Дети чиприса

Эбриса не интересует ничего, кроме чиприса, – раздраженно ответила Виола.

Ей явно не нравилось, что ее брат так налегает на проклятый напиток. То, что Виола и Эбрис брат и сестра, Лилий узнал только через пару недель после того, как ему разрешили свободно подниматься наверх. Он подслушал это в разговоре двоих детей. Они завистливо обсуждали то, что Эбрис постоянно под чиприсом, а они не могут получить и бутылочки. Потом кто-то из них сказал, что все из-за того, что сестра Эбриса встречается с главарем. Так Лилий и узнал о Виоле немного больше. Сама она не особо с ним говорила после той ночи на утесе.

• Ради кого он так налегает на чиприс? – спросил Лилий.

• Да, он ненавидит призраков, – фыркнула Виола.

• Тогда зачем?

Она отвернулась, проигнорировав вопрос. Ответил Авгур.

• Он уже не может без него. Это называется зависимость. Когда пьешь слишком много чиприса, потом ты просто не можешь обойтись ни дня без проклятого напитка. Я думаю, что это вира чиприса.

• А я думаю, что это слабость. Он же за чиприс готов родную сестру продать

в бордель, – Виола разозлилась всерьез.

• Я видел что-то похожее, – протянул Лилий.

• Ты видел, как сестер продают в бордели? – с усмешкой спросил Авгур.

• Нет, – усмехнулся Лилий, но Виола бросила на него такой злобный взгляд, что он замялся. – Я видел, как человек уже не может без чиприса и готов ради него на все.

• Мерзость! - сплюнула Виола.

Она сделала это так, что Пират обзаводился бы ее мастерству. А уж он был мастер зло сплевывать, когда речь заходила о жандармах.

• Может сменим тему? – взмолился Лилий.

Виола так злилась, что ему стало немного не по себе.

• Давай! На какую? – спросил Авгур.

• К примеру, как ты собираешься договориться с бандой Медных кроликов? Я слышал, что вы давно воюете.

• Мы давно воюем, – поправил его Авгур. – Ты один из нас.

• Прости.

Лилию льстило, что главарь признал его. Он был рад стать частью их банды, хоть и боялся до чертиков.

• Не парься, – отмахнулся Авгур. – Договариваться о мире буду не я, а вы.

Он указал на Лилия, Виолу и уже пьяного Эбриса. Тот ругался и отгонял от себя, по всей видимости, столпившихся призраков. Авгур на это посмотрел и добавил:

• Ну, вы с Виолой во всяком случае.

• Мы? – удивился Лилий.

А зеленоволосая девочка даже глазом не повела.

• Конечно. Кто же может договориться лучше, чем нурб, протянувший в городе больше десяти лет, и дети короля?

• Какие еще дети короля? – удивился Лилий.

• Вот эти двое, – Авгур указал на Виолу и Эбриса.

• Какого короля?

Лилий не мог поверить, что Виола и Эбрис могут быть детьми короля Города на холме.

• Того самого, – Авгур указал пальцем на вершину.

Лилий не знал, что ответить. Он переводил свои разноцветные глаза с Виолы на Эбриса, потом на Авгура и снова на Виолу. Так прошло добрых пять минут, прежде он смог выговорить хоть слово.

• Не может быть, – прохрипел он.

• Очень даже может, – с усмешкой ответил Авгур. Ему явно нравилось то впечатление, которое произвели на Лилия его слова. – Незаконные, правда, и от разных матерей, но все же наследники короля. Ели повезет, то один из них может сесть на проклятый трон.

• Значит, ты не шутила, когда говорила, что станешь королевой? – спросил ошеломленный Лилий.

• Конечно, нет, – невозмутимо ответила Виола.

• Правда, для этого должно умереть как минимум сто двадцать четыре претендента перед ней, включая и Эбриса, – бросил ложку дегтя Авгур.

• Эбрис не в счет, – ответила Виола. – Рано или поздно его убьет чиприс.

• А с остальными что будешь делать? – с усмешкой спросил главарь.

• Ну ты же мне поможешь, любимый?

Она сказала это с такой обворожительной улыбкой, что Лилий невольно кивнул вместе с Авгуром. Виола вмиг превратилась из угрюмой дворовой девчонки с кинжалом в обаятельную кокетку с улыбкой вместо ножа. В эту минуту она была истинной королевой.

• Ты-то чего киваешь? – спросил Авгур.

• Не удержался, – виновато ответил Лилий, и все рассмеялись.

Все, кроме Эбриса, который по прежнему спорил с призраками.

Совсем скоро пламя убаюкало детей. Их окутал сладкий сон, вот только нормально выспаться им не удалось. Авгур разбудил всех за час до рассвета.

• Что случилось? – зло спросила Виола спросонья, хватаясь за нож.

• Они здесь, – ответил Авгур, вглядываясь в темноту.