Тодзи прищурился.
К счастью для Хикари, Рей здесь не было.
– Икари, тебе не кажется, что Аска… странно себя ведет в последнее время?
– Странно? – мальчик почесал голову, – Не уверен, что понимаю, о чем ты говоришь.
– Она ведет себя по-другому? Она стала более веселой? Более мрачной? Она ходит куда-нибудь по вечерам?
Синдзи нахмурился.
– Теперь, когда ты упомянула об этом, я вспомнил – она ложится спать раньше, чем обычно.
– Раньше?
– Да, и она выглядит такой счастливой, когда она делает…
Бровь Хикари дернулась.
– Делает что?
В тот же день, немного позднее.
После проверки документов и получения, ID-карты NERV, Тодзи, наконец, приступил к своим обязанностям в качестве пилота.
Не надо было говорить, как Тодзи волновался, но, в то же самое время, он чувствовал себя немного грустно, понимая, как бы Кенсуке хотелось очутиться на его месте, если бы он был жив.
– Господи, размер-то великоват, – сказал Тодзи, неохотно натягивая сине-черный комбинезон.
– Нажми кнопку на запястье, – посоветовал Синдзи.
– Кнопку? Какую кнопку?
– Вот эту.
(Фвууушшш)
– Ух ты, круто.
Они стояли посреди обширного круглого помещения, окруженного стальной дорожкой, с проходами, ведущими к четырем контактным капсулам. Ниже дорожки располагалась кажущаяся бездонной емкость с LCL.
– Э, воняет хуже, чем дерьмо, – проворчал Тодзи.
– Я знаю, – пробормотал Синдзи.
Аска заметила их недовольство, и это, в свою очередь, разозлило ее.
– Вы слабаки. Если вы не можете справиться даже с этим, на что вы тогда вообще годитесь? А ТЫ, Синдзи, все никак не привыкнешь?
Тодзи издевательски заметил:
– У капустной суки дома, наверное, так же воняет, как и здесь.
(Бац)
Рицуко вздохнула.
– Хватит! Я знаю, что вы дети, но хотя бы ПОПЫТАЙТЕСЬ вести себя в рамках приличий. Я серьезно говорю.
– Он первый начал, – сказала Аска.
– Ничего подобного! – завопил Тодзи.
Рей молча наблюдала за ними.
«Вот, – подумала Рицуко с горечью, – наступил еще один из тех дней». Она, не обращая внимания на их препирательства, продолжала объяснять, надеясь, что они сами разберутся и заткнутся:
– Это, дети, новый виртуальный тренажер ЕВЫ. Учитывая во сколько нам обходится каждое использование ЕВ, мы были вынуждены пойти на это.
– Симулятор? – спросила Аска неприязненно, – Нет ничего лучше реальной тренировки.
– О, вы будете удивлены, насколько он эффективен, – сказала Рицуко, – Просто попробуйте. Как вы видите, каждая капсула помечена, соответственно Рей использует «0», Синдзи «1», Аска «2», и Тодзи «3». Подходите и занимайте места.
Пилоты подошли к обозначенным капсулам. Аска была слегка раздражена, Рей молчала, Синдзи немного расстроен, а Тодзи сгорал от любопытства. Один за другим они открыли люки контактных капсул и вошли, все кроме Тодзи.
– Эй, моя капсула заполнена этим дерьмом!
– Вообще-то, так и должно быть, – сказала Рицуко, – Жидкость служит интерфейсом между вами и ЕВОЙ. Не волнуйся, она пригодна для дыхания.
– Ммм, – Тодзи посмотрел внутрь его капсулы, на черную противную жижу, потом повернулся к Рицуко, – Я что, должен нырнуть прямо туда?
Из капсулы Аски донесся ее смех:
– Хо-хо-хо! Слабак!
Это подействовало.
– Банзай! – с громким всплеском Тодзи нырнул внутрь. Секундой позже, давясь и отплевываясь, он ощутил то, что ему еще никогда в жизни не приходилось испытывать – как его легкие заполняются отвратительным веществом.
– Сазухара, прекрати сопротивляться, – сказала Рицуко через комлинк, – Просто расслабься, дыши медленно и глубоко.
Медленное глубокое дыхание? Это был не самый лучший совет, какой он хотел бы услышать, но раз все остальные делали так…
Он глубоко вдохнул раз, затем другой, третий…
– Все работает нормально? – спросила Рицуко.
– Тьфу… Теперь я понял, что имеют в виду, когда говорят: «нажрись дерьма и сдохни», – ответил Тодзи слабо, – Меня сейчас вырвет прямо здесь, леди.
– Тодзи, нужно время, чтобы привыкнуть к этому, понятно? У остальных на сегодня другие задачи, так что не волнуйся о том, чтобы не отстать от них.
Тодзи кивнул, прикрывая рукой рот.
– Да, понял, – вяло ответил он.
– И если ты действительно почувствуешь тошноту, есть пакеты в отделении справа. Скажи спасибо Синдзи за это дополнение.
Так Синдзи тошнило, когда он начинал, да? Этот факт немного успокоил Тодзи, он быстро схватил один пакет и его вывернуло.