Синдзи слегка отодвинулся от нее.
– Ты сделала... все, что могла. Но отец очень требователен ко всем.
– Он придирался и к… – она заскрежетала зубами. – Черт бы его побрал, меня тренировали с пяти лет. Это все чем я живу! Он не может выгнать меня!
– Он угрожал уволить тебя?
– Если это снова повторится. Но ему некем заменить меня, – она снова ударила по стенке, на которой появились небольшие трещины.
– А если он найдет другого пилота? – спросил Синдзи.
Она тряхнула головой и зло рассмеялась.
– Он разозлился на то, что я знаю об этом. Но я думаю, мы все вправе знать. Только мы трое смогли выжить после первого пилотирования ЕВЫ. А они пробовали на куче людей, может быть – сотне.
Синдзи выпучил глаза.
– ЧТО?
– Доктор Химмилфарб рассказала мне об этом. Большинство людей на самом деле не умерли, они сошли с ума, но...
– Никто не сказал мне об этом!
– Некоторые просто провалились при тестах, – сказала Рей.
Аска прищурилась.
– Я думала, все, кто пытались либо прошли тест, либо умерли или сошли с ума.
– Доктор Акаги и командир Икари живы, – спокойно сказала Рей.
«Может, у Рей крыша слегка съехала, – прикинула Аска про себя. – Может, она не всегда была такой как сейчас. Стоп… неужели Рей знает?»
– Они что, пытались? – удивленно спросила Аска.
– Давно, – красные глаза Рей стали чуть задумчивее. – Год.
– Я мог умереть! Они сказали, что это безопасно! – закричал Синдзи.
Аска задумалась.
«Он не сказал своему собственному сыну, но он сказал Рей. Или, может, кто-то другой сказал ей… или она видела это, потому что она жила здесь. Или, может быть, он просто хотел извиниться, что кричал на меня. Вот ублюдок».
– Другого выхода не было, – сказала Рей.
– Я… – Синдзи вздохнул и глубоко задумался. – Ладно, я остался в живых, поэтому… Мисато тоже пыталась?
– Не знаю.
Открылась дверь и Мисато просунула голову внутрь.
– Синдзи! Дай мне взаймы. Я все продула.
Вечеринка набирала обороты.
Когда первые лучи солнца осветили квартиру Мисато, она представляла из себя поле боя. Повсюду в различных позах валялись бессознательные, но все еще дышащие тела. Рей встала первой и пошла умываться. К тому времени как она вышла из ванной, Кадзи тоже проснулся.
– Привет, Рей.
– Привет.
Они направились на кухню в поисках съестного. Открыв холодильник, он взял две коробки лапши и засунул их в микроволновку.
– Сейчас поедим и пойдем будить остальных.
– Сегодня суббота.
– Я знаю, – ухмыльнулся он. – Но у нас по графику боевые учения. Это замечательный тест… Ангелы не будут ждать вечность, пока мы подготовимся.
– Верно.
Полчаса спустя трое детей ехали в лифте, направляясь к своим капсулам. Рей смотрела в пол. Синдзи собирался с мыслями. Аска, кажется, беспокоилась.
– Как обычно проходят эти учения? – спросила она.
– У нас раньше не было боевых учений, – ответил Синдзи.
– Как мне хочется, чтобы произошла настоящая битва. Я чувствую себя рыцарем, готовящимся к сражению. Красный рыцарь для моей ЕВЫ. Император Фридрих Барбаросса воскреснет еще раз.
Синдзи моргнул. «Красный рыцарь… Может, из-за этого мне снился красный рыцарь», – подумал он.
– Тогда я буду фиолетовым рыцарем.
– О, королевские цвета. Ты же все-таки сын короля, – она засмеялась. – Принц Синдзи – сын плохого короля Гендо.
Синдзи вздрогнул. После того сна ему не хотелось быть сыном короля.
– А Рей у нас будет… голубое… голубое… принцессой подводного царства.
«Это очень подходит Рей», – подумал Синдзи.
Кадзи стоял на мостике вместе с Рицуко и Мисато.
– Боевые учения под кодовым названием «Санная прогулка» начинаются, – торжественно провозгласил он.
Мисато весело хихикнула.
– К вашим ЕВАМ, – продолжал Кадзи, – присоединены сменные источники питания. Они обеспечивают функционирование ЕВ без внешнего кабеля питания в течении тридцати минут. Ваша цель: научиться эффективно выполнять боевые задачи, находясь вдалеке от источников энергии.
Он махнул рукой, и Макото вывел оперативную карту на большой экран.
– Это лес вблизи Токио-3. Здесь находится передвижной радио-передатчик. Ваша задача обнаружить его прежде, чем закончится энергия ваших источников питания. После того, как вы успешно справитесь с первым задание, мы перейдем ко второму этапу учений, проведем игру в салки с перезарядкой ваших источников питания. Это сделает охоту более реалистичной. Мисато, командуй.