- Он между нами! - Аска прыгнула к Ангелу, вытаскивая прогнож. Прежде чем он среагировал, она всадила нож в его правую руку.
Синдзи закричал от боли, когда Второй неожиданно выхватив нож, ударил его ЕВУ. На мгновение боль заполнила его, но он быстро взял себя в руки.
- Аска, сдурела что ли?! - он огляделся. Никаких признаков Хайила.
Аска снова занесла нож для второго удара, но вмешался Нулевой, перехватив ее правую руку. Потянув Второго на себя, Нулевой перекатился на спину и поддел Второго ногой. ЕВА Аски взлетела в воздух и грохнулась на землю в сотни футов от Нулевого. Бросок не нанес никаких сильных повреждений, кроме гордости Аски.
- Рей, ты чего?
- Защищаю ЕВУ-01.
- Это не Первый! Это Хайил!
- Где? - спросил Синдзи.
- И где, черт возьми, носит Синдзи? - она огляделась, нигде не заметив ЕВУ-01.
- Ты ударила ножом его ЕВУ, - ответила Рей.
В этот момент на связи появился Макото.
- Ангел удаляется от вас на шесть часов, - он закричал, и связь снова оборвалась.
Синдзи повернулся и увидел человекообразную фигуру, удаляющуюся от них.
- Вижу! - он поднял руку, указывая направление.
- Ты не обманешь меня, Ангел! - закричала Аска, прыгая к Хайилу.
ЕВА-00 снова вмешалась, отбросив Второго назад.
- Преследуй, Икари-кун, - сказала Рей.
Он кивнул и бросился следом за Ангелом, пока Рей не давала Аске преследовать Синдзи. "Он, наверное, заставил Аску думать, что я - это он, - подумал Синдзи. - Надеюсь, он не сможет сделать подобное со мной ".
Рей на мгновение взглянула, как ЕВА Синдзи удаляется от них, затем переключила свое внимание на Второго и его бредового пилота.
- Что ты делаешь?! - кричала Аска. - Он уходит!
- Ты под воздействием галлюцинации, возможно, созданной Хайилом.
- На коммуникационном экране Рей видела, как Аска тряхнула головой и стала более возбужденной.
- Что... Как... ты... ты... - Взгляд Аски стал злым. - Ты! Ты одна из них! Ты - змея!
- Лэнгли, успок...
- УМРИ!
Красная ЕВА бросилась вперед, нанося косой удар ножом, от которого Рей легко ушла. Но удар ногой с разворота достал ее, отбросив на землю. Рей быстро перекатилась, избегая удара ногой в голову.
В темноте капсулы глаза Рей вспыхнули ярко красным. Ее губы скривились в улыбке. И это была отнюдь не счастливая улыбка.
- Ситуация под контролем. Несколько секций Симитара повреждены, - доложил Макото.
Гендо кивнул.
Дублирующий экипаж мостика смотрел на него с недоверием, пораженный его холоднокровным поведением. В настоящее время они толпились на верхнем возвышении мостика, поскольку палуба ниже была переполнена валяющимися змеями. Аоба Шигеру и Хиюга Макото осторожно ходили внизу, облаченные в защитные костюмы, и умело обращались с ломом и огнетушителем.
К их большому изумлению, костюмы вполне нормально защищали от змеиных укусов, и они медленно и уверенно избавлялись от всех вторгшихся в командный центр змей.
Макото отправился к одному из терминалов. После нескольких неуклюжих попыток нажимания на клавиши в перчатках и изучения ответа, он повернулся к Гендо.
- Сэр, командный центр очищен.
Гендо кивнул еще раз.
- Система связи восстановлена?
- Через несколько минут, сэр. Экипаж в данной секции завершает ликвидацию нападения.
Гендо кивнул, затем повернулся к Мисато.
- Все по своим местам.
Мисато и все остальные быстро отправились на свои посты.
- Приготовиться к восстановлению контакта с ЕВАМИ, - приказала она.
После нескольких минут тревожного ожидания и молчания, Макото доложил.
- Восстановление связи через десять секунд, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, две, одна...
Главный экран мигнул и включился. ЕВА-02 была поднята в воздух за голову одной рукой Нулевого. Левая рука Второго была вывернута назад и безжизненно висела, а его голова полностью покрыта льдом.
У всего мостика дружно отпала челюсть.
- Аянами! - закричала Мисато. - Что ты делаешь?!
Мгновенно появилось изображение Рей. От ее взгляда у всех по спине поползли мурашки.
Тут же в комнату ворвался дикий крик Аски.
- УБЬЮ!!! УБЬЮ!!!
- Хуже некуда, - пробормотал Гендо.
- Аянами! Что ты делаешь?!
Рей бросила быстрый взгляд на изображение Мисато, затем снова переключила все свое внимание на Второго. Его голова была заморожена, но пилот был жив и в ярости на нее. На другой стороне дисплея виднелась Аска, кричащая в приступе ярости. Она не ответила.
Взамен она воткнула голову ЕВЫ-02 в землю.
- Рей! Прекрати! - закричала Мисато. - Что произошло!?
- Лэнгли попала под воздействие галлюцинации, - ответила Рей быстро. - Она напала на нас.
ЕВА Аски поднялась и прыгнула к Рей, нанося удар рукой. Рей поймала руку Второго, и ударила по локтю, ломая его. Рей услышала крик Аски через связь, но не обратила на него никакого внимания.
- Где Синдзи?
- Он преследует Ангела. - ЕВА-00 оторвала Второго от земли и бросила в сторону холма. ЕВА-02 врезалась в землю, образовав на месте падения небольшой кратер.
- Рей, мы проведем принудительный выброс. Отойди.
ЕВА-02 вздрогнула, когда приняла сигнал от командного центра, и капсула, вращаясь, частично вылезла из ее спины. ЕВА-02 замерла, наполовину вбитая в землю. ЕВА-00 ударила ногой в спину Второго.
- Рей, достаточно!
Помедлив, красноглазая девочка кивнула и осторожно отошла от лежащей ЕВЫ.
- Разрешите помочь Икари, командир?
- Разрешаю, мы присмотрим за Аской.
Синдзи никогда не любил бегать, особенно по скалам северной Аризоны. Но его ЕВА была большой и прочной, чтобы справиться с любыми ошибками, сделанными им, вроде спуска с крутого склона. Он бежал милю за милей, преследуя Ангела и все дальше удаляясь от Аски и Рей. Дождь из змей прекратился, и облака разошлись. Оставалось только бежать, нагоняя Ангела, маячившего впереди.
Замигал сигнал, предупреждающий, что в источнике питания осталось энергии на пять минут. У ЕВЫ также имелся внутренний пятиминутный резерв энергии, но Синдзи ясно понимал, что ему не догнать Ангела за это время.