— Ничто не может оправдать некомпетентные действия касательно Короля в Желтом… — начал Абдул.
— Может быть, мне отправить копию Плана всем сотрудникам NERV? Открыть скрытые файлы и раскрыть все секреты толпе? Меня проинструктировали проследить, чтобы никто не узнал о пьесе. Могу я поинтересоваться, как шпионы SEELE тоже НИЧЕГО не заметили? — Гендо пристально посмотрел на инспектора.
Абдул слегка улыбнулся.
— Еще одна загадка. Я хочу увидеть Короля, учителя и поговорить с пилотами.
— Я отдам распоряжения.
— Очень хорошо. Возможно, вы еще сможете убедить меня дать нашему начальству положительный отчет. Свяжитесь со мной, когда все будет подготовлено, — Абдул повернулся и покинул кабинет Гендо.
"Конечно, они не настолько глупы, чтобы рассчитывать на то, что я не догадаюсь, кто он", — подумал Гендо. — Он никогда не умел выбирать фальшивую личность для себя".
Гендо взял трубку телефона.
— Без комментариев? — переспросила репортер сердитым голосом.
— Без комментариев, — повторила Майя в телефонную трубку. Как бы ей хотелось, чтобы ее воспоминания ушли вместе с этими словами. Она попыталась припомнить имя звонившей женщины, но бесконечные звонки и сотню раз повторенная фраза "без комментариев" измотали ее. — Расследование продолжается. Доброго дня. Сохраните ваш лазер в готовности, — Майя повесила трубку и упала на свой рабочий стол. "Неужели я сказала что-то о лазере?" — спросила она себя.
Она села и вяло поправила повязку на руке. Она не помнила, как покалечила руку, и не думала, что это сделал Аоба, но все же немного нервничала в его присутствии. В том, что он пытался сделать с ней, он не виноват. Но, во всяком случае, случившееся было пределом того, что он хотел сделать с ней. Она никогда полностью не понимала мужчин, и это последнее происшествие сделало вещи даже хуже.
Телефон зазвонил снова. Со вздохом она сняла трубку.
— Без комментариев.
— На что? — спросил командир Икари.
— Я не могу бросить эту историю! — доказывала Мегуми. — У нас был бунт и пилоты ЕВ чуть не погибли! — она наклонилась над столом босса. — NERV полностью замял случившееся. Люди должны знать правду!
— Нечего пугать людей. Где доказательства причастности Ангелов к бунту? Возможно, это глупая выходка с наркотиками.
Мегуми нахмурилась. "Если бы я могла получше припомнить произошедшее", — подумала она. Ее воспоминания были смутны. Она что-то кричала о правде, а потом трахалась с каким-то парнем, несмотря на то, что он выглядел как…
Бунт даже не стал местной новостью Токио-3. Его как будто и не было. NERV пресекал малейшие попытки утечки информации, но все же среди журналисткой братии ходили кое-какие слухи. Она знала, что каждый из них пытался выудить информацию из NERV, но NERV безмолвствовал. Значит, они что-то знали.
— Вы на самом деле ничего не знаете о случившемся, за исключением того, что произошел бунт и оргия на школьном спектакле?
— NERV арестовал учителя, организовавшего это, и конфисковал все копии сценария.
— Ничего другого?
— Я надеюсь поговорить с людьми, бывшими там.
— Ты помнишь, что случилось там?
— Не очень хорошо, — нервно рассмеялась она.
— Брось это. Иди лучше поработай над делом судьи Анзака. Если мы сможем разоблачить его, то сослужим Японии хорошую службу.
— Над ним уже работает три репортера!
— Надо получше прибить его продажную задницу к стене гвоздями, — сказал босс. — Блеах! — подавился он случайно откушенным кусочком сигары.
"Точно «блеах», — подумала Мегуми. — Может, я смогу припереть к стенке одного из пилотов в школе".
— Сколько времени нам ждать отчета? — поинтересовался мрачный голос, принадлежал мужчине среднего возраста. Знак — летящий красный кадэсиус.
— Несколько дней. Агент, посланный мной, вполне надежен, — на лице Киила появилась маленькая улыбка. — Он очень заинтересован в успехе нашего Плана. Нептун, Тефия, где ваши доклады о последствиях гибели Гхатанавоа?
