– Но как насчет культов? Эти существа находятся здесь слишком долго для какого-либо тестирования их способностей. Почему их посылают на Землю, а затем позволяют им спать в течении тысяч лет, прежде чем начать проверку?
– Возможно, пришельцы ждали, пока мы не окажемся в состоянии противостоять им? – спросил Макото.
– Конечно, они не стали бы ждать тысячи лет, только для того, чтобы протестировать их модели, – сказала Мисато.
– Может, Землю просто использовали в качестве свалки, – предложила Майя, – В конце концов, мы можем убить их, хотя даже не имеем технологии, позволяющей достичь других планет. Возможно, они устарели, и пришельцы просто выбросили их сюда. Второй Удар разбудил их, и они просто следуют заложенной в них программе или приказам: «захватить, сокрушить, уничтожить».
– Еще один вопрос... ЧТО именно было Вторым Ударом? – спросил Макото.
– Я всегда спрашивала себя, зачем людям, вызвавшим его, потребовался мой отец, археолог? – сказала Мисато.
– Потому что они исследовали город, принадлежащий дочеловеческой цивилизации, – вдруг сказала Рицуко, – Люди не были первой разумной формой жизни на Земле. В тридцатые годы прошлого века, группа археологов университета Мискатоника обнаружила разрушенный город в центре Антарктиды, который когда-то населяла раса пришельцев, название ее не сохранилось. Автор документа, что я читала, называл их «Старейшие». Старейшие принесли с собой на Землю существо, подобное Ангелу. Или, возможно, они создали его. Нам известно только то, что его держали в заключении в одном из их городов и использовали в качестве источника энергии. Второй Удар произошел, когда люди попытались снова запустить... устройство, в котором он был заключен. Оно взорвалось, вызвав Второй Удар. Тогда же или позже они успешно извлекли существо и доставили его сюда, разместив в зоне сдерживания, в секторе 13. Оно используется для производства LCL.
Лица всех сидящих за столом, за исключением Мисато, побледнели.
– О, – сказала Мисато.
Затем слова дошли до нее.
– ЧТО?!
– Оно подвергается обработке средствами, в которых я не слишком сведуща, их разработала моя мать и ее исследовательская команда.
– Насколько это безопасно? – спросила Мисато, – Я имею в виду, в общем, они же вдыхают эту Ангельскую Слизь.
Рицуко кивнула.
– За неимением лучшего, – сухо сказала она, – Хотя, это все еще тайна для нас, то, что мы уже знаем, указывает, что это безопасно.
Мисато встряхнула головой.
– Не стоит говорить детям. Синдзи и Тодзи и так переживают не лучшие времена.
– В неведении – счастье. В любом случае, на пользу это не пойдет, – согласилась Рицуко, – В придачу к LCL, в разработке ЕВ также использовался генетический материал от Ангела и людей. Согласно секретным файлам моей матери, этого Ангела называли «Адам», и Старейшие использовали его, как источник генетического материала для создания жизненных форм – слуг. Мои исследования дают мне основания полагать, что есть генетическая связь между Адамом и большинством жизненных форм на Земле, хотя, судя по отчетам, в которые я с большим интересом заглянула, жизнь существовала на Земле до прибытия Старейших. Однако, я могу определенно сказать, что человечество находится в прямом родстве с главным обитателем сектора 13.
– Так, значит, ЕВЫ действительно Ангелы, – сказал Макото, – Искусственные Ангелы. Борьба с огнем с помощью огня.
– Точно.
Вскоре, вслед за Лин, вернулся певец, начав «Fly me to the Moon».
– Так вы говорите, что все мы – результат генетического эксперимента? – нерешительно спросила Майя.
Рицуко покачала головой.
– Не обязательно. Из отчетов о экспериментах следует, что если Адама не ограничивать, он непрерывно производит новые формы жизни. Большинство из них поглощается самим Адамом, но некоторые из сбежавших могут спариваться практически с кем угодно, порождая потомство, объединяющее их черты. Такое потомство обладает превосходными способностями к выживанию, более приспособлено к изменениям экологии и быстрее развивается. В результате – такие гибридные существа побеждают в эволюционной борьбе, и, таким образом, множество видов имеет Адама в качестве очень, очень далекого предка.