Тодзи аккуратно прикрыл за собой дверь.
– Ничан… нет… – никем не видимая, его сестра застонала во сне.
– Ух ты.
Такого он не ожидал.
Тодзи Сазухара сидел в затемненном офисе. Темная сталь его стен, пола и потолка была покрыта гравировкой в виде жутких магических символов. Единственным источником света оказалась южная стена, пылавшая тревожно-красным цветом. Между ним и красной стеной стоял большой черный стол, и что самое важное – за ним сидел командующий NERV, отец Синдзи. Он сидел в своей традиционной позе – локти на столе, ладони сложены перед лицом.
Да, они были правы, он выглядел зловещим сукиным…
– Сазухара-сан.
– Ну?
– Тебя доставили сюда по очень важной причине.
Он моргнул.
– Да ну?
– Ты станешь еще одним пилотом.
– Эээ… я?
Гендо кивнул.
– Да, ты.
Обычный ребенок был бы испуган. Тодзи тоже испытывал страх, но он кое-что знал о NERV, и был достаточно храбр (или достаточно глуп, как сказали бы некоторые), чтобы заявить следующее:
– На определенных условиях.
Гендо приподнял бровь.
– Ты хочешь поставить… условия?
– Эээ, да. Я… – Тодзи глубоко вдохнул, собираясь с духом. – Моя сестра… Я хочу, чтобы ее поместили в лучшее место. И я хочу, чтобы NERV оплатил счета.
– Твоя… сестра. Давай посмотрим, – голографический дисплей на столе Гендо ожил. Он просмотрел длинный список имен и чисел, пока не дошел до имени сестры Тодзи.
Тодзи был потрясен. У них имелся файл на нее? Если бы Кенсуке был жив, он бы разобрался с этой дерьмовой конспирацией. И был бы прав.
– Ах, твоя сестра, – произнес Гендо, читая файл, – Интересный случай. Очень хорошо, я согласен на твои условия.
– Вы сделаете это?
– Да.
– Ну, эээ… хорошо. Так когда мне начинать?
– Завтра.
– Ух ты, как быстро.
– Ты должен прибыть на базу сразу после школы, с вещами, и приступить к обучению. Держи эту информацию в тайне. Ты понял?
– Ага.
– Отказ подчиняться приведет к самым серьезным последствиям.
По тому, как это прозвучало, Тодзи понял, что спрашивать о том, какие могут быть последствия – не самая лучшая идея.
Следующий день в школе прошел без происшествий, хотя один из учеников предпочел бы, чтобы день тянулся хоть немного дольше. После школы ему предстояла встреча на базе с доктором Акаги.
Три пилота отправились до базы пешком. Они могли бы проехаться на автобусе, но Аска решила, что сегодня отличный денек для прогулки. Причин спешить не было, и Рей с Синдзи тоже не возражали.
– Mein gott, ненавижу эти тесты, – проворчала Аска.
– Ты же была пилотом всю свою жизнь, верно? – спросил Синдзи, – Я тоже не люблю тесты, но ты должна была к ним привыкнуть.
Аска вздохнула и покачала пальцем.
– К анальному обследованию привыкнуть нельзя. Как насчет тебя, Аянами?
Девочка-альбинос пожала плечами.
– Ладно, некоторые люди, очевидно, привыкают ко всему.
Они вошли в NERV, предъявив свои ID-карты. Пройдя внешние двери, они добрались до лифта, и после очередной проверки ID-карт начали опускаться вниз.
Со скуки, Аска занималась тем же, что и всегда. Подбрасывала монетку в воздух и ловко ловила ее.
– Что-то не так, – сказал Синдзи, – Мы не должны двигаться так быстро.
– Держу пари, если бы здесь были окна, ты бы заполучил морскую болезнь, – с ухмылкой сказала Аска.
Достигнув более низких уровней NERV, они вышли из лифта и пройдя через пещеры, где продолжались строительные работы, узкие коридоры, патрулируемые службой безопасности и регулярными войсками NERV, наконец, добрались до офиса Рицуко.
Аска первой вошла в офис доктора, всем своим видом показывая: «давайте закончим это по-быстрому».
– Guten Tag, Frau Ака… Ты!
Тодзи усмехнулся.
– Ага.
Синдзи моргнул.
– Тодзи, что ты здесь делаешь?
Рей молча смотрела.
В этот момент вмешалась доктор Акаги.
– Вижу, вы уже знакомы с Четвертым Дитя.
– ОН!? – взревела Аска, потрясая кулаком, и с выражением лица, как у демона, жаждущего крови. – ОН ЧЕТВЕРТОЕ ДИТЯ?!
– Хех. Смирись с этим, поедательница капусты, – заявил Тодзи.
– Но он не годится в пилоты! – вопила Аска в лицо Рицуко, – Он идиот! Клоун! Головорез! Он будет только мешать! Он встанет у МЕНЯ на пути!
– Вот как?! – вскричал Тодзи, – И это я слышу от девчонки, своими руками растерзавшей тот чертов мохнатый шар!
Аска стала краснее красного. Она не считала свой первый бой с Ангелом хорошей темой для обсуждения, а в устах Тодзи это вообще звучало как нестерпимое оскорбление.