– Но она не…
– Рей не ведет себя как обычный человек, потому что она не живет, как обычный человек. Чем больше она общается с нормальными людьми, тем больше она будет вести себя как они. Мы начинаем вести себя, как те, с кем мы общаемся. Я рад, что ты хочешь быть ее другом, Синдзи. Ей нужны друзья.
– Я знаю, что это такое, – ответил Синдзи.
– Уверен, ты справишься. А теперь вернемся к отношениям…
Майя повернула за угол и увидела идущего ей навстречу Шигеру. Ее мысли тут же перепутались. Она еще не решила, как вести себя с ним. Но с тех пор, как она ясно дала понять, что не интересуется им, он избегал ее. Последние несколько дней он выглядел совсем плохо. Не слышно было его игры на гитаре, и он даже избегал общества Макото.
«Что-то он хандрит», – подумала она, глядя на его угрюмый вид. Даже его глаза были тусклы, потеряв свой обычный приятный блеск.
Пока она подбирала слова, чтобы спросить о его здоровье, он прошел мимо, не обратив на нее никакого внимания.
– Ты в порядке? – спросила она, обернувшись.
– У меня все хорошо, – ответил он, осипшим голосом. Он говорил так, будто бы у него пересохло в горле, или оно болело. – Мне надо сделать несколько дел до прибытия на место.
– Ладно, – ответила Майя, – пока.
Спустя три минуты до нее дошло, что он тащил в руках большой ящик с инструментами. «Интересно, что это он собирается делать? – подумала она. – Может быть, у него что-то сломалось в комнате, и он решил не беспокоить техников». Через минуту она уже забыла об этой встрече.
– Ха! Я потопила твой линкор, – ликовала Аска.
Синдзи вздохнул. Это была их четвертая игра и его четвертый проигрыш. Одно только утешение, что она меньше волновалась, играя против Рей, которой, кажется, было все равно – проиграет она или выиграет. Она оставалась словно камень, всю игру.
Кроме маленькой улыбки, появившейся на ее лице, когда в первой игре она потопила целый флот Аски, даже не дав ей выстрелить. Аска собралась силами и победила во второй игре. На данный момент, Рей сидела чуть в стороне от них и делала геометрию. Вся троица расположилась за столом в комнате отдыха.
– Ну, исторически Ямато не был потоплен, – проворчал Синдзи.
Неожиданно раздался сигнал тревоги. Рей быстро встала. Подойдя к двери, она высунула голову в коридор.
– Надеюсь, это не воздушная атака, – сказал Синдзи.
– Спокойно, мы все равно надерем задницу Ангелу.
– И как ты собираешься заставить наши ЕВЫ летать? – спросил Синдзи.
– Наши могут летать, – сказала Рей, не поворачивая головы, – ее не может.
– ПОЧЕМУ? – спросила Аска.
– Наверное, потому что мы убили Херувима. Когда мы сражались с Салгилом, Нулевой вырастил крылья. По-видимому, моя ЕВА так же способна на такое.
– Это нечестно.
– Думаю, твоя ЕВА будет хорошо вырывать руки у людей.
– Ты что-нибудь видела, Рей? – Аска отправилась к двери.
Мимо пробежали трое охранников, двое из них с огнеметами и один с огнетушителем. Аска постаралась припомнить, что гаходится в том направлении.
– Надеюсь, мы не горим. Нет… они хотят что-то сжечь. Может быть, снова эти чертовы змеи.
– Хайил мертв, – отозвался Синдзи. – Но в том направлении командный мостик. Может быть, диверсант.
– И для этого им нужны два огнемета? Если конечно это не терминатор. Я не могу придумать другой причин для использования огнеметов внутри Симитара. Слишком опасно.
Несколькими минутами раньше.
– Эй, ты. Стоять.
Охранник осветил фигуру, скрючившуюся в углу инженерной комнаты. Она согнулась над контрольной панелью, с молотком в одной руке и вырванными проводами, идущими к оборудованию, в другой.
Медленно человек выпрямился и поглядел на охранника. Глаза человека были широко раскрыты, но он выглядел как слепой. Лицо было мертвенно-бледным.
– Аоба-сан? Что, черт возьми, вы делаете?
Голова Аобы слегка наклонилась вправо. Движение сопровождалось слабым хрустом. Его челюсть отпала вниз и дрожала.
И затем голова Аобы взорвалась.
На месте головы остался шевелящийся черный комок. Этот кусок черной, жирной бесформенной смолы стал медленно вытягиваться в змеевидную форму.