– Я не испытываю к вам ненависти, – сказала Аска, – Вы очень помогли нам, и вы лучшая подруга Мисато, и Майи тоже. И вы помогаете спасти человечество от гибели. Вы должны гордиться собой.
– И ты, также, – ответила Рицуко, – Я не знаю, что произойдет с тобой, но ты все же не чудовище, и ты не станешь им, если я найду способ предотвратить это. Я знаю, на что похоже это чувство, эти странные побуждения, но ты можешь бороться с ними. Я верю, если ты очень сильно захочешь – ты справишься с этим.
– Знает ли Мисато о...? – начала Аска.
– Нет. Ей вполне хватает сплетен о наших с Майей отношениях.
– Ваших... ох, – Аска покраснела.
– Не замечала?
– Ну, я... эээ... – Аска нервно рассмеялась, – Верно. Извините, я не должна была смеяться.
– Как бы то ни было, самое важное – не сдаваться. Не уступать тьме. Даже если она поглотит нас, мы, по крайней мере, можем плюнуть ей в глаза, прежде чем умрем.
– И да поможет нам бог, – добавила Аска. Она надеялась, что бог все еще с ней. «Я должна помолиться», – подумала она.
– Я не верю в бога. Великодушный создатель не мог бы сидеть, сложа руки, и не делая ничего, чтобы не позволить всему этому происходить, – сказала Рицуко, – Я хотела бы верить в бессмертие души, но у меня нет никаких доказательств этого. Есть просто жизнь, и если есть в ней справедливость – мы должны добиться ее сами, – она покачала головой, – Но я считаю, у нас есть более важные дела, чем обсуждение теологии.
– Анна скоро проснется? – спросила Аска.
Рицуко слегка нахмурилась, встала, и мягко потрясла Анну. Анна открыла глаза.
– Акаги-сан? Где я?
– Ты в моей лаборатории. Ты хорошо себя чувствуешь? Можешь сесть?
Анна села.
– Привет, Аска.
– Привет, – ответила Аска, затем подошла ближе к ней, – Ты хорошо себя чувствуешь? Мне, правда, очень жаль.
– Все нормально, – сказала Анна, – Немного хочется есть.
Аска издала протяжный вздох облегчения.
– Я не представляла, что такое могло случиться.
– Что могло случиться?
Рицуко объяснила все Анне, та ответила:
– Жаль, что мы об этом не знали.
Вздохнув, Рицуко сказала:
– Я не предполагала, что придется иметь дело с людьми, которым придет в голову приносить клятву на крови, этот пережиток средневековья. Вы, обе, идите поешьте. Я проведу еще несколько тестов с образцами крови.
– Хорошо, – ответила Анна, – Пойдем съедим что-нибудь.
Они вышли, оставив Рицуко работать с несколькими последними тестами. Она задумалась – пробовали ли другие Дети нечто подобное?
Осматривая свою комнату, Синдзи ощутил что-то вроде дежа вю. Все это напомнило ему день, когда он приехал в Токио-3. Как он распаковывает коробки в квартире Мисато. Только теперь из окон открывался замечательный вид на лес, а двери не были раздвижные.
Хотя он не чувствовал себя, как дома, ему доставляло удовольствие знание того, что он разделяет жилье с Мисато и Аской. Знакомые лица, просто новое окружение.
Он глубоко вздохнул и начал разбираться с коробками, еще раз распаковывая свою жизнь. Многие вещи запылились, учитывая, что они были извлечены из под развалин, и по мере распаковки он очищал их. К сожалению, через некоторое время, воздух в комнате стал довольно пыльным.
Синдзи открыл окно и высунулся, вдохнув германский воздух. Даже он напоминал ему о том, как все изменилось. Нет больше звуков городской жизни, легкой примеси выхлопных газов в запахе стали и бетона, влажного океанского бриза. Воздух здесь наполняли запахи леса и глины, ветер с Рейна придавал ему влажный оттенок.
Он услышал звук шагов по бетону и прямо под окном встретил пристальный взгляд знакомых красных глаз. Он уже привык к ее неожиданным появлениям, но сейчас в глубине души почувствовал себя неловко.
– Гм, привет, – сказал он.
Секунду она просто смотрела на него. Он подумал – уж не собирается ли она провести весь день, уставившись на него, когда она, наконец, спросила:
– Мы можем поговорить?
– Хорошо, заходи.
Он отошел, чтобы встретить ее у входной двери, но она вдруг оказалась в его комнате, сидящей на полу в углу. Ее ноги прижимались к груди, руки обхватывали их, подбородок упирался в колени, она выглядела печально. Он отшатнулся, пораженный, затем выругал сам себя. Зная, на что она способна, он не должен удивляться подобным вещам.
Если бы Синдзи когда-нибудь читал мангу «Весеннее цветение сакуры», том 14, страницу 43, вставка 2, он узнал бы ее позу.