Доктор Ватанабе прервал его.
– Существо создано Древними из генетического материала, полученного на Земле. Оно обладает ДНК, и мы можем утверждать, что оно способно есть ту же пищу, что и любое земное всеядное животное.
– Как скоро мы будем готовы подать энергию? – спросил Фуюцуки.
– В настоящее время, учитывая, что мы должны будем покинуть участок на несколько месяцев антарктической зимы, я бы сказал – в сентябре.
В настоящем времени, Фуюцуки произнес:
– Вы догадываетесь, что произошло в сентябре.
– Значит, Второй Удар был результатом пробуждения АДАМА? Вам удалось выяснить – что он из себя представляет? – спросила Мисато.
– Древние прибыли на Землю приблизительно миллиард лет назад. Они создали АДАМА, использовав для этого генетический материал земных примитивных форм жизни и привезенный с собой. Он являлся не только источником энергии, но и способом производства вспомогательных жизненных форм, некоторые из которых предали хозяев и сбежали, скрещиваясь с различными земными существами и создавая потенциал, который теперь пробуждается в Детях, – сказал Фуюцуки.
Гендо добавил:
– Когда экспедиция попыталась «включить» его, произошедший взрыв выбросил около половины его массы тела в атмосферу, откуда он с дождем попал на большую часть Земли, оказав странный эффект на тех, кто был ему подвержен, и каким-то, неизвестным нам способом, вызвав пробуждение Детей. Другие побочные эффекты, кажется, вызывают пробуждение Ангелов.
– Так как нам убить его? – спросила Мисато.
Гендо вздохнул.
– Дети могли бы остановить его. Если они доберутся сюда прежде, чем все мы погибнем. Я считаю, у нас нет другого выбора, кроме как освободить Рей.
– Я согласен, – сказал Фуюцуки.
В этот момент, служба безопасности доложила, что Рей уже на свободе.
Аска пришла в себя в темноте, среди исковерканных землетрясением обломков базы NERV. Она встала, чувствуя незначительную боль от ушибов при падении, но ничего более серьезного.
– Синдзи? Синдзи, где ты?
Она не очень хорошо видела в темноте. Здесь горели только тусклые, красные аварийные огни, освещая поврежденные коридоры. Где-то впереди, в темноте, она расслышала звуки стремительных шагов.
На мгновение она ощутила странный холод и мурашки пробежали по ее спине. Это могла быть...?
– Рей! – проревела она в ярости.
Далеко в темноте мерцали два красных глаза.
Аска сжала кулаки и огонь ожил вокруг них. Она старалась не дрожать, слыша твердые шаги, приближающиеся из тьмы, видя злобные красные глаза, выплывающие из тени.
– Иди сюда, сука!
Наконец, она вышла на свет. Устрашающе спокойная, совершенно голая, воздух вокруг нее колебался от энергии. Без сомнения, как решила Аска, это не был какой-то еще один клон Рей, это была Она.
К удивлению Аски, Рей заговорила:
– Я не собираюсь сражаться с тобой.
– Заткнись!
Две струи пламени метнулись к Рей. Она спокойно подняла в ответ руку, и огонь угас, прежде чем достиг ее.
– Прекрати.
– Умри! – Аска кинулась вперед, ее кулак пульсировал, выдавая искаженное АТ-поле. Он врезался в барьер вокруг Рей, их АТ-поля пошли волнами и замерцали между ними.
– Мы не должны драться.
– Да?! Ты не должна была НАСИЛОВАТЬ МЕНЯ!
Кулак Аски ярко вспыхнул от энергии АТ-поля и неожиданно пробил поле Рей. Аска почувствовала, как ее кулак врезался в челюсть Рей, и свирепо ухмыльнулась, когда Рей, сбитая с ног, рухнула на пол.
– Вставай! Я с тобой еще не закончила!
Рей ошеломленно коснулась своей челюсти, и ее рука покрылась черной кровью, сочащимся из губы. Она на мгновение уставилась на окровавленную руку, и ее глаза вспыхнули слепящим красным светом.
У Аски была всего доля секунды между тем, как она заметила искаженный след воздушной волны, идущей от Рей, и тем, как ее внезапно отбросило назад, ударив сильнее, чем когда-либо прежде. Врезавшись в стену, Аска оставила на ней отметину по форме своего тела и безвольно скатилась вниз. Несмотря на нестерпимую боль, часть ее ощущала радость. Она наконец привела Рей в бешенство.
Она почувствовала невидимое прикосновение АТ-поля, поднимающее ее на ноги, и увидела Рей, которая шатаясь направлялась к ней. Почему-то она прижимала рукой свой левый глаз.
«Боже, дай мне силу, – тихо взмолилась Аска, – Дай мне силу для еще одного удара.»