Тодзи прищурился.
К счастью для Хикари, Рей здесь не было.
- Икари, тебе не кажется, что Аска… странно себя ведет в последнее время?
- Странно? - мальчик почесал голову, - Не уверен, что понимаю, о чем ты говоришь.
- Она ведет себя по-другому? Она стала более веселой? Более мрачной? Она ходит куда-нибудь по вечерам?
Синдзи нахмурился.
- Теперь, когда ты упомянула об этом, я вспомнил - она ложится спать раньше, чем обычно.
- Раньше?
- Да, и она выглядит такой счастливой, когда она делает…
Бровь Хикари дернулась.
- Делает что?
В тот же день, немного позднее.
После проверки документов и получения, ID-карты NERV, Тодзи, наконец, приступил к своим обязанностям в качестве пилота.
Не надо было говорить, как Тодзи волновался, но, в тоже самое время, он чувствовал себя немного грустно, понимая, как бы Кенсуке хотелось бы очутиться на его месте, если бы он был жив.
- Господи, размер-то великоват, - сказал Тодзи, неохотно натягивая сине-черный комбинезон.
- Нажми кнопку на запястье, - посоветовал Синдзи.
- Кнопку? Какую кнопку?
- Вот эту.
(Фвууушшш)
- Ух ты, круто.
Они стояли посреди обширного круглого помещения, окруженного стальной дорожкой, с проходами, ведущими к четырем контактным капсулам. Ниже дорожки располагалась кажущаяся бездонной емкость с LCL.
- Э, воняет хуже, чем дерьмо, - проворчал Тодзи.
- Я знаю, - пробормотал Синдзи.
Аска заметила их недовольство, и это, в свою очередь, разозлило ее.
- Вы слабаки. Если вы не можете справиться даже с этим, на что вы тогда вообще годитесь. А ТЫ, Синдзи, все никак не привыкнешь?
Тодзи издевательски заметил:
- У капустной суки дома, наверное, так же воняет, как и здесь.
(Бац)
Рицуко вздохнула.
- Хватит! Я знаю, что вы дети, но хотя бы ПОПЫТАЙТЕСЬ вести себя в рамках приличий. Я серьезно говорю.
- Он первый начал, - сказала Аска.
- Ничего подобного! - завопил Тодзи.
Рей молча наблюдала за ними.
«Вот, - подумала Рицуко с горечью, - наступил еще один из тех дней». Она, не обращая внимания на их препирательства, продолжала объяснять, надеясь, что они сами разберутся и заткнутся:
- Это, дети, новый виртуальный тренажер ЕВЫ. Учитывая, во сколько нам обходится каждое использование ЕВ, мы были вынуждены пойти на это.
- Симулятор? - спросила Аска неприязненно, - Нет ничего лучше реальной тренировки.
- О, вы будете удивлены, насколько он эффективен, - сказала Рицуко, - Просто попробуйте. Как вы видите, каждая капсула помечена, соответственно Рей использует «0», Синдзи «1», Аска «2», и Тодзи «3». Подходите и занимайте места.
Пилоты подошли к обозначенным капсулам. Аска была слегка раздражена, Рей молчала, Синдзи немного расстроен, а Тодзи сгорал от любопытства. Один за другим они открыли люки контактных капсул и вошли, все кроме Тодзи.
- Эй, моя капсула заполнена этим дерьмом!
- Вообще-то, так и должно быть, - сказала Рицуко, - Жидкость служит интерфейсом между вами и ЕВОЙ. Не волнуйся, она пригодна для дыхания.
- Ммм, - Тодзи посмотрел внутрь его капсулы, на черную противную жижу, потом повернулся к Рицуко, - Я что, должен нырнуть прямо туда?
Из капсулы Аски донесся ее смех:
- Хо-хо-хо! Слабак!
Это подействовало.
- Банзай! - с громким всплеском Тодзи нырнул внутрь. Секундой позже, давясь и отплевываясь, он ощутил то, что ему еще никогда в жизни не приходилось испытывать - как его легкие заполняются отвратительным веществом.
- Сузухара, прекрати сопротивляться, - сказала Рицуко через комлинк, - Просто расслабься, дыши медленно и глубоко.
Медленное глубокое дыхание? Это был не самый лучший совет, какой он хотел бы услышать, но раз все остальные делали так…
Он глубоко вдохнул раз, затем другой, третий…
- Все работает нормально? - спросила Рицуко.
- Тьфу… Теперь я понял, что имеют в виду, когда говорят: «нажрись дерьма и сдохни», - ответил Тодзи слабо, - Меня сейчас вырвет прямо здесь, леди.
- Тодзи, нужно время, чтобы привыкнуть к этому, понятно? У остальных на сегодня другие задачи, так что не волнуйся о том, чтобы не отстать от них.
Тодзи кивнул, прикрывая рукой рот.
- Да, понял, - вяло ответил он.
- И если ты действительно почувствуешь тошноту, есть пакеты в отделении справа. Скажи спасибо Синдзи за это дополнение.
Так Синдзи тошнило, когда он начинал, да? Этот факт немного успокоил Тодзи, он быстро схватил один пакет и его вывернуло.
Позже, ночью, во сне…
- Только не утес! ХВАТИТ утеса! Сегодня мне и так было паршиво из-за этого черного, склизкого дерьма!
- Расслабься, Сазухара, мы закончили с утесом.
Тодзи успокоился.
- Мы… мы?
Мир вокруг них на мгновение погрузился во тьму. Затем, появился…
- Эй, что за черт?
…боксерский ринг.
- Время для рукопашного боя, мальчик.
И затем, она продемонстрировала ему свое владение приемами кикбоксинга.
(Чвак)
Она, также, продемонстрировала свою склонность к грязным методам ведения боя.
- Ааааааргх!
- Возможно, я должна была предупредить тебя, чтобы ты вообразил себе какое-нибудь защитное устройство для…
- Ты… вот именно! Ты прокля…
(Хак)
- Ааау! БОЛЬНО!!!
- Давай, Сазухара, покажи мне, что ты способен защитить себя!
- Будь ты проклята…
(Хак-чвак-тад)
- АААААХ!
Следующий день в школе начался не совсем обычно. Тодзи выглядел как обычно, совершенно измотанным, но когда он вошел в класс, в его взгляде кипела ярость. И этот взгляд не предвещал ничего кроме насилия. Он сразу же направился к Аске, едва не светясь от гнева.
- Тодзи? - Синдзи попытался встать между ним и Аской. Драка между пилотами была тем, что Синдзи классифицировал, как «реально плохая вещь», - Тодзи, постой. В чем дело?
- Не сейчас, Синдзи, эта суперсука меня достала, - Тодзи легко отпихнул Синдзи в сторону и угрожающе навис над Аской, разговаривающей в этот момент с Хикари, - староста, извини, оставь нас на секунду. Пойдем, пожирательница капусты, выйдем.