– Точно. Через него я сюда попала, – сказала Мисато, хлопнув себя по лбу.
Они бросились к двери, но дверь не открылась. На дверях, слабо светясь, возник странный знак с афиши. И никакие усилия не могли сдвинуть ее с места, хотя все четверо навалились на дверь всем своим весом.
Они услышали, как возобновилась пьеса, как герои входят и выходят со сцены, следуя новому сценарию. Аска выглянула из-за кулис. Несколько человек из зрительного зала вышли на сцену, приняв участие в спектакле. Остальная толпа была в полном хаосе. Дикий разгул насилия и секса, без каких-либо наркотиков.
Хаос медленно заползал в Токио-3. Грубо брошенное слово, небольшие драки в барах, пара, занявшаяся любовью на крыше, одинокие мужчины и женщины в темноте, ищущие убежище в бессердечии грубых слов, мгновение материнского гнева. И он рос, превращаясь в какофонию криков, заглушивших обычные звуки города. Биение ритма гнева и похоти, страха и отчаяния.
Но не все жители были охвачены хаосом. Некоторые из них проводили спокойный вечер перед телевизорами, смотря «Ник Хатчетт: Робот-Охотник», или «ESPN3», или сидя в кинотеатре. Но не всем так повезло. Остальные, видевшие желтый знак и попавшие под его влияние, провели вечер, полный ужаса и экстаза.
Для них господин и повелитель возвращался, не встречая препятствий на своем пути.
Карнавал Короля начался.
Рицуко ругалась про себя, и отчаянно продолжала поиск необходимых ей данных. МАГИ старался из всех сил, но Икари поднял уровень доступа к некоторым файлам, нужным ей. «Черт подери эту подозрительную натуру», – подумала она.
Ее работе мешало пение Херувима. Его басистый голос доносился через стену, пульсируя в сложном ритме. «М-да, – подумала Рицуко, – если бы не Херувим, то я бы пошла на спектакль и, возможно, сейчас буйствовала вместе со всеми.
Последние несколько дней Херувим, находившийся в коматозном состоянии, серея и теряя кусочки плоти дюйм за дюймом, внезапно ожил и начал выздоравливать без видимых причин.
Она не пошла на командный мостик, предпочитая приглядывать за существом. Предчувствие говорило ей, что он собирается что-то предпринять, и ей нужно быть готовой к любым неожиданностям. К тому же она взламывала защиту к нужной информации, и не желала иметь лишних свидетелей. Здесь находились планы как раз на этот случай, подготовленные Икари. Этот человек подготовился ко всему.
Связь с ним отсутствовала, он не отвечал даже на код 1 – крайняя необходимость. «Один раз в жизни я хочу увидеть этого мужчину, а он не отвечает, – подумала она.
– Файл найден, – объявил Балтазар.
«Замечательно», – подумала она и принялась за чтение.
Мисато и дети забежали в мастерскую, дверь в которую они смогли открыть, в отличие от остальных дверей, ведущих из зрительного зала.
– Заприте двери, – приказала Мисато. – Нам не нужна погоня.
Аска и Рей быстро подтащили к двери длинный стол, а Синдзи навалил на него кучу вещей.
– Отсюда нет выхода, – сказал он.
– Знаю, – раздраженно ответила Мисато. – Для этого мы и забаррикадировали дверь. Теперь нам надо придумать способ справиться с ним.
– Что, черт возьми, случилось? – спросила Аска. – Это походило…
– Пьеса играла нами, – сказал Синдзи.
– А почему это не повлияло на Мисато? – спросила Аска.
Рей внимательно смотрела на дверь, оставаясь молчаливой, напряженной и готовой к любым неожиданностям. К ней вернулось ее обычное спокойствие, по крайней мере, внешне.
Мисато потеребила свое ожерелье, почувствовав, как нервное напряжение спадает.
– Если бы не мой счастливый кулон…
Синдзи посмотрел на него.
– Может быть, это он.
– Что? – удивилась Мисато.
– Этот кулон… я видел похожий знак на здании под водой.
Все тупо уставились на него, кроме Рей, продолжавшей смотреть на дверь.
Синдзи подошел к Мисато и коснулся кулона. Он почувствовал тепло, исходящее от кулона, как тогда, под водой, но сейчас кулон почти обжигал его пальцы.
– Может быть, этот кулон действует вроде крестов против вампиров.
Аска рассмеялась.
– Ну да, и с чего это кулон испугает Ангела. Это не история про слона и мышь. И Ангел не вампир из фильмов ужаса.
– Вся моя жизнь фильм ужасов, – пробормотал тихо Синдзи.
Мисато задумчиво посмотрела на кулон.
– Надо посоветоваться с Рицуко. – она вытащила телефон и набрала номер.
– Мисато, ожерелье на тебе? – спросила Рицуко, не дав вымолвить ей ни слова.