Рицуко покрылась испариной.
– Что вы хотите от меня?
– Начнем с Сектора 13.
– Я не могу провести вас туда! Командир Икари категорически...
– Запретил просматривать эти файлы. Но у вас есть доступ. Вы проведете меня туда, прямо сейчас.
– Если он там, мы оба покойники.
– Он ничего не сделает.
– Почему?
– Думаю, из-за многочисленных одолжений, что вы можете сделать для меня, доктор Акаги, – он вежливо улыбнулся. – Ведите.
– Великий Ткач, чьей силой мы овладели, перекинул мост через бездну между миром Сновидений и миром Яви. Теперь наши слуги свободно пересекают ее, охраняя мост для нашего единоличного использования, – голос Киила звучал уверенно, и он стремился исподволь внушить уверенность всем тем, кто был напуган словами Каулдрона. Его дети проигрывали и умирали один за одним. – Вскоре оба мира будут открыты для нашего правления.
– Синдзи, готов?
Он кивнул маленькому изображению Мисато на коммуникационном экране.
Тьма вокруг него начала светлеть, и вскоре он стоял посреди Токио-3.
– Ну, как? – поинтересовалась Мисато.
– Здорово! Как настоящий.
– Благодари меня и доктора Акаги за это, – сказала Майя гордо.
Ева-Симулятор, названный так Майей, был разработан как альтернативный, тренировочный метод для пилотов. Его разработка стала необходима после того, как Евангелионы превратились в берсерков. Поэтому их старались не использовать, если не было прямой угрозы нападения Ангела.
Тренажер, по мнению Синдзи, был чересчур реальным. К тому же для его работы требовалось LCL.
– Приготовься, Синдзи. Сейчас появится Ангел.
Вдалеке от него возникло искривление воздуха, и спустя мгновение перед ним стоял первый «Ангел» – Матриел.
Голос в его голове прошептал «Атлач-Нача».
– Ты в порядке, Синдзи?
– Да, просто немного не по себе, – ответил он.
– Расслабься, – сказала Мисато. – Справа от тебя, в здании, склад оружия. Попробуй убить Ангела.
Он посмотрел вправо. Из-под земли выросло здание, содержащее различные типы оружия. После небольшого раздумья, он выбрал очень длинную, мощно выглядевшую винтовку. «Кенсуке она бы понравилась», – подумал Синдзи.
– На каждое оружие в ЕВЕ имеется программное обеспечение, обеспечивающее прицеливание. Оно включится, когда ты активируешь оружие.
Синдзи поднял оружие и нажал кнопку на прикладе. Две секунды спустя на его обзорном экране появилась линия, начинающаяся от ствола оружия и уходящая в бесконечность.
– Прицел появился, – доложил Синдзи, прицеливаясь и нажимая курок. Винтовка оглушительно выстрелила и с неожиданной силой ударила Синдзи.
– Вау!
– Почувствовал отдачу от выстрела? – спросила Майя.
– Это меня и удивило.
– Реалистично, не правда ли?
Выстрелом Матриела отбросило в здание. Синдзи начал медленно приближаться к лежащему существу. Паук неожиданно зашевелился и взвился в воздух. Синдзи успел вовремя отпрыгнул назад.
– Хорошие рефлексы, – похвалила Мисато.
Еще находясь в воздухе, Синдзи открыл огонь из винтовки, залив место, где приземлился паук, дождем выстрелов. Большинство из них не попало в цель, но оставшихся хватило, чтобы прикончить Матриела («Атлач-Нача» – снова прозвучало в его голове).
– Хорошо, очень хорошо.
– Мисато?
– Да?
– Почему нам тогда не дали эти штуковины?
– Посмотри-ка вокруг.
Синдзи огляделся и понял, что умудрился уничтожить больше зданий, чем Матриел.
– Ох... ясно.
– Тренируйся больше, малыш. Майя, вырубай.
Изображение Токио-3 исчезло, и Синдзи почувствовал, как капсула подымается вверх. Некоторое время спустя он выбрался из LCL.
– Блин, ты все еще не можешь привыкнуть? – спросила Мисато.
Синдзи ничего не ответил, только успел взглянуть на Мисато, и его снова вырвало в ведро. После нескольких минут рвоты, он принял душ, переоделся, и Мисато подбросила его до школы. Пока они ехали, Синдзи смотрел на город, вспоминая о первом бое.
– Мисато?
– Хм?
– Тебе что-нибудь говорит слово Атлач-Нача?
– Ну... не знаю. Напоминает Мексику. А тебе зачем?
– Просто так.
– Почему ДАГОН не активировали? – задал вопрос Скорпион. – Тогда мы обошлись без ненадежных человеческих детей.