Праздник начался. Большинство детей распивали чиприс в зале с ямой, играя в крышки. Правила были очень простыми: два игрока ставили крышки на край стола и щелчком сбивали их на пол, чья крышка оказалась дальше, тот победил. Остальные же ставили деньги на то, кто победит. Все кричали, подбадривали и расстраивались, когда побеждал не их претендент. Доходило даже до драк, но ничего серьезного.
Лилий не пил. Ему нельзя было терять голову. Он не знал, как точно действует чиприс и не мог рисковать. Он бродил среди кучек играющих или просто болтающих детей и высматривал Боль.
Во время этих хождений к нему подошел изрядно пьяный Авгур и предложил выпить, но Лилий отказался. И главарь ушел, раздраженно что-то доказывая сам себе, – во всяком случае, с ним не было никого живого.
В какой-то момент Лилий даже решил плюнуть на все и присоединиться к остальным, но именно тогда он нашел Боль. Она сидела в обнимку с Васей и хохотала над шуткой своего парня. Ее маска боли съехала набекрень, а черное пальто человека-попугая казалось довольно потрепанным.
Лилий устроился у стены напротив и стал ждать, стараясь не обращать внимания на пьяных Детей чиприса вокруг. Он не сводил глаз с Боли.
-
Если бы я не видела тебя, держащегося за ручки с рыжей сегодня утром, то подумала бы, что ты влюбился в Боль, – сказала Виола, устраиваясь рядом.
Ее маска, в отличие от остальных, была у нее в руках. Лилий и сам захватил платок и повязку на глаз, что бы спрятать лицо, когда дойдет до дела.
-
Вася сегодня заходил и похвалил меня. Вот я и смотрю, пытаюсь понять, что с ним случилось, – отшутился Лилий.
Девочка улыбнулась.
Лилий посмотрел на ее симпатичное личико и вспомнил о статуях во дворе завода. У них и правда было ее лицо.
-
Ты видела солнце? – спросил он.
Виола удивленно посмотрела на него.
-
Нет, – ответила она. – Почему ты спросил?
-
Ну, ты же жила в доме Брандахлыстов. А с его башен можно увидеть солнце, – пожал плечами Лилий.
-
Откуда ты знаешь?
-
Авгур сказал.
-
Правда? – она подозрительно сузила свои невероятные глаза. – Да, я жила в их семье, пока королева не решила меня изгнать, но меня не пускали в солнечные башни. Меня вообще мало куда пускали.
-
А сколько у них детей? – спросил Лилий.
Его этот вопрос мучил с того самого момента, как он увидел фото и портрет в кабинете герцога.
Семья Брандахлстов очень редко выбиралась из своего поместья в трущобы, а когда входили, то жандармы всех разгоняли по домам, чтобы никто не мешал прогулкам господ. Брандахлысты, без преувеличения, владели Ногами великана. А если бы король пустил их в верхние районы, то благодаря своему богатству, они бы владели и ими. Король побаивался Брандахлыстов : у них было слишком много власти из-за чиприса.
Ненависть жителей к семье Брандахлыстов была такой же сильной, как и вера в то, что они настоящие боги, равные Три Нити. Такое заблуждение было очень близко к правде, правда, только в Ногах великана. И как полагается богам, вокруг их семьи ходило множество слухов. Поговаривали, что у семьи двое детей. Но, кроме тех, кто говорил обратное, никто никогда не видел второго ребенка. Ходили даже слухи, что ребенок родился мертвым, но мать так скорбела, что продолжила считать его за живого. А герцог приказал слугам потакать сумасшествию его жены. Но все это были лишь слухи.
В саду завода Авгур сказал, что статуи изваял второй сын, но откуда ему знать. Лилий был уверен, что и это лишь слухи. Поэтому решил узнать правду у Виолы.
-
У них два сына, – ответила Виола. – Старшему будет восемнадцать в этом году, и он станет официальным наследником семьи.
-
А что с младшим? – спросил Лилий.
-
А что с ним?
Лилия сбил с толку вопрос Виолы.
-
Ну, какой он?
-
Я его плохо знаю, – отмахнулась Виола. – Да и какая разница?
-
Не знаю, – пожал плечами Лилий. – Интересно.
-
Ничего интересного, вся их семейка больная на голову, как и королевская семья, – зло сказал девочка.
-
Но статуи очень красивые, – мечтательно сказал Лилий.
Он отвлекся от своей цели и уставился в пустоту, вспоминая статуи в саду завода. Они был прекрасны.
-
Какие статуи? – удивилась юная русалка.
-
Статуи русалок в саду завода. Авгур сказал, что их лепили с тебя. Лепил младший сын Брандахлыстов, – пояснил Лилий.