Мисато вслушивалась, пытаясь понять, что говорит Анна, но безуспешно. Рицуко передернулась, так же, как и Майю. Фуюцуки отчаянно махал операторам, чтобы те выключили камеры. Они попытались, но Фуюцуки по-прежнему видел трансляцию на своем мониторе. Он снова замахал руками.
К нему подбежал один из операторов.
– Камеры не выключаются, сэр.
– Мы должны остановить ее, – поспешно сказал Фуюцуки.
– Толпа волнуется, – заметила Мисато, краем глаза наблюдая за Анной, – Что она говорит?
– NERV – коррумпированная организация, причастная к смерти следующих людей, – сказала Анна и начала зачитывать список.
Аска ничего не замечала, она словно отсутствовала, потерявшись в собственных мыслях. Другие Дети слушали перечисляемые имена и не могли понять – о чем говорит Анна?
– Она осуждает NERV. Мы на грани восстания, – сказал Фуюцуки.
И тут зазвонил мобильный Вейсса.
Отто Хаузен усердно печатал, стараясь поскорее закончить свой еженедельный отчет, чтобы пойти домой и отдохнуть. Последняя неделя прошла спокойно. Поларис не обнаружил никаких признаков Ангела, но он все равно должен был произвести еженедельный анализ сканирования и написать обширный отчет на двадцати страницах, суть которого сводилась к одному: «Ничего Не Случилось». Его работа оказалась прервана, когда на экране компьютера вспыхнула надпись: ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН СИГНАЛ АНГЕЛА.
Он быстро сохранил отчет и переключился на окно активного монитора Полариса. Поларис только что засек сигнал Ангела, входящего в атмосферу Земли с направления на ядро галактики.
Отто нащупал свой мобильник. «Самое время звонить командующему Вейссу», – подумал он.
Вейсс ответил на звонок и быстро переговорил с Отто.
Одна из звезд в вышине стала более яркой, в то время, как Рицуко решительно подошла к другому микрофону.
– Они не боги. Возможности Детей полностью объяснимы с точки зрения науки, и могут быть воспроизведены научными методами. Нуждаются ли боги в столь обширной структуре поддержки, обеспечивающей их вооружением и LCL? Способны ли они бороться с другими, научно объяснимыми, внеземными существами, только с помощью своих «божественных» способностей, без поддержки передовых технологий?
Анна обернулась и бросила острый, как кинжал, взгляд на Рицуко.
– Что происходит? – спросил Синдзи Аску.
До сознания Аски наконец дошел смысл слов, что она слышала, но на которые не обратила внимания. Ее глаза расширились, когда она поняла, что это значит.
– Анна утверждает, что мы боги, – сказала она, – Но мы не боги, – она опустила взгляд, – Возможно, монстры, но не боги.
Хикари подбежала и схватила микрофон.
– Мы не боги! – выкрикнула она по-японски, – Если бы мы были богами, то не нуждались бы в переводчиках, и Тодзи получал бы более высокие оценки в школе.
– ЭЙ! – крикнул Тодзи.
– Я все время твержу ему, чтобы он занимался, но он не хочет слушать, – продолжала Хикари, – Анна может считать себя богиней, но, я полагаю, она просто забыла все те случаи, когда ей снились кошмары и она в слезах прибегала к Аске.
Хикари многозначительно взглянула на Аску, ожидая подтверждения. Аска сказала:
– Анна, что ты вытворяешь? – у нее появилось плохое предчувствие, и она не хотела, чтобы оно оправдалось. Только не снова. Только не с Анной.
– Как еще ты можешь назвать эту силу, кроме как силой богов? – спросила Анна, – Не потому ли Древние Боги сказали Аске и Тодзи, что кровь богов течет в их венах? – обратилась она к ним.
– Эээ… ну, да, возможно, они сказали что-то в этом роде, – произнес Тодзи, напрягая память.
Ярко пылающая звезда кометой падала к востоку от города.
Толпа взволнованно всколыхнулась. Гендо заметил инспекторов ООН, выглядевших довольно обеспокоенными, и он не мог винить их в этом. «Если бы я знал, что Анна предаст нас, – подумал он, – я бы не пошел на это. Но теперь все, что нам остается делать – попытаться спастись».
– Ангел собирается приземлиться в трех километрах к востоку от города, – доложил Вейсс Фуюцуки.
Гендо вздрогнул.
– Дети, это нападение Ангела! – закричал Фуюцуки, – Мы доставим ЕВ. Готовьтесь!
Толпа принялась распевать «Благословенны будьте, Дети».
– Мы больше не нуждаемся в ваших машинах! – заявила Анна, – Мы боги во плоти! – она вырастила крылья и взмыла в воздух, – Ну же, дайте нам уничтожить нашего врага и насладиться его силой!