«Слишком легко, – подумал Тодзи, – Даже с учетом того, что у меня не слишком получается, – его отбросило назад, и он почувствовал, как зарывается ногами в землю, – Скорей бы наши ЕВЫ добрались сюда».
/ Что сейчас происходит? / – спросила Мисато у Хикари.
– Думаю, мы побеждаем. Мы прибыли сюда вовремя, – Хикари постаралась успокоиться, но она боялась, что все может пойти не так, как надо.
/ Командующий Фуюцуки хочет, чтобы вы сдерживали существо до подхода ЕВ. Он надеется, что нам удастся взять его живым. /
– Мы действительно сможем удержать его? – спросила Хикари.
/ Он надеется на это. Убедитесь, что рост существа прекратился. /
Поля превратились в сферу, окружающую Семя со всех сторон. Его нездоровый желтый цвет отбрасывал на лица Детей отвратительный отблеск. Существо вопило в бессильном гневе, словно выл зверь, запертый в клетке – полный сил, но лишенный разума.
– Они хотят, чтобы мы сдерживали его, пока не прибудут ЕВЫ! – закричала Хикари остальным, – Потом его можно будет захватить!
– Гендо и Фуюцуки хотят присвоить себе его силу! Неужели вы думаете, что NERV сможет содержать эту тварь лучше, чем они содержали АДАМА?! – крикнула Анна, – Они знали – что это, но не потрудились сказать нам! Они хотят, чтобы мы оставались в зависимости от них!
Дети колебались, нервно переглядываясь. Они чувствовали, как существо ослабело под их натиском, но оно все еще продолжало отчаянно сопротивляться. Вдруг оно прекратило сопротивление, сжавшись и став еще меньше.
– Что…? – начал Тодзи.
– Оно готовится к решительной атаке! – выкрикнула Анна, – Мы должны поразить его первыми!
Одновременно произошло следующее:
Дети надавили своими АТ-полями, пытаясь сокрушить существо прежде, чем оно сможет собраться перед ударом.
Оно развернулось и со всей силой бросилось на Хикари, которую выделило, как слабое звено.
В результате, это напомнило раздавливание тюбика зубной пасты, с Хикари, играющей роль пробки. Основная масса существа оказалась раздавлена между АТ-полями пяти Детей, но значительная часть его просочилась через АТ-поле Хикари, и в виде мелкого тумана выплеснулась в воздух над городом и окрестностями.
Большая часть твари, зажатая в ловушке, издала предсмертный вопль, пока Дети насыщались ее силой. Она оказалась не слишком приятной на вкус, напоминая аккумуляторную кислоту. Хикари даже вырвало разок, до того, как все было кончено. В то же самое время, прилив силы привел их в неистовый экстаз, физическое удовольствие, заключающееся в высасывании жизни из сопротивляющегося, проклятого, зачаточного существа. Оно кричало и корчилось, стараясь вырваться на свободу, но Дети не знали жалости, сокрушая и пожирая его душу, дюйм за дюймом.
И вот, оно окончательно погибло, и сладкий экстаз исчез, оставив только горький привкус.
Тодзи подошел к Хикари, борясь с тошнотой.
– Ты в порядке? – спросил он.
– Все нормально, – ответила она, кашляя и дрожа, – Я чувствую себя… словно у меня жар.
– Силу Азатота, даже если это один из его детей, нелегко сдержать, – сказала Анна.
– Как ты узнала – что это за тварь? – спросил Синдзи. Он подлетел к Аске, уставившейся в землю.
– Мы с Аской провели исследование и узнали об этом, – сказала Анна, – Кроме того, из воспоминаний АДАМА.
– Ты как? – спросил Синдзи Аску.
– Мне жаль, но я никогда не стану одной из Детей, – тихо ответила Аска, затем повернулась к Синдзи, обняв его на лету, – Мне нравится это… Мне понравился вкус его смерти… Я ужасна, – она задрожала, чувствуя себя еще более подавленной, чем раньше. Она вцепилась в Синдзи, словно утопающий в соломинку.
– Оно собиралось поглотить всю планету, – сказал Синдзи, – У нас не было выбора, – его голос дрожал, как будто он старался убедить сам себя.
/ Оно мертво? – спросила Мисато по сотовому, – Хикари, ты в порядке? /
– Все нормально. Просто немного плохо себя чувствую, – сказала Хикари. У нее в животе заурчало и она взмолилась, чтобы ее не вывернуло.
Тодзи внезапно осознал, что Хикари превратилась в блондинку. Он поскреб затылок, пытаясь сообразить – то ли это действительно произошло секунду назад, то ли у него не все в порядке с головой.
– Мы были вынуждены прикончить эту тварь, прежде чем она сбежала, но некоторые остатки, видимо, оказались выброшены в воздух, – продолжала Хикари.
/ ЕВЫ почти на месте. Я думаю, они понадобятся вам, чтобы справиться с осадками, – сказала Мисато, – Пожалуйста, ответь. /
– Кацураги-сан говорит, что нам пора возвращаться, – передала Хикари остальным.