Дети чиприса

Бедолага спустился.

• Значит, так, – начал главарь. – Вы двое уже в курсе. Объясняю для тебя. У нас очень важное задание. Мы пойдем договариваться с Медными кроликами о перемирии. Выходим через два часа. Возьми еще комплект одежды у Склада, он поворчит, но ты скажи, что я приказал, он все даст. Встречаемся в доме наверху. Поторопитесь. Ах да, Виола, и возьми чего-нибудь перекусить у Бигги на четверых.

• А сам? – недовольно спросила она.

• Я его боюсь, – признался Авгур. – А к тебе он вроде с добром и все такое.

• Пфф, – фыркнула она, но согласилась.

• Эбрис, пойдем со мной? – попросил главарь. – Все, разбежались.

Лилий сходил к Складу, пухлому мальчику на год его младше, который следил за ворованной одеждой и прочими вещами и распределял всем поровну. Как и предсказывал Авгур, он с начала поворчал, но, когда услышал, что это приказ, сразу же все отдал.

В хижину наверху Лилий поднялся на час раньше.

Шел дождь. Лилий спрятал пузырек с каплями обратно в тайник и стоял на крыльце, любуясь водяной завесой. По щекам покатились соленые капли. Он плакал. Плакал, потому что медальон был все еще вшит в подкладку пальто, потому что, из-за страха, он готов был сдаться, плакал потому что слишком многое свалилось на его хрупкие плечи. Он плакал из-за того, что осталось в прошлом, и из-за того, что ждет его впереди.

Потом ему стало легче. Во время дождя ему всегда становилось спокойнее. Отец как-то сказал, что их фамилия – Петрикор – значит "покой во время дождя". И сейчас он определенно испытывал покой.

Вскоре поднялись и остальные. У каждого за спиной был небольшой рюкзак, как и у Лилия. Впервые за последний месяц Лилий покинул Крылатый тупик.

Они шли под дождем, выбирая самые узкие и безлюдные проулки и улочки. На то было две причины. Первая – это то, что жандармы все еще рыскали по Ногам великана, словно блохи. Вторая – то, что Авгур и Эбрис были огнеглазыми. Ни один житель трущоб не оставит без внимания огнеглазого ребенка, тем более двоих. И если огонь Авгура не сильно бросался в глаза, то Эбрис прямо сиял, как рождественская елка с двумя звездами.

До территории Медных кроликов было еще довольно далеко, когда начало темнеть. Лилий надеялся, что им удастся перейти через водосточные трубы до темноты, но постоянная смена пути и остановки, чтобы укрыться от прохожих, сильно их задержали. Они промокли и устали. Полуразвалившиеся лестницы и постоянный дождь любого заставят выбиться из сил. Луна уже вышла, когда они добрались до приюта убогих.

• Вот они, главные ворота на территорию Медных кроликов, – сказал Авгур, расставив руки в стороны, словно давая себя разглядеть.– Переночуем здесь.

У Лилия все сжалось внутри. Бочки больше не горели – огонь погиб вместе с Пиратом. Только медные трубы все так же защищали от дождя, но бездомных тут больше не было. Никого не было.

Казалось, что только вчера здесь толпилась куча бродяг. Лилий подошел к бочке, где они постоянно сидели с Пиратом. Кто-то уже увел его тележку. Старому бродяге она все равно больше ни к чему. Слишком свежи были воспоминания о ночи новолуния. На месте, где лежало тело Пирата, не осталось и следа. Лилий наклонился, чтобы получше рассмотреть, и с его носа упала скупая слеза. Всего одна горькая слезинка – все, что он мог отдать в благодарность Пирату за помощь и доброту. Но никто не смог бы дать больше.

Лилию показалось, что кто-то положил руку ему на плечо. Он резко обернулся, но там никого не было.

• Пират? – спросил он у пустоты.

Никто не ответил.

Дождь усилился, словно тоже оплакивая старого бродягу вместе с Лилием.

Пока он грустил, остальные уже расположились у свежего костра. Эбрис засел отдельно с бутылкой чиприса. Он был единственным из Детй чиприса, у которого был безграничный доступ к проклятому напитку. Даже Авгур не мог таким похвастаться.

Лилий присоединился к Виоле и Авгуру.

• Ты в порядке? – заботливо спросила Виола у Лилия, когда тот присел у бочки с огнем.

Ее сапфировые глаза затягивали в безграничный мир. В них на самом деле можно было утонуть. Они словно высасывали душу, оставляя безжизненную оболочку.

• Эй, – потряс его за плечо Авгур, – ты как?

Лилий озадаченно посмотрел на главаря. Он не сразу понял, зачем тот его отвлек от такого прекрасно зрелища.

• Нормально, – рассеянно ответил он в конце концов.

Виола только кокетливо улыбнулась. Она уже разложила припасы, добытые у Бигги. Ничего особенного, но лучше того, что Лилий ел большую часть жизни.

• А Эбрис не будет есть с нами? – спросил Лилий.