Не отставать было нетрудно. Сначала они свернули во тьму под указателем «Жидкие проклятия», затем прошли несколько лавок, поднялись на второй ярус и свернули во тьму под указателем «Проклятия смерти», вышли они совершенно в другом месте и спустились на два пролета вниз.
-
Лучше тут не задерживаться, – бросил Просто через плечо, спеша вперед. – А то можем не успеть вернуться.
Лилий совершенно не понял, о чем сказал его друг, но спрашивать было неудобно. Людей становилось все больше. Причем самых разных людей. Были тут и шикарно одетые мастера из верхних районов со слугами и учениками, были и скромные мастера из района Проклятых мастеров. Были и обычные благородные господа в сопровождении своих личных мастеров, которые сопровождали своих отважных хозяев и следили за тем, чтобы их работодатель не сгинул, свернув не в тот переулок.
В какой-то момент Лилию показалось, что он заметил впереди человека-попугая, который оставил ему свое пальто, но Просто сразу же свернул в другой переулок. Лилий так и не разглядел.
Спустя час блужданий они наконец пришли куда нужно. Лавка проклятий называлась «Пройдоха Тим», а слоган гласил: «Каждое третье проклятие – именно то, что вам нужно!»
За прилавком никого не было, и Просто окликнул продавца:
-
Есть кто?
Из-за прилавка вынырнул тощий парнишка с растрепанными огненно-рыжими волосами в измазанном фартуке с пятнами крови. Его маленький нос покрывали крупные веснушки, а карие глаза окутал слабый флер безумия. Это и был тот самый пройдоха Тим.
Он потер высокий лоб и начал воспроизводить заученный текст:
-
Вы пришли куда нужно! Пройдоха Тим отвечает за качество своей головой, – он сделал небольшую паузу, а потом шепотом, словно рассказывал страшную тайну, добавил: – Буквально. Все проверяется на себе прямо у вас на глазах.
Просто слышал это уже не первый раз и прекрасно знал, куда пришел, а вот Лилий очень впечатлился такими речами.
-
Нам нужно семь флаконов «Слез Смерти», – сказал здоровяк.
Густые брови Тима заползли на середину лба.
-
Фига себе, – усмехнулся он. – А вы совершеннолетние?
-
Конечно, – ответил Просто вполголоса.
-
Тогда две тысячи ней за штуку, – сказал Тим, внимательно осмотрев покупателей.
-
Им самое большое полторы тысячи цена, – возмутился Просто.
-
Полторы тысячи для совершеннолетних. А вам две тысячи, – ответил Тим.
Просто ничего не оставалось, кроме как согласиться. Тим полез под прилавок и достал огромную бутыль с мутной серой жидкостью, затем вынул семь маленьких флаконов, вроде того, что Лилию дал человек-попугай, и сказал:
-
Проверять будем?
-
Да, – ответил Просто.
Тим одобрительно кивнул, достал из кармана фартука грязную рюмку и накапал туда проклятие.
-
Есть нож или кинжал? – спросил он.
Просто достал свой кинжал. Тим выдохнул и выпил проклятие. Затем расставил руки в стороны, подставляя грудь, и приказал:
-
Коли!
Просто покрепче перехватил кинжал и занес руку для удара, а, когда уже собрался вонзить кинжал в грудь лавочника, Тим вдруг воскликнул и выставил руки вперед:
-
Стой!
Кинжал просто так и замер в воздухе перед Тимом.
-
Что? – спросил Просто.
Тим взял бутыль, принюхался, капнул на палец немного, облизал и сплюнул.
-
Выдохлось, – с досадой сказал он, – редко берут. Сейчас схожу на склад, ждите тут.
С этими словами Тим ушел за шторку, что была за его спиной.
-
И что это было? – спросил Лилий.
-
Я чуть его не прикончил, – ответил Просто дрожащим голосом, потирая дрожащие руки.
-
Это я понял, но зачем?
-
Для дела нам нужно это проклятие, чтобы никого не убили. Мой учитель рассказывал, что его придумали для боевых тренировок жандармов и безумной стражи.
Выпиваешь – и час тебя нельзя убить. Все смертельные раны болят, как настоящие конечно, но не убивают. Правда, ровно через час ты впадаешь в кому на сутки, но у любого проклятия своя вира, – пожал плечами Просто.
Как только он закончил, вернулся Тим. Он принес новую бутыль с еще более мутной серой жидкостью. Он плюхнул ее на стол, налил в свою рюмку и выпил.
-
Это должно быть что надо. Коли! – сказал он.
Просто поднял кинжал. Его руки дрожали.
-
Давай! – поторопил лавочник.
-
Не могу, – ответил Просто.
-
Тогда ты коли! – сказал Тим, указывая на Лилия.
Лилий помялся немного, а потом взял у Просто нож, подошел к Тиму и приставил лезвие к его груди.