Дети чиприса

Ах, Авгур сказал?! – зло воскликнула Виола. – Что-то этот Авгур разговорился! Я никому не позировала. И ни о каких статуях не знаю.

Как скажешь.

Лилий и не думал спорить. Его удивило то, что Виола так завелась, но сейчас он был в засаде и не хотел забивать себе голову всякими глупостями.

• Скажи, Лилий, – начала Виола, успокоившись, – чего ты хочешь?

• Медальон, – вырвалось у Лилия, и он тут же прикусил язык.

• Какой медальон? – заинтересовалась она.

Пути назад не было, оставалось только врать. За долгие годы жизни с отцом Лилий понял, что лучшая ложь — это недосказанная правда.

• Мамин медальон. Я его потерял, когда сбежал из дома и очень жалею. Хотел бы я его вернуть, – сказал он и тут же сменил тему, чтобы избавить себя от других вопросов. – А ты о чем-нибудь жалеешь?

• Да, – ответила Виола. Грусть блеснула в ее сапфировых глазах. – О том, что у меня есть брат.

Она указала на валяющегося в луже собственной рвоты Эбриса. Лилий смотрел на эту отвратительную картину и не мог поверить, что человек с огненными глазами может так низко пасть.

• Понимаю, – сказал он.

• Сомневаюсь. Он стал таким, потому что он мой брат, – объяснила она. – Никто не собирался выгонять огнеглазого сына короля в трущобы. Но он сбежал со мной, чтобы защитить меня. Мы год скитались от помойки к помойке и попрошайничали. Несколько раз его хотели похитить, но мы сбегали. Еще больше раз его хотели подкупить, чтобы перепродать в верхние районы, но он всегда отказывался. А потом мы попали сюда, – слеза цвета морской волны скатилась из ее глаза, словно жемчужина. – Огнеглазый, да еще с такими яркими глазами. Чтобы нам разрешили остаться, он ходил на поиски сокровищ по нескольку раз подряд. И много проклятых предметов нашел, но еще больше чиприса выпил. Я даже не заметила, как он превратился в это, – она с отвращением указала на пьяное тело. – И все из-за меня. Лучше бы он погиб в призрачном городе.

Лилию было жаль Виолу. Он правда хотел ее поддержать и успокоить, но в этот момент Боль откололась от своей компании и отрубилась на лавке неподалеку, а Вася и Паника продолжили напиваться и спорить с призраками.

Это был тот самый момент. И Лилий сказал то, о чем еще долго жалел впоследствии.

• Он слабак, раз поддался этому проклятому напитку. Тебе не нужно себя винить. Он сделал свой выбор и заслужил то, что с ним стало.

На этих словах он встал и направился к Боли. По пути он думал о своих словах и не был уверен, о ком говорил: об Эбрисе или своем отце. Но слова были сказаны. И Виола осталась сидеть с округлившимися сапфировыми глазами. А он был уже в нескольких шагах от маминого медальона.

Боль звонко храпела, лежа на спине. Лилий достал флакон с каплями, набрал немного в пипетку и капнул по одной капле в уголки глаз у самого носа. Он огляделся, чтобы убедиться, что нет свидетелей. Их не было. Большая часть детей развалилась на принесенных из обеденного зала лавках и столах, остальные были настолько пьяны и заняты беседами с призраками, что совсем не обращали на Лилия внимания. А Виола уже пошла заботиться о брате.

Он надел маску на лицо Боли и толкнул скамейку, притворившись, что зацепился проходя мимо. Она открыла веки, и капли скользнули на глаза.

• Осторожней, – буркнула Боль.

Она попыталась снова уснуть, но, видно, сон бросил ее, потому что она поднялась, закуталась в пальто и направилась по темному коридору наверх. Лилий пошел следом.

Если Просто не ошибся, то этой дозы было достаточно, чтобы через полчаса началось обратное действие и она впала в беспамятство. Он старался быть рядом, чтобы в нужный момент сказать заветную фразу и выкрасть медальон из-под носа у Боли.

Его недавно пронзенное кинжалом сердце выпрыгивало из груди от волнения. Всего несколько десятков минут – и медальон матери будет у него. Все это время он думал, нужен ли он ему, стоит ли рисковать, чтобы заполучить его обратно, и вот, находясь на самом финише, он знал точный ответ. Стоит! Еще как стоит. Медальон – это не только единственное, что напоминало ему о матери, это была единственная вещь, которая могла рассказать ему о том, кто он есть. Это было прошлое его семьи и его собственное будущее. Медальон – единственное, что было его по праву в этом проклятом городе.

Боль поднялась по винтовой лестнице и направилась прямиком на площадку утеса за домами. Она выбрала любимое место Лилия, чтобы...

Лилий понятия не имел, зачем она туда направилась.

Добравшись до места, она просто села на край и стала смотреть на океан. Лилий прикинул, сколько времени осталось, повторил про себя нужные слова и стал ждать. Нож лежал в его доме, где он все подготовил. Он вырезал нишу в верхней части прогнившей балки на третьем этаже. И даже сделал что-то вроде крышки, чтобы никто не заметил медальон, если заберется на нее.