашенный.

Можно было бы сказать, что это самая страшная ситуация в короткой жизни Лилия. Он онемел и начал хватать ртом воздух.

• Что, попался?

Авгур начал смотреть на незваного гостя с подозрением.

Мальчик кивнул, но так и не смог ответить. Авгур расхохотался. Его так развеселил испуганный вид Лилия, что он смеялся не меньше пяти мнут, прежде чем смог выговорить хоть слово, не задыхаясь.

• Хорошо, что я тебя здесь застал. Мне надо с тобой поговорить. Есть дело.

Лилий снова кивнул, не в силах ответить. А потом он заметил деревянную шкатулку в руках главаря. Ту самую шкатулку, которую он купил на торговой площади у странного человека в шляпе.

Лилий так на нее уставился, что Авгур сразу это приметил. Он поднял шкатулку на уровень глаз и спросил:

• Узнаешь?

• Что? – опомнился Лилий и заговорил.

• Говорю, узнаешь?

• Нет, – замотал головой Лилий.

Он узнал, но почему-то соврал. И сам не понимал почему.

• Это призрачная карта, – пояснил Авгур.

• Шкатулка – карта? – растерявшись, спросил Лилий.

• Нет, – улыбнулся главарь. Огни в его глазах заблестели ярче, – медальон, что внутри.

Вот тут-то у Лилия и отказали все предохранители. Он ломанулся вперед и попытался выхватить шкатулку из рук Авгура, но у него ничего не вышло. Главарь оказался очень проворным и, спрятав шкатулку за спину, оттолкнул Лилия назад.

• Ты чего творишь? – выпалил Авгур.

• Дай посмотреть?

Лилий походил на облитого пеной зверя, который видит только добычу и больше ничего.

• Мог бы спокойно попросить, зачем бросаться-то как псих, – пробурчал Авгур и открыл шкатулку. – Смотри.

В шкатулке лежал небольшой серебряный медальон овальной формы. Он был украшен резным плющом, овивавшим его по кругу. Лилий выдохнул. Это был не его медальон.

• Нравится? – спросил Авгур.

• Красивый. И как он работает? Где карта?

Авгур захлопнул шкатулку.

• Представляешь, я его потерял, думал – все, конец всем моим планам. Но слава Три Нити, Боль и Паника нашли. Говорят, что им пришлось даже использовать проклятие поиска. Теперь всегда буду при себе носить, – Авгур мастерски проигнорировал все вопросы Лилия.

• Да, вещь дорогая, – пробурчал мальчик.

• Плевать мне на вещь, это карта к королевскому проклятию. Я ради нее все сделаю. Авгур крепко сжал шкатулку. Потом опомнился и сказал:

• У нас дело. Жду тебя снаружи.

Главарь вышел. Лилий еще секунду постоял в его кабинете, а когда собрался уходить, то заметил в правом от двери углу огромного паука с белым пятном на брюхе. Это был тот самый паук, что сидел с ним в камере. Страшное чудовище из кошмаров вернулось. Он поежился и выбежал из дома.

Снаружи его ждали Виола, огнеглазый Эбрис и Авгур.

• Наконец-то, – недовольно протянула Виола своим чарующим, как сбегающая по канавам вода, голоском.

Лилий так и замер на крыльце. Ее сапфировые глаза просто гипнотизировали бедного парня.

• Иди сюд! – поторопил его Авгур.