Она улыбнулась, подошла к звонку у двери и ударила по нему специально привязанным молоточком.
– Как обычно?
– Конечно, – король обратился к Тодзи, – Тебе нравится ростбиф?
Рот Тодзи при одной мысли о еде наполнился слюной.
– Звучит замечательно. Я не пробовал приличной пищи очень давно.
– Замечательно. Заодно оценишь, на что способна королевская команда, – он засмеялся, – Может, сыграем разок-другой, пока вы не ушли?
Аска начала было отказываться, но Тодзи осмелел.
– Конечно. Уверен, я легко обыграю вас, хоть вы и король.
Куранес снова рассмеялся.
– Обещаю, я не велю казнить тебя, если ты выиграешь.
Мина тоже засмеялась.
– Это будет забавно.
Они решили остаться на ночь и выехать рано утром. До поздней ночи Куранес и Тодзи играли в бильярд. Утром, по дороге к докам, Тодзи заявил:
– Он мог бы зашибать нехилые бабки на бильярде. Он бы сделал моего старика, как ребенка.
Аска засмеялась.
– Полагаю, он единственный во всей Стране Снов, у кого есть стол для пула.
– Вот черт. Я надеялся сыграть с кем-нибудь еще, – он задумчиво оглянулся назад, – А кто была та женщина? Его жена?
– Она – Рыцарь Розы, его телохранитель.
Тодзи повернулся и уставился на Аску.
– Она Рыцарь? Она не выглядела особенно крутой.
– Она могла бы пронзить бильярдным кием твое сердце за три секунды. Однажды, она убила вампира таким образом.
– Вампиры? В этом мире есть долбанные вампиры? – Тодзи встревожено огляделся по сторонам.
– Да. И кое-что намного хуже. Ты слишком испуган, чтобы идти дальше? – в ее голосе было меньше иронии, чем он ожидал, – Страна Снов прекрасна, но некоторые ее области напоминают кошмар.
– Ни черта я не испуган, – сказал Тодзи, – Раз ты не боишься, то и у меня нет причин беспокоиться.
«У тебя еще будет возможность испытать страх, – подумала Аска, – Это путешествие не обещает ничего хорошего».
Неприятности для Тодзи начались с того момента, как они отплыли в Сераниан. Из-за морской болезни его четыре раза выворачивало наизнанку, и он не мог заставить себя проглотить хоть какой-нибудь кусочек еды. Наконец, на третий день, его желудок успокоился и он смог поесть. Не то чтобы он очень любил сухари, но, по крайней мере, они утолили голод. Это ощущение в животе напоминало ему болтанку в стиральной машине.
Когда же Сераниан появился на горизонте, Тодзи был полон радости, которую ему редко приходилось испытывать.
«Наконец-то, я сойду с этого проклятого корабля», – думал он.
Издали Сераниан походил на торчащий обломок скалы, окутанный серовато-розовым облаком, но когда расстояние сократилось, стало видно, что это плавающий остров, почти полностью занятый большим городом, построенным в основном из мрамора с розовыми прожилками. Пять больших храмов возвышались над остальными зданиями, каждый с внушительной колоннадой перед входом и греческими надписями на крыше. Однако выше всех был огромный белый маяк, находившийся около порта. Второй маяк выступал за край острова, и Тодзи задавался вопросом, как он удерживается там. Но самым величественным из всех зданий был большой куполообразный замок в центре острова, венчаемый огромным бронзовым полушарием, ярко сиявшим в солнечном свете.
Корабль направился вдоль восточной стороны острова к гавани – большому полукруглому заливу, полному пушистых белых облаков. Облака вздымались вокруг корабля, который плыл, прокладывая путь сквозь них. Множество судов заполняли гавань. Большинство из них несли флаги Шести Королевств, но также можно было заметить лимонно-желтые паруса Саруба, синие, треугольной формы паруса Ашура, и похожие на птиц корабли гнезд Алилода.
«Утреннюю Звезду» завели в один из королевских доков, со стороны Харагриманда Трафальгара. Там уже стояли две большие каравеллы, подобные «Утренней Звезде». Капитан Аштонет, уродливый мужчина средних лет, с черными волосами, носом крючком и тремя горизонтальными шрамами на левой щеке, подошел к Аске и Тодзи.
– Я буду ждать здесь вашего возвращения. Объяснить вам, как добраться до музея?
– Я оценила бы это, – сказала Аска. – И не помешает гигиенический пакет для моего оруженосца, Тодзи, – она шаловливо усмехнулась.
– Я не твой гребаный оруженосец, и не нужен мне гигиенический пакет!
– Тогда гигиенический мешок, – сказала Аска, и некоторое время они потратили впустую, крича друг на друга.