– Подождите, подождите минутку, – сказал Тодзи, – Вы хотите сказать, кто-то из вас один из моих родителей, но вы не знаете КТО?
Мужчина кивнул.
– В то время, когда мир был молод, многие из нас путешествовали среди миров. Некоторые, делают это и сейчас, – он взглянул на человека с серебряной рукой, – Много раз мы выбирали возлюбленных из вашей расы, и наша кровь проявляет себя время от времени. И теперь музыка сфер возвещает новый век, зовет вас к пробуждению. Вы имеете силу спасти или погубить Землю, но мы не знаем – как и почему вы были выбраны, но в вас имеется наша сила и потенциал стать такими же, как мы.
– Или такими, как наши враги, – добавила женщина, держащая копье, – Это всего лишь одно из многих испытаний, с которыми вы столкнетесь, но сейчас мы хотя бы можем помочь вам, вместо того, чтобы просто наблюдать. Хотя и наши силы имеют предел, мы поможем вам всем, чем только можем.
Мужчина протянул свой фонарь Аске.
– Я Ариэль, ищущий истину, и это мой фонарь, который рассеивает любую ложь.
Крупный мужчина с короткими каштановыми волосами и густой бородой выступил вперед и вручил свое копье Тодзи.
– Я Орион, Охотник. Это мое копье, которое всегда бьет точно в цель. Ты можешь носить его, но оно не станет слушаться тебя, как хозяина, если ты сам не пожелаешь этого.
Тодзи взял копье, молясь, чтобы не потерять его где-нибудь.
Мужчина, покрытый красно-оранжевыми языками огня, подошел и вручил его большой бронзовый меч Аске. Пламя лизало лезвие, пока она не вложила меч в ножны.
– Я Каракал, Бог Огня. Кого бы ты ни ударила моим мечом, он будет испепелен.
Она поклонилась и повесила меч на пояс.
Женщина с Древним Знаком на ее щите выступила вперед.
– Я Нтсе-Каамбл, Разбивающая Миры. Я дарю тебе мой щит, на котором знак Древних Богов, символ нашей силы. Он никогда не будет пробит.
Тодзи взял его и поклонился.
– Благодарю.
Дряхлый старик с длинными седыми волосами, в простой одежде синего цвета, приблизился к ним, внимательно осмотрел их обоих, затем вручил Тодзи глиняный кувшин, закупоренный пробкой. В нем что-то хлюпало и кувшин был довольно тяжелым.
– Я Оукранос, и этот кувшин, что я дал тебе, никогда не пустеет, поскольку он связан с моей сущностью, – он слабо улыбнулся, – Я бы посоветовал хранить его подальше от меча Каракала.
Наконец, человек с серебряной рукой, теперь одетый в ярко-синюю тунику и коричневые гетры, подошел к ним.
– Я Нуада, также известный, как Ноденс, и я даю вам подарок для путешествия на Альдебаран и возвращения, – он протянул Аске серебряный свисток, подобно его руке, – Этот свисток вызывает моих ночных призраков, которые перенесут вас на Альдебаран и вернут обратно в Страну Снов на Землю, когда вы будете готовы.
Аска и Тодзи поклонились.
– Спасибо за все, – поблагодарила Аска, – Мы с благодарностью принимаем вашу помощь.
– А что это нам будет стоить? – спросил Тодзи, – Никто не делает ничего просто так.
– Кто платит вам, за то, что вы продолжаете ваши поиски? – резко спросил Ариэль.
Тодзи замер, как олень в свете фар.
– Ваша кровь – наша кровь, – сказал Ноденс, – Ваши враги – наши враги. Возможно, слова Ньярлахотепа истинны, и прибытие Внешних Богов и их слуг, Ангелов, невозможно остановить. Возможно, век человека заканчивается, и зима все уладит. Зимой многие из нас покинут Землю. Но мы не сдадимся. Каждая победа, даже незначительная – все равно победа. Конечно, мы не можем победить, не сражаясь.
– Он приближается, – объявила слепая женщина с повязкой на глазах и весами в руках, – Вы должны идти, прежде чем Ньярлахотеп найдет вас.
– Что за тип этот Ньярлахотеп? – спросил Тодзи, но тут Аска дунула в свисток.
– Ползучий Хаос, Странник, Слепая Обезьяна Истины, Кровавый Язык, и есть еще множество имен, под которыми он известен, – ответила слепая женщина, – он геральд и вестник Внешних Богов, разумный и безумный, злорадный и доброжелательный, единство противоречий. Его существование невозможно, но он есть. Мы еще не готовы к войне с Внешними Богами, и возможно никогда не будем готовы, и если он потребует выдать вас, мы не осмелимся отказаться, хоть это и унизительно для нас. Но если вы уже уйдете, тогда мы можем правдиво ответить, что ничего не можем сделать. Идите, с нашим благословением, и знайте – мы встретимся снова. Я видела это.
Тут двери открылись и влетели два человека, похожих на изваяния, с длинными хвостами, острые концы которых напоминали карточные «пики», и с большими крыльями, как у летучих мышей. Они выглядели безлико и молчали. Обычно Аска и Тодзи сражались с подобными существами, или бежали от них. Вместо этого, они наблюдали, как те приземляются и кланяются Ноденсу. Затем существа подняли Аску и Тодзи и вылетели через дверь. Тодзи отчаянно цеплялся за щит и копье, молясь, чтобы не выронить их где-нибудь в космосе.