Из коридора появилась Мисато, также облаченная в костюм для подводного плаванья. Глаза Кенсуке и Тодзи стали размером с чайные блюдца, Синдзи тоже смотрел на Мисато и Рей, но не так откровенно. Мисато весело рассмеялась.
– Дети и я собираемся плавать. Остальные хотят пойти с нами?
– Мы собираемся заняться подводным плаваньем? – спросил Синдзи. Картины атакующих акул пронеслись в его голове. – Я не умею плавать под водой.
– Научим, – ответила Мисато. – Поскольку ваше следующая миссия будет проходить под водой, вам надо уметь действовать в этих условиях. В ЕВАХ все будет несколько по-другому, но это хороший способ начать обучение.
– Конечно! – сказал Тодзи. – Я даже готов прыгнуть с парашютом, если вы будете в этом костюме.
Хикари быстро дала ему подзатыльник. Аска фыркнула.
– Всегда готов, капитан! – сказал Кенсуке, отдавая салют.
– Держу пари, акула разорвет тебя пополам, – сказала Хикари.
– Ничего подобного, – парировал Кенсуке. – Я слишком крут для акулы.
– Аска, Синдзи, отправляйтесь примерять костюмы. Остальных это тоже касается. – Аска и Синдзи отправились с Мисато, оставив остальных спорить, кого акула съест первым.
На пляже лихо затормозил фургон с надписью NERV. Сам пляж находился на берегу океана, к югу от развалин Токио. И дорога до него заняла гораздо больше времени, чем предполагали дети. На пляже уже был разбит большой тент, рядом с которым стояли два фургона NERV.
Под тентом Майя и Рицуко возились с какими-то приборами, разложенными на столе. Майя носила желтый купальник и совершенно не совместимый с ним халат, надетый поверх. Рицуко выглядела не лучшим образом – голубой купальник и халат. Невдалеке от них в шезлонге развалился Кадзи, рядом с ним на песке лежали рыболовные снасти. Чуть поодаль от Кадзи, сидел Шигеру Аоба, тихо наигрывая что-то на гитаре. Рядом с ним, раскинув руки и прикрыв лицо газетой, лежал Макото, одетый в костюм для подводного плаванья.
– Это что, тусовка командного мостика NERV? – удивленно моргнула Аска.
Мисато тоже удивленно таращилась на сборище.
– Макото.
Он не ответил, продолжая дремать.
– МАКОТО!
Разбуженный воплем Мисато, Макото подскочил вверх. Но до конца не проснувшийся и оглушенный воплем Мисато, он запнулся и с размаху рухнул на песок лицом вниз. Встав и выплюнув песок, попавший в рот, Макото попытался объяснить неожиданное появление остальных.
– Когда я упомянул, что мы собираемся плавать… – начал он.
– Я подумал, неплохо было бы немного расслабиться, так как у всех нас выходной, – влез Шигеру. – К тому же Майе и Акаги-сан надо проверить кое-какое оборудование, поэтому…
Аска подбежала к Кадзи.
– Ты будешь моим партнером по плаванью?
– Извини, liebchen, – ответил он. – Я по самое горло наплавался в бассейне. Но я взял с собой особо прочную леску. Если хочешь, то можешь порыбачить со мной после плаванья.
– Конечно.
Хикари выглядела немного раздраженной.
– Многовато для… – она повернулась к Тодзи. – Хочешь быть моим партнером?
– Кто? Я? – удивленно моргнул Тодзи.
– Нет, страшный каппа за твоей спиной. Кто же еще, кроме тебя.
Тодзи почесал затылок.
– Конечно.
– Эй, а как же я? – Аска хмуро посмотрела на Хикари.
– Ты можешь… – начал Синдзи.
– Аска и Рей будут партнерами, – вмешалась Мисато.
Майя слегка вздрогнула.
– Думаю, лучше сделать пары: Рей, Синдзи и Аска, Кенсуке. Сохраним их… скажем так… в равновесии.
Рицуко посмотрела на Майю, сбитую с толку.
– Они не на занятиях по математике.
Макото подошел к Мисато, на ходу очищая очки от песка.
– Думаю, Майя дала хороший совет. Синдзи нужен опытный партнер.
– Эй, я погружался четыре раза! – запротестовал Кенсуке.
– Рей плавает с семи лет, – ответил Макото. – Она лучше тебя. А я пойду с Мисато, чтобы она не утонула.
– ЭЙ!
– Тебя чуть не затянуло на рифы последний раз.
– У меня столько же опыта, как и у ТЕБЯ! – запротестовала Мисато. – И я выше по званию! Вот так!
Он вздохнул.
– Хорошо, так кто будет твоим партнером?
– Конечно ты. Мы будем инструкторами для всех остальных. И при этом не будем привязаны друг к другу.
Майя рассмеялась и покачала головой.
– Ты все перемешала, Кацураги-сан.
– Макото, просто согласись с тем, что она сказала, а потом сделай, как считаешь нужным, – вмешался Кадзи. – Я всегда так поступал.
– Я запомню это.
– Кадзи! ЗАКРОЙ СВОЮ ПАСТЬ!
Некоторое время спустя, тактический командир и инспектор NERV продемонстрировали исключительное искусство пинания песка друг в друга.