Их поиски внезапно были прерваны сильным толчком земли. Из одного грузового корабля вырвалось пламя, и повалил густой дым.
Со всех сторон раздался вой серен.
– Яху! Боевая тревога! – завопил Кенсуке, сгибая руку в типичном мужском жесте.
– Я же говорил, – раздраженно заметил Фуюцуки. Как старший по возрасту, он мог позволить время от времени указывать Гендо на его ошибки, что в устах других звучало бы как неслыханная дерзость. – Дикари, поклонявшиеся ему, были сумасшедшими, если жили рядом с таким, но это не означает, что его нужно тащить сюда. Его будет трудно скрывать.
– У нас есть хороший шанс посмотреть на Второе Дитя в деле, – ответил Гендо, пока они оба направлялись на мостик. – Удачно, что оба других пилота там же. Мы просто убьем его раньше, чем планировали.
– Это может быть не благоразумно, – сказал Фуюцуки. – Книга Хали, пятая книга Семи сокровенных книг Хсана и Илтдаунские глиняные таблички содержат версии Великого пророчества, которое гласят, что его существование является ключевым для Великого возвращения. Фактически, все за исключением Илтдаунских глиняных табличек пошли дальше и сказали, что если его уничтожить, то древние повелители Земли могут никогда не вернуться. В то же время, другие источники пророчества, такие как Откровения Глаки или Текст Р'лайх не упоминали такого, хотя…
– Ты никогда раньше не упоминал об этом, – прищурился Гендо.
– Я забыл, но, готовясь к прибытию нашего гостя, я снова перечитал их и обнаружил эту информацию. Существует много вариантов пророчества, и некоторые из них противоречат друг другу. Так же многие используют эзопов язык, и...
– Я хорошо осведомлен о трудностях интерпретации пророчеств, – прервал его Гендо. – Хорошо. Я прикажу захватить его.
– Что вероятно легче сказать, чем сделать
– Не каркай.
Они вошли на мостик.
Когда завыла сирена, Аска не испугалась и не смотрела в ужасе по сторонам. Напротив, она оскалила зубы в дьявольской усмешке и завопила.
– ЯХУ, ПОВЕСЕЛИМСЯ!
В мгновение ока, она переоделась в свой красный комбез и рванула к грузовому кораблю, на котором везли ее ЕВУ. «Ангел атакует! Вовремя! Аска Лэнгли Сорью покажет себя во всей красе!»
Она как ураган промчалась мимо экипажа и охраны, и с ликованием запрыгнула в капсулу.
Капсула опустилась внутрь ЕВЫ, погрузив Аску в темноту. Мгновение спустя она наполнилась LCL. Аска сконцентрировалась и начала медленно синхронизироваться с ЕВОЙ.
– Erst Erfuellung, Anfang der Bewegung, Anfang des Nervenanschlusses, Also loese sie es von links kleidung, Synchro start!
Мир вокруг нее на мгновение вспыхнул радугой разных цветов. Она и ЕВА-02 стали единым целым.
– ЕВА-02, немедленно отвечайте. Говорит Икари Гендо – командир NERV.
– ЕВА-02 слушает.
– В данном районе находится Ангел с неизвестным энергетическим уровнем.
– Расслабьтесь. Эта штука умрет быстрее, чем вы сможете сказать Окина-…
– Вы не убьете его.
– ва… ЧТО?!
– Вы захватите цель с кодовым названием «Амалил» и доставите ее в штаб-квартиру NERV.
– Вы что там – спятили?
– Выполняй приказ.
– Scheiss egal. Отлично. Приказ принят.
ЕВА-02 величественно поднялась над танкером.
– КРУУУТО! – проорал Кенсуке.
– Это, наверно, новый пилот, – сказал Тодзи.
– Скорее всего, – пожал плечами Синдзи.
– У пилота клевые цвета, – продолжал Тодзи. – Красный – это круто. И как тебе всучили фиолетовый?
– Не знаю.
– ЕВА-02, говорит командир Кацураги.
– ЕВА-02 слушает. Что случилось?
– Я буду тактиком на этом задании, поэтому слушай меня внимательно. Ясно?
– Да.
– Амалил к северу от вас, последний раз его видели на грузовом корабле «Зефир». Приближайтесь осторожно.
– Как выглядит цель?
– Информация отсутствует.
– Великолепно. Послать меня слепой. Спасибо.
ЕВА-02 крадучись прошла через пирс, никого не заметив. «Может, враг прячется под водой, как огромный крокодил», – подумала Аска.
Неожиданно она почувствовала острую боль в левой ступне, как будто ее укусил муравей. Рефлекторно она дернула ногой, откидывая кого-то в сторону.
– Ой.
ЕВА наклонилась вниз, пытаясь рассмотреть, кто же ужалил ее в ногу.
– Выходи, ублюдок…
Нечто появилось из-за каменной кладки. Черное. С клешнями и щупальцами.