Он обратился к двум висевшим рядом знакам. Один из них представлял собой синий трезубец, другой — спираль из незаконченных линий, немного напоминавший вихрь. Первой заговорила Нептун, мелодичным, необычно реверберирующим голосом.
— Мы собрали все, что уцелело от Него.
Женский голос глубокий и гортанный продолжил.
— Вся его сила пропала. Теперь на Его останки можно безопасно смотреть. Все же, боюсь, Эйдолион, съевший Его, также поглотил его силу.
— Они сражались все вместе, — сказал Киил. — Что, вероятно, понизило воздействие.
— Почему Эйдолионам необходим их Талант в достижении наших целей? Возможно, лучше, чтобы такой Талант был потерян навсегда. Это слишком опасно для определенных друзей.
— У медузы нет друзей, — ответил Киил. — Вот почему он проиграл.
— У Короля в Желтом были друзья и слуги. Они не спасли его. Где гарантия, что Эйдолионы не повернут против нас? — женский старческий голос донесся из висящего изображения огромного котла.
— Они не знают о нашем существовании. И не узнают до тех пор, пока не будут готовы присоединиться к нам, — улыбнулся Киил. — Они только дети.
— Они Дети, — сказала старуха, выразительно делая акцент на слове «Дети». — С их полной силой они могут уничтожить нас.
— Этого не случится, — ответил Киил уверенно. — Даже Дети не могут избежать предначертанного. Парад Звезд. Какие бы усилия они не прилагали к бегству, их судьба неизбежна.
Аска поклонилась отцу Кенсуке, Айда Хидео, невысокому худощавому мужчине в очках с красной оправой, одетому в слегка поношенный костюм. Выглядел он устало, под глазами залегли темные мешки.
— Приятно познакомиться, — сказал он. — Мой сын оставил кое-что для вас. — продолжил он со вздохом. — Мне ничего не говорят о нем, только то, что он сошел с ума и… Неизвестность хуже, чем правда.
— Мы найдем способ помочь ему, — твердо сказала Аска. — Я еще не знаю как, но способ должен существовать.
Мужчина кивнул и провел ее в комнату Кенсуке. В комнате царил беспорядок. Повсюду валялись книги. На стенах весели анимешные и военные плакаты, среди них выделялся большой плакат с изображением трех ЕВ. Наполовину законченная модель линкора стояла на столе в углу, рядом с ней лежали части корабля и баночка с клеем. Тонкий слой пыли покрывал стол и модель. Рядом с компьютером валялись пустые бутылки колы и смятые пакеты из-под еды.
Хидео шагнул к компьютеру и подтолкнул клавиатуру к Аске.
— Вот он, — сказал он вздохнув. — Если что-нибудь узнаешь… скажи мне.
— Хорошо.
Когда Хидео ушел, она взяла заметки Кенсуке и принялась за чтение. На первой странице оказались только адреса, имена и пароли, рядом с некоторыми адресами стояли номера сообщений. Она решила проверить им потом.
На следующей странице стоял заголовок "Рабочая теория".
"Не думаю, что человечество — самый древнейший или последний хозяин Земли. И что большинство жизненных форм и субстанций возникли без посторонней помощи".
Ангелы предшествовали человечеству. Они пришли на Землю и посеяли на ней жизнь. Между ними идет нечто вроде войны, и многие из них погрузились в вечность сна. "Это не мертвый, что может лежать вечно, а за бездну вечности даже смерть может умереть". Сейчас они проснулись.
Гипотеза: NERV нашел спящего Ангела и исследовал его, но он проснулся и вызвал Второй Удар, который также уничтожил и его. NERV использует его технологию.
Гипотеза: Ангелы планировали продолжить войну. Вот почему они не объединяются… наверное, они не переносят друг друга.
Существо, певшее в моих снах — одно из них… или будившее их? Почему они не проснулись одновременно? Связано ли это с собакоподобными племенами Полярной звезды?
У каждого Ангела имеется культ, вроде того, уничтоженного на Иннсмаунте. Основанный Ангелами? Спонтанная склонность людей к поклонению силе?