Я знал теперь, что защищать для меня так же естественно, как дышать.
Я хотел бы создать такую стену и для Лиана... Но мой упрямый наатха лишь покачал головой, когда я заикнулся о том. А строить для него защиту без спросу я не мог – он бы сразу почувствовал это и разозлился бы до молний из глаз.
Мой смешной глупый братец...
Человек, встречи с которым я ждал много лет, а когда встретил, то больше всего хотел просто уничтожить. Стереть с лица земли, чтобы никогда не видеть его пронзительного взгляда, за которым ушла моя женщина.
Мог ли я помыслить тогда, какого рода узы свяжут нас столь скоро, что не останется времени для удивления и протеста, для отрицания и ненависти?.. Когда Кайза рассказал мне о природе этой связи и ее последствиях, я только молча кивнул в ответ. Что тут скажешь? Я и так понял все – гораздо раньше.
Почти сразу.
В тот миг, когда я впервые назвал его по имени, и этот слепой заклинатель огня прикоснулся к моей груди своими изрезанными пальцами.
То, что я почувствовал тогда, нельзя описать словами. Нельзя даже до конца осмыслить. Мое сознание вспыхнуло, разлетелось на части и собралось воедино уже иным. Рядом с увечным мальчишкой, укравшим сны и явь моей возлюбленной, рядом с этим убийцей, едва не остановившим мое сердце, я словно увидел весь мир четче, стал дышать глубже и ощущать ярче.
С тех пор мне пришлось принять тот факт, что отныне я всегда слышу биение его сердца, знаю его чувства и при желании могу даже понять, о чем он думает.
Равно, как и он про меня.
Я долго думал об этом, гадал, откуда взялись эти странные узы, но старый храм в степи разложил все по своим местам, не оставив никаких вопросов. Слишком давно и слишком глубоко мы знали друг друга, чтобы теперь, при встрече в этой жизни, все сложилось иначе.
Некоторые из тех, прежних, воплощений я, если честно, хотел бы забыть. Те, где мне выпадало остаться в живых, потеряв его в особенно жестоких обстоятельствах.
Как-то раз Ива обронила, что мне никогда не понять, что такое настоящая связь между двумя магами, рожденными из одной утробы в один день, но она ошибалась. Я знал, каково это. В одной из тех, прошлых жизней мы с Лианом тоже были близнецами.
И я в полной мере понимал, какую потерю пришлось ей пережить, когда Вереск лишился своей силы.
Невосполнимую ничем и никем.
3
Ее разбудил солнечный свет, заполнивший нашу опочивальню, и пение птиц за открытой дверью, ведущей в сад.
Айна завозилась, глубоко вздохнула и медленно открыла глаза. Я к тому моменту уже давно проснулся и просто смотрел на нее, любуясь прекрасным тонким профилем и ее особым светом, который всегда завораживал меня. Этот свет был сродни тому, что струился меж деревьев и холмов, вдоль рек и полей. Чистый свет внутренней красоты. Свет, от которого у меня с первой же нашей встречи замерло сердце... чтобы потом пуститься вскачь, навсегда утратив покой.
– Фаре... – в первый миг взгляд ее был далеким и прозрачным, но почти сразу глаза вспыхнули ярче звезд. Она радостно обхватила меня за шею и привлекла к себе, покрыла мое лицо поцелуями: – Ты вернулся! Как же хорошо... – в ее жарких объятиях я тут же ощутил, как плоть моя разгорается огнем желания, но прежде, чем успел накрыть ее губы своими и отсечь все слова, она, сказала, смущенно улыбаясь: – Представляешь, мне сегодня приснилось, что у нас родились близнецы. Смешно, да? Эй, милый, что с тобой? Я что-то не то сказала?
«Нет, девочка... ты тут ни при чем. Ты не виновата, что у меня в сердце сидит заноза величиной с башенный шпиль»
– Все хорошо, – я должен был рассказать ей все, как есть, но слова застревали в горле. – Просто...
– Вы не нашли этих детей? – взор ее стал тревожным, жалобным. – Не получилось?
– Нашли.
Боги, как же мне не хотелось омрачать ее утро своими печалями...
– Фарр, пожалуйста, – ее голос зазвучал твердо и сердито. Утренняя нега слетела, как покрывало, которое она решительно отбросила прочь и уселась в кровати, пристально глядя на меня. – Расскажи мне все как есть, – и добавила, хмурясь: – Ненавижу, когда ты молчишь!
Я вздохнул и тоже сел, бессильно свесив руки между колен.
Попробуй утаи что-то от этой женщины... Хоть на полчасика.
Пришлось рассказать. Все от начала и до конца.
Айна слушала, не перебивая, не задавая никаких вопросов – только хмурилась чем дальше, тем сильней, а под конец моего рассказала и вовсе расплакалась. Закрыла лицо руками и замерла, пытаясь скрыть свои чувства, но где уж там... Я обнял ее, прижал к себе, баюкая как маленькую.