– Спасибо, Синдзи. Ты отличный пилот, и все сделал очень хорошо.
Синдзи немного покраснел. Он редко получал похвалу от отца.
– Спасибо.
– Я понимаю, ты не должен был допустить, чтобы Аска попыталась убить Рей.
– На самом деле, она бы не убила ее, – с надеждой сказал Синдзи, – Но она просто... она не может понять Рей, не может помочь себе, – он сделал паузу, – Верно?
– Хотелось бы верить, – ответил Гендо, – Похоже, Рей действовала непреднамеренно. Но в то же время, мы должны помнить, что она может снова потерять над собой контроль.
– Этого не случится, – сказал Синдзи, – Тогда была необычная ситуация.
– Жаль, что я не могу разделить твой оптимизм. Но мы нуждаемся в ней, и я не думаю, что кто-то из Детей, кроме тебя, сможет сдержать ее теперь. Она слишком сильна.
– Отец, иногда я чувствую себя, словно... это похоже на... вся эта сила, и у меня возникают мысли, и... – Синдзи съежился, вспомнив о некоторых из них, – Я боюсь, отец.
– Я тоже, – ответил Гендо, – Мы нуждаемся в тебе, Синдзи. Ты должен держаться за свою человечность. Они не могут отобрать ее у тебя, но в конце концов, ты сам можешь постепенно отдать ее, – он положил свои очки на стол. Синдзи заметил, что без них его глаза выглядели более мягко, – Это не продлится слишком долго, Синдзи. Их осталось всего несколько.
– Отец, ты знаешь, что собой представляют Ангелы?
– Они чужие, не уроженцы нашей Земли, существа, чье точное происхождение не имеет значения. Они обладают внушительной силой, и мыслят не так, как мы. Но космические силы, что питали их, со временем угасли и иссякли. Они впали в дремоту, когда эти циклы повернулись против них, и они застряли здесь. Теперь они пробуждаются, и если их не уничтожить, они раздавят нас, как мы давим надоедливых муравьев. Некоторые глупые люди называли их богами, но они просто очень сильные смертные. Они могут истекать кровью. И они могут умереть. Человечество никогда не будет свободным, пока они существуют. Один из них, в какой-то мере, предок человечества, таким образом мы можем научиться использовать их силу. Но цена велика.
Синдзи задумался над тем, что узнал.
– Да, это так, отец.
– Иногда я жалею, что узнал все это. Но тогда я никогда не повстречал бы Юи и ты не появился бы на свет. Я знаю, я не очень хороший отец, но у меня есть другой, более важный долг. Ты понимаешь, верно?
– Нет, – сказал Синдзи, – И да. Я знаю о долге, но...
Гендо вздохнул.
– Теперь я буду иметь больше... больше свободного времени. Возможно, когда мы прибудем в Германию, я буду больше времени проводить с тобой.
– Было бы неплохо, – тихо сказал Синдзи, – Что это за книги?
– Тысячелетиями многие люди изучали Ангелов, пока те спали; многие глупцы поклонялись им. Хотя большая часть этих бессвязных изречений ошибочна или не соответствует истине, мы можем достаточно много почерпнуть из них, при внимательном изучении.
Синдзи взял одну книгу и полистал, вздрогнув при виде гравюр внутри.
– Тьфу.
– Точно, – Гендо сделал паузу, – Так, гм, как твои дела с Аской?
– Мы... эээ... Я не знаю, как сказать. Но нам нравится целоваться.
Гендо улыбнулся.
– Это очень мило. Пожалуйста, постарайся помочь ей справиться с собой.
– Я постараюсь, – сказал Синдзи.
– Своди ее куда-нибудь, когда мы доберемся до Германии. Там, в городе, есть много хороших ресторанов.
– Хорошо, – сказал Синдзи, – В Германии хорошая еда?
– Она очень отличается от нашей, но есть и неплохая. Но ты не найдешь здесь приличного пива.
Они побеседовали еще некоторое время, после чего Синдзи ушел.
Гендо посмотрел ему вслед, слегка улыбаясь. «Удачи, сынок, – подумал он, – Твоя мать гордилась бы тобой, если бы видела сейчас».
Хикари сидела у себя в комнате, пытаясь читать книгу. Ее взгляд отсутствующе скользил по странице, и она с трудом улавливала смысл прочитанного. Слова на страницах словно насмехались над ней и ее рассеянным разумом. Ей дали отдельную комнату, небольшую и тесную, но, на самом деле, не намного меньше, чем комната у нее дома.
Дом.
Мысль о доме напомнила ей обо всем, что она потеряла. Она отбросила книгу и свернулась на постели, стараясь не расплакаться. Ее родители мертвы. Восемь из тридцати одноклассников – погибли. Многие из ее друзей тоже потеряли родителей.
Она не выдержала и залилась слезами. Ее мысли наполнились воспоминаниями о счастливых днях, проведенных вместе с семьей, о временах, которые больше никогда не вернутся. Они погибли, стали случайными жертвами безумия, вторгнувшегося в Токио-3 во время попытки АДАМА освободиться.