Фуюцуки кивнул.
– Но это не может продолжаться вечно.
– Хотелось бы надеяться, что она восстановит свой баланс. Если понадобится, мы сможем снова запечатать ее.
– Скоро, она станет слишком сильной для нас, – сказал Фуюцуки, – Я начинаю задаваться вопросом: сможем ли мы привести дело к желательному завершению?
– Мы должны. Все идет согласно плану. В День Возвращения, Дети будут готовы.
– Если мы ошибаемся, они уничтожат нас.
– Если мы ошибаемся, у нас нет причин продолжать существование. Ты хотел бы жить в мире, где мы потерпим неудачу?
Фуюцуки вздрогнул.
– Я не назвал бы это жизнью.
– Точно. Но пока, мы просто работаем, в ожидании этого дня.
– Может, он придет слишком быстро.
OMAKE
Черно-белое изображение, передаваемое на личный монитор Гендо, показывало, как Майя Ибуки и Рицуко Акаги обменялись коротким нерешительным поцелуем.
Фуюцуки отодвинулся от экрана, вздохнув.
– Просто великолепно. Посмотрите на нас, мы, Гендо, пара старых грязных вуайеристов, с огромным бюджетом.
– Хмм.
– Хватит наблюдать за ними! Имей совесть, мужик!
– Хмм.
– Гендо!
Гендо принял его обычную позу, слегка наклонив голову.
– Я знал, что Ибуки безгранично предана доктору Акаги, но, кажется, недооценил природу ее преданности.
– Да, мы увидели все, что нужно. Теперь прояви немного уважения и отключи камеры слежения.
Глава 17
ВТОРОЕ СОЛНЦЕ
Лифт уносил одетых в комбинезоны детей в недра NERV. Сегодня по графику у них предстоял тест синхронизации.
Тодзи сгорал от нетерпения. Наконец-то ему дадут настоящую ЕВУ.
– Проклятье, жду не дождусь, когда увижу ее!
– Вероятно, она будет копия моей, – бросила Аска равнодушно.
– С чего ты взяла?
– НАДЕЮСЬ, ты знаешь, что мой Второй – первая серийная модель, в то время, как у Синдзи и Рей прототипы? – надменно добавила она.
Тодзи тупо посмотрел на нее.
– Эээ… это так?
– ТАК что, все другие ЕВЫ, сделанные после 03, основаны на моем Втором.
Тодзи нахмурился.
– Эх…
Наконец, лифт остановился, и они вышли в ангар, где находились ЕВЫ. На четвертой площадке стояло новое дополнение к их команде, выглядевшее в физическом плане идентично Аскиной ЕВЕ, но черно-синей окраски.
Тодзи усмехнулся.
– Ууух, крутые цвета. Мне нравится.
– Черное и синее, твоя ЕВА – один сплошной кровоподтек, – язвительно заметила Аска.
Тодзи не обратил внимание на ее слова, горя желанием поскорее оказаться внутри.
– Йо! Центр управления полетом! – завопил он, повернувшись к комнате контроля, выступающей на одной стен, – Ключи есть? Я хотел бы обкатать этого плохого парня!
Голос Рицуко из невидимых громкоговорителей эхом разнесся по ангару:
/ Мы откроем ЕВУ через минуту, пилот. До этого, постарайся расслабиться и успокоиться. Нам нужны точные данные о твоем взаимодействии с Третьим, и ты очень поможешь нам, если будешь вести себя поспокойней. /
– О… хорошо.
Из Евангелионов выдвинулись капсулы, и четверо пилотов направились к своим машинам. Тодзи заколебался, глядя на черную противную жижу, также известную, как LCL
– Дерьмо, об этом-то я забыл.
– Давай, входи, Сазухара.
– Эй, могу я в следующий раз захватить освежитель воздуха или что-нибудь в этом роде?
Громкий голос Аски донесся из ее собственной ЕВЫ:
/ Просто полезай внутрь, идиот! /
– Отлично! Отлично! Блин, как же я ненавижу эту жижу… – он глубоко вздохнул и с криком: «банзай!» нырнул в LCL.
Наконец все четыре пилота оказались на месте. Рицуко провела их через стадию подключения питания, с удовольствием отметив, что Тодзи не слишком отставал от остальных. Время, которое он провел в VR, себя оправдало.
/ Всем проследовать в индивидуальные тестовые комнаты, – приказала Рицуко, – Рей, комната 1, Синдзи, комната 2, Аска – 3, Тодзи – 4. /
Четыре ЕВЫ выбрались из LCL и вышли из основного помещения, разойдясь по четырем отдельным комнатам.
/ И что теперь? / – спросил Синдзи, устроившись в своей тестовой комнате.
/ Сегодня, вы научитесь кое-чему новому, – ответила всем им Рицуко, – Ну, за исключением Сазухары, которому нужно поближе познакомиться с Третьим. Что касается остальных, то сейчас мы испытаем некоторые способности, показанные вами в последнем бою. У вас не плохо получилось, но практика не повредит.