Раздались крики и звуки выстрелов.
– Черт, – сказала Аска.
– И что теперь? – спросил Синдзи.
– Двигаемся дальше и порвем задницу этому Ангелу.
– Если найдем, – добавил Синдзи, всматриваясь сквозь дождь змей. Он не видел ничего напоминающего Ангела, если конечно тот не изображал горные склоны.
– Найдем. Черт побери! Мы ничем не можем помочь нашим на самолете. НЕНАВИЖУ ЗМЕЙ!
– Где он? Я ничего не вижу! – Синдзи огляделся вокруг.
Аска тоже огляделась и, наконец, увидела Ангела. Хайил оказался человекообразным существом, такого же размера как и ЕВА, весь в чешуе и со змеиной головой. Его руки постоянно шевелились, пока Аска смотрела на него. Она протерла глаза, но шевеление не остановилось. Он находился почти рядом с Нулевым, очевидно, подкрадываясь к ЕВЕ Рей. Она ничего не замечала.
– Он между нами! – Аска прыгнула к Ангелу, вытаскивая прогнож. Прежде чем он среагировал, она всадила нож в его правую руку.
Синдзи закричал от боли, когда Второй неожиданно выхватив нож, ударил его ЕВУ. На мгновение боль заполнила его, но он быстро взял себя в руки.
– Аска, сдурела что ли?! – он огляделся. Никаких признаков Хайила.
Аска снова занесла нож для второго удара, но вмешался Нулевой, перехватив ее правую руку. Потянув Второго на себя, Нулевой перекатился на спину и поддел Второго ногой. ЕВА Аски взлетела в воздух и грохнулась на землю в сотни футов от Нулевого. Бросок не нанес никаких сильных повреждений, кроме гордости Аски.
– Рей, ты чего?
– Защищаю ЕВУ-01.
– Это не Первый! Это Хайил!
– Где? – спросил Синдзи.
– И где, черт возьми, носит Синдзи? – она огляделась, нигде не заметив ЕВУ-01.
– Ты ударила ножом его ЕВУ, – ответила Рей.
В этот момент на связи появился Макото.
– Ангел удаляется от вас на шесть часов, – он закричал, и связь снова оборвалась.
Синдзи повернулся и увидел человекообразную фигуру, удаляющуюся от них.
– Вижу! – он поднял руку, указывая направление.
– Ты не обманешь меня, Ангел! – закричала Аска, прыгая к Хайилу.
ЕВА-00 снова вмешалась, отбросив Второго назад.
– Преследуй, Икари-кун, – сказала Рей.
Он кивнул и бросился следом за Ангелом, пока Рей не давала Аске преследовать Синдзи. «Он, наверное, заставил Аску думать, что я – это он, – подумал Синдзи. – Надеюсь, он не сможет сделать подобное со мной «.
Рей на мгновение взглянула, как ЕВА Синдзи удаляется от них, затем переключила свое внимание на Второго и его бредового пилота.
– Что ты делаешь?! – кричала Аска. – Он уходит!
– Ты под воздействием галлюцинации, возможно, созданной Хайилом.
– На коммуникационном экране Рей видела, как Аска тряхнула головой и стала более возбужденной.
– Что... Как... ты... ты... – Взгляд Аски стал злым. – Ты! Ты одна из них! Ты – змея!
– Лэнгли, успок...
– УМРИ!
Красная ЕВА бросилась вперед, нанося косой удар ножом, от которого Рей легко ушла. Но удар ногой с разворота достал ее, отбросив на землю. Рей быстро перекатилась, избегая удара ногой в голову.
В темноте капсулы глаза Рей вспыхнули ярко красным. Ее губы скривились в улыбке. И это была отнюдь не счастливая улыбка.
– Ситуация под контролем. Несколько секций Симитара повреждены, – доложил Макото.
Гендо кивнул.
Дублирующий экипаж мостика смотрел на него с недоверием, пораженный его холоднокровным поведением. В настоящее время они толпились на верхнем возвышении мостика, поскольку палуба ниже была переполнена валяющимися змеями. Аоба Шигеру и Хиюга Макото осторожно ходили внизу, облаченные в защитные костюмы, и умело обращались с ломом и огнетушителем.
К их большому изумлению, костюмы вполне нормально защищали от змеиных укусов, и они медленно и уверенно избавлялись от всех вторгшихся в командный центр змей.
Макото отправился к одному из терминалов. После нескольких неуклюжих попыток нажимания на клавиши в перчатках и изучения ответа, он повернулся к Гендо.
– Сэр, командный центр очищен.
Гендо кивнул еще раз.
– Система связи восстановлена?
– Через несколько минут, сэр. Экипаж в данной секции завершает ликвидацию нападения.
Гендо кивнул, затем повернулся к Мисато.
– Все по своим местам.
Мисато и все остальные быстро отправились на свои посты.
– Приготовиться к восстановлению контакта с ЕВАМИ, – приказала она.
После нескольких минут тревожного ожидания и молчания, Макото доложил.
– Восстановление связи через десять секунд, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, две, одна